Хорошая девочка

— Тогда стоит расслабиться и дать ей возможность делать то, что она считает нужным. Никто не может нести полную ответственность за счастье другого человека. Нужен баланс, понимаешь? Общие усилия.

Сет притянул ее к себе:

— Мне нравится, когда ты в добром расположении духа.

Они устроились на диване с кофе, тостами и планшетом — посмотреть новости и проверить сообщения в социальных сетях. Впереди был целый день и вся ночь, чтобы наговориться — о спорте, музыке, стройках, еде и путешествиях, чтобы смеяться над историями о выходках звезд.

Не было ни чувства вины, ни ощущения дискомфорта. И, зная, что потом пожалеет об этом, Лина окунулась в это с головой. Она надела одну из футболок Сета. Он не возражал.

Увидев, что Лина с неприязнью разглядывает боксерскую грушу, свисающую с крюка в углу, Сет поинтересовался:

— Ты правда терпеть не можешь бокс?

Она наморщила носик:

— Я люблю спорт. Но бокс — это слишком.

Он подобрал с пола перчатки:

— Ты когда-нибудь злилась так сильно, что тебе хотелось кого-нибудь ударить?

Лина нахмурилась:

— Не понимаю, как бокс помогает справиться с гневом. Разве это не учит трудных подростков причинять боль другим?

— Нет, — терпеливо ответил Сет. — Это учит дисциплине, умению владеть собой и дает уверенность в себе. К тому же это потрясающая умственная и физическая разгрузка. Бой один на один, самый большой вызов самому себе. Нет напарника, который может тебя прикрыть. Только ты и твой противник. Поэтому нужно научиться полагаться только на себя. — Он протянул ей перчатки. — Попробуй. Возможно, тебе понравится.

— Не думаю.

— Всего один раз.

Лина состроила гримасу, но перчатки надела. Они были велики ей, но это не имело значения. Она прицелилась и чисто символически ударила — груша не отклонилась ни на дюйм.

Лина хихикнула:

— Не-а, похоже, это не для меня.

Сет показал, как надо поставить руки, и посоветовал:

— Сконцентрируйся. Представь. Бей.

Однако вторая попытка оказалась еще хуже.

— Хорошо. — Он сменил тактику. — Развернись и попробуй ударить меня.

— Ни за что в жизни!

— Давай, я и не такое выдержу.

Ее зеленые глаза расширились.

— Я не буду тебя бить.

— Конечно нет, — протянул Сет. — Я не позволю тебе.

Лина резко выпрямилась, принимая вызов:

— Не позволишь?

О, он ее задел. Отлично!

— Попробуй ударить по моим рукам. Один на один, как видишь, — подзадорил ее Сет. — Только ты и твой противник.

Она ударила и промахнулась.

— Это все, на что ты способна? — не унимался он.

— Вот только не надо всей этой ерунды с подначиванием.

— Почему? — улыбнулся Сет. — Раньше это всегда работало. Давай. — Он придвинулся ближе. — Попробуй достать меня.

Лина ударила еще пару раз. Сет намеренно пропустил удар. Она помрачнела:

— Не поддавайся мне.

— Тогда старайся лучше.

Лина накинулась на Сета, проведя серию яростных ударов. Уже лучше. Тяжело дыша, с раскрасневшимися щеками, женщина не отступала, пытаясь его достать. Он перестал поддаваться и хвалил, когда она попадала по цели. Ее маленькие кулачки колотили по ладоням Сета, не причиняя ему вреда, но заставляя Лину изрядно попотеть. Бдительность Сета была усыплена, к тому же Лина в футболке и трусиках возбуждала его. И в этот самый момент девчонка нанесла удар.

— Ох! — Он потер подбородок. — Что это, черт возьми, было? Дерешься не по правилам.

— А в боксе есть правила? — выкрикнула она, смеясь и пританцовывая. — Только что я застала тебя врасплох.

— Ну, это гораздо больше, чем просто победа. — Сет стянул с нее перчатки и привлек к себе.

День промчался очень быстро. Они неспешно пообедали в кафе, побродили по аллее, потом вернулись в его квартиру, чтобы слегка вздремнуть. Сквозь сон Лина вспоминала свой маленький спарринг. Сет оказался прав — ей это понравилось, и гораздо больше, чем она предполагала.

Лина стала лучше понимать Сета. Он был независимым во всем. И всю ответственность брал на себя. Один против всего мира — в одиночку. Ни постоянного делового партнера, ни постоянной спутницы… Ее сердце заныло.

С наступлением вечера они перекусили на кухне. Лина, надев очередную его футболку, размышляла, не пора ли ей образумиться и пойти домой.

— Я знаю, почему ты постоянно смотришь на часы, — бросил Сет. — Сегодня матч. «Рыцари» играют в Веллингтоне, и ты хочешь это увидеть.

Вообще-то она забыла об этой игре.

— Не беда, — заявила Лина. — Я знаю, что они выиграют.

— Пойдем. — Сет поднялся. — Есть отличное место, где мы можем полюбоваться ими во всей красе.

— Правда?

— Но я не могу пойти в этом. — Лина указала на футболку и шорты. — Я переоденусь в платье.

— Не стоит, эта футболка как раз то, что надо. Сейчас поищу для тебя джинсы.

Можно подумать, ей подойдут его джинсы, и можно подумать, она наденет их в общественное место. Лина с изумлением наблюдала, как Сет ищет молоток и гвозди, чтобы пробить дополнительную дырку в ремне и вдеть его в джинсы, которые он подобрал. С ее крошечными шлепанцами это будет смотреться сногсшибательно.

— Я не могу выйти в этом.

— Тебе очень идет. Пошли. — Он засмеялся. — Начало в десять.