Хонорик выходит на дело

- Ничего ему не нужно! - рассердилась старушка. - Прекрасно он сюда забирался и без всякой щелочки!

Ребята обмерли. Проваливается план! Ну и что толку, если старушка уйдет, а квартиру запрет?

- Это он злой все умеет, а станет холосий, не сможет выйти... И будет всегда с вами жить, - пригрозила Соня.

- Тьфу ты! Ладно, так и быть, я ключ под коврик положу.

- Нет, мы кьючом не умеем, - захныкал Мик. - Надо только двей не запирать... Мы проскользнем, и опять притворим...

- Будь по-твоему! - согласилась Ольга Сергеевна. - Только чтоб дверь не распахивали. И когда завтра вернусь, чтобы... братец твой ушел. Ладно?

- Холосо, - покорно шепнул Мик.

Соня опять погудела в расческу, давая понять, что разговор окончен, и замолкла.

Ребята перевели дыхание и подождали минут пять.

- Чудно! - услышали они голос Ольги Сергеевны. - Чудно... Да ведь и соседка не сразу поверила, все меня с собой таскала вздохи эти слушать. Ох, чего только не бывает на белом свете! Может, в милицию заявить? - Ребята обмерли, услышав эти слова. - И чего я скажу - домовой шалит? Скажут - дура старая, тебя саму в больницу надо положить... Нет, пойду-ка я от греха подальше! Рассказывают, нельзя человеку видеть их, нельзя. А если не домовой это? Так ведь оно еще страшнее... Переночую у Нины, а завтра видно будет.

Ребята облегченно и беззвучно вздохнули. Свершилось! Наверное, помог мамин девиз! Странно, но - помог.

Глава X

ОХОТА

Ждать долго не пришлось: Ольга Сергеевна покинула квартиру так поспешно, что ребята сами едва успели вернуться к себе домой. Наверное, старушка боялась оказаться свидетельницей встречи "братьев".

Макар прильнул к дверному глазку у себя в квартире и сразу увидел крестящуюся на ходу соседку, которая быстрой тенью метнулась прочь от своей двери.

"Не заперла бы в спешке квартиру", - обеспокоенно подумал Макар.

- Готово! - шепнул он Соне.

- Зато мы не готовы, - ответила она. - Надо как следует все продумать. Что взять с собой?

- Фонарик! - предложил Макар. - Свет, наверное, включать нельзя вдруг за окнами квартиры следят?

- Кто следит? - спросила Соня, насмешливо посмотрев на брата.

- Ну что ты глупые вопросы задаешь? - сердито ответил он. Подкалываешь? Откуда я знаю, кто! Конь в пальто. Мы для того и отправляемся туда, чтобы узнать...

- А если кто-то следит, то свет от фонарика, наоборот, спугнет его, сказала Соня. - Нет ничего подозрительнее, чем шарящий в темноте квартиры луч фонарика. И не надо глупостей придумывать - надо просто прошмыгнуть в квартиру, затаиться там и ждать. Вот, опять мамин девиз вспомнился... Надо уметь ждать! Ведь все равно ко всем неожиданностям не приготовимся.

- То сказала, приготовиться надо, то наоборот говоришь, - недовольно проворчал Макар.

- Знаешь, как у меня в голове все перепуталось за время этого разговора? - обиженно вздохнула Соня. - Кажется, ничего сейчас не соображаю. Нет, никогда и ни за что не стану актрисой! Я и не думала, что так тяжело и неприятно превращаться в кого-то другого...

- Конечно, кому приятно в привидение превращаться! - поддержал ее Макар. - Хоть и в хорошее.

"Вот интересно! - подумал он. - Выходит, Соня собирается стать актрисой? То-то она так легко согласилась сыграть роль привидения..."

- Не в этом дело, - вздохнула Соня. - Актер должен уметь играть любую роль. Но кажется, это не мое призвание. Наверное, все-таки мне придется рекламировать шампуни...

- Вот уж это тебе не подойдет точно! - горячо возразил Макар. - Твоя голова должна настоящую пользу человечеству приносить. Зря ты такая умная, что ли?

Соня даже смутилась: не часто брат баловал ее такими комплиментами!

- По-моему, мы заболтались, - сказала она. - Пойду посмотрю Ладошку, и за дело.

Нюк лежал у Ладошки в ногах, словно знал, что ему надо сторожить сон мальчика. Впрочем, хонорик всегда спал в ногах - правда, чаще у Макара, потому что тот меньше, чем Ладошка, брыкался во сне и не спихивал зверюшку на пол.

- Здесь все в порядке, - шепнула Соня.

Макару показалось, что она хотела сказать: "А вот там... Что нас ждет там?"

Но не сказала - знала, что Макар и без напоминаний думает именно об этом.

- И там все будет в порядке, - после недолгого молчания добавила Соня.

И почему это дверь собственной квартиры, никогда не скрипевшая, издала такой противный визг? Как будто это не скрип двери, а чей-то голос... Макар поежился от этой мысли.

"Если уж сейчас начинается, - подумал он, - то представляю, какие сюрпризы нас ждут в квартире..."

Хоть Ольга Сергеевна и спешила, чуть не бежала, а уговор с "Миком" исполнила в точности: дверь была не заперта, а только прикрыта. Даже маленькая щелочка, не бросавшаяся в глаза, была оставлена.

"Интересно, как старушка представляет себе передвижение привидения? подумал Макар. - Вот мы, например, знаем про тень. А она? Как она представляла себе проникновение "Мака", уже ставшего "хорошим", через эту щелочку? Как дымок? Как облачко пара? Наверное, деревенские старушки, которые ходят на сеновал слушать вздохи домовых, даже не задумываются об этом".