Хонорик выходит на дело

Ольга Сергеевна была не против их вторжения: наверное, последние события так встревожили и напугали ее, что она предпочитала быть в шумной компании, чем оставаться в одиночестве. Хонорик сразу же принялся за работу, но мышки, видно, спрятались на этот раз далеко. А может, уже и не было никаких мышек, а Нюк только реагировал на оставшийся запах? Он заползал под шкафы и комоды так глубоко, что Ладошке с трудом удавалось вытаскивать его оттуда за хвост.

- Застрянешь, Нюк! - приговаривал он.

Где же портрет? Макар с Соней обшаривали взглядом стены, но не могли его обнаружить. Наконец Макар увидел знакомую занавесочку и тихонько подтолкнул Соню - мол, все нормально, осталось лишь приступить к разговору... Эту трудную роль Макар, конечно же, уступал сестре. Он даже не представлял, как можно объяснить все Ольге Сергеевне! Макар изо всех сил сжимал в кармане свой талисман, но никакой подсказки на этот раз не чувствовал.

Нюк в очередной раз вырвался из рук Ладошки, повертел мордочкой по сторонам и... сунул ее прямо в отторыренный карман какой-то ветровки, брошенной на кресло.

- Нюк, Нюк! - бросился к нему Ладошка. - Нельзя!

- Ой, да это же Артемка забыл свою курточку! - воскликнула Ольга Сергеевна, забирая ветровку.

Но Нюк уже успел зубами выхватить из кармана промасленный сверток, мгновенно развернул его носом и набросился на пирожок, оказавшийся внутри. При этом из кармана выпала какая-то коробочка и стеклянный пузырек. Соня подняла коробочку, Макар - пузырек...

- Это... линзы, - пробормотала Соня, прочитав надпись на крышке коробочки.

Она взглянула на Макара, потом перевела вгляд на занавеску и смело сорвала ее с портрета.

- Зачем? - воскликнула Ольга Сергеевна. - Завесь, завесь обратно!

Но Соня словно не слышала старушку. Она провела пальцем по портрету, дотронулась до глаз страшного старика... И вдруг осторожно подцепила что-то ногтем - один раз, другой. Взглянув на Сонину ладонь, Макар заметил, что там лежат словно бы два пятнышка. А портрет при этом изменился, но... стал совсем не страшным!

- О Господи! - выдохнула старушка и опустилась в кресло. - Ты что же с ним сотворила? Он же стал как прежде!

Соня поднесла ладонь поближе к лицу Ольги Сергеевны.

- Посмотрите, - сказала она. - Это линзы. Их носят вместо очков прикрепляют прямо на глаза. Только видите, эти линзы не прозрачные, а покрашенные. Видите, как сверкают? Потому портрет и выглядел таким страшным.

Старушка, пока еще ничего не понимая, испуганно переводила взгляд с портрета на линзы.

- Так кто ж это прилепил их, а? - пробормотала она и взглянула на ветровку, которую держала в руках.

Соня взяла пузырек, но на нем не было никакой надписи. Она открутила пробочку, высыпала на ладонь немного белого порошка... Потом быстро открыла дверь в ванную и, не включая свет, вошла туда.

- Светится! - воскликнула она. - Я не знаю, как называется этот порошок, может быть, фосфор, но он светится в темноте! Дайте сюда портрет.

Макар поспешил выполнить ее просьбу. Соня пальцем мазнула по порошку, потом дважды осторожно провела этим пальцем по портрету и отступила вглубь ванной. Все увидели под глазами у старика светящиеся полукружья... Ольга Сергеевна охнула.

- Да ведь, - прошептала она, - точно так он и светился ночью... Пугал меня, старую!

- Не бойтесь! - воскликнул Макар. - Больше вас никто пугать не будет! И домового никакого у вас нет. Только мышки и были, но, кажется, даже их Нюк распугал!

Соня вышла из ванной и повесила портрет на гвоздь - на то самое место, где впервые и увидели его ребята. Сейчас старик, изображенный на портрете, был совершенно не страшным - просто серьезным и каким-то печальным оставался его взгляд.

Ольга Сергеевна нахмурилась, задумавшись.

- Что ж это такое? - прошептала она. - Не понимаю я ничего...

- Вы только не волнуйтесь, - бросилась успокаивать ее Соня. - Ничего страшного не произошло! Ваш Артем просто глупо шутил - знаете, есть такие шутки, когда люди не думают о последствиях... Он заходил в квартиру, менял на портрете линзы, мазал его порошком и уходил. А вы, конечно же, боялись. Любой бы испугался на вашем месте.

- Вот, еще посмотрите, - сказал Макар и открыл входную дверь.

Сода, которую насыпал перед дверью Ладошка, еще не вся была вытоптана, и следы с рисунком елочки были видны.

- Это следы Артема, - показал Макар. - Мы и раньше сыпали соду, и точно такие же следы появлялись ночью...

- Это не вы, а я сыпал, - поправил Ладошка.

- Молодец, что ты сыпал, - машинально похвалил его Макар.

- Так это... Артемка был? - почти беззвучно прошептала Ольга Сергеевна. - Да зачем же он пугал меня, зачем?!

- Понимаете, - стала осторожно объяснять Соня, - этот Карлик, то есть Сергей Сергеевич, уговаривал Артема продать портрет. Артем, в свою очередь, уговаривал вас. А вы не соглашались. Вот Артем и решил изменять портрет, чтобы вы испугались и захотели от него избавиться...

Старушка долго молчала.

- Ах, негодник! - пробормотала она. - Какой негодник! Что затеял! Внук называется... Это ж надо, чему в Москве научился! Бабулю свою пугать!