Хорошая собака плохой породы не бывает

Со временем нам удалось убедить Элси в том, что хуже относиться к ней никто не будет, и собаки даже подружились, причем мелкая Элси в их стае стала играть роль вожака.

Они отлично понимали друг друга и всегда действовали сообща. Бим даже нянчил ее щенят, страстно вылизывая их до такой степени, что малыши начинали походить на кусочки мокрого меха. Иногда они не выдерживали столь интенсивного проявления любвеобильности и прятались от «дядьки» под листьями огромного лопуха, а Бим бегал по двору, разыскивая их. Впрочем, он, несмотря на некоторую нелюбовь к другим собакам (особенно крупным кобелям), детей (ни человеческих, ни собачьих, ни любых других) и тех, кто меньше и слабее, никогда не обижал.

Вообще, первым мой пес не нападал, но я не могу припомнить случая, чтобы он выказал кому-то подчинение: авторитетов просто не существовало. А лучшим другом стал «кавказец», которого Бим знавал еще щенком-подростком, и их дружба не прервалась даже тогда, когда «щеночек» вырос и превратился в огромного мохнатого пса, правда, на редкость добродушного. Но именно с Бимом я приобрела бесценный опыт предотвращения и разнимания собачьих потасовок.

Бимуся был очень преданным существом. Став членом нашей «стаи», он очень этим дорожил и как мог заботился о нашем благополучии. Например, он считал своим долгом защищать меня от любой опасности, реальной или только кажущейся таковой. Стоило кому-то приблизиться на непочтительное, по его мнению, расстояние, пес тут же подбегал и преграждал «чужаку» путь. И только убедившись в том, что опасности нет, немного успокаивался, но все же внимательно следил за всем, готовый в любую минуту ринуться в бой. Причем чувство страха ему было вообще неведомо. Абсолютно.

И в то же время наши кошки могли спокойно спать у него под боком, дачные куры клевали еду из его миски, а когда он заканчивал обедать и отходил в сторону, бежали следом и склевывали остатки пиршества с его бороды, и пес ни разу не сделал попытки этому препятствовать.

Обучен он был просто феноменально. Практически всему, что я вообще знала об умениях собак. Общий курс дрессировки, защита, розыск. Видимо, в прошлой жизни кто-то им серьезно занимался. Такое чувство, что, имей я желание испытать его в качестве пастушьей собаки — это тоже не оказалось бы сложностью.

При этом — интеллигент до мозга костей. И один случай был в этом отношении весьма показательным.

Как-то на даче мы перекрашивали кухню, и все припасы вынесли в столовую, которая не закрывалась. А вопрос с изоляцией от всего этого гастрономического великолепия собак не продумали. И мне посчастливилось застать следующую картину. В столовой продукты были свалены на стульях и табуретках. А возле одной из табуреток, положив на нее лапу, сидел Бим, с вожделением глядя на лежащую там колбасу. Он был так поглощен этим захватывающим зрелищем, что даже не заметил моего появления. Но взять что-то без разрешения собаке и в голову не пришло.

Хотя заполучить чужую пайку хитростью — это было легко. Элси несколько раз прокалывалась на одной нехитрой штуке. Как только им в разных концах кухни расставлялись миски с едой, Бим направлялся в прихожую и говорил «ГАВ!» Элси, думая, что в квартиру ломится чужой, тут же с лаем срывалась с места, а Бим спокойно возвращался и, пока она просекала, что ее обвели вокруг лапы, успевал быстренько проглотить чужую порцию и спокойно приступал к своей.

То, что он ничего не слышит, мы обнаружили случайно. Да и внешних предпосылок считать пса нездоровым как будто поначалу не было. Бим настолько тонко улавливал наше настроение, реагировал на мельчайшие жесты, мимику, что мы даже не могли заподозрить его глухоты. Эта проблема решалась легко, если бы была единственной — постоянно находиться в поле его зрения и больше полагаться на язык жестов.

Но, увы, все было не так просто… Возможно, именно недуг и явился причиной того, что от него в свое время решили избавиться. Но о его болезни мы узнали далеко не сразу. Нашей главной ошибкой было не поставить под сомнение слова о его «абсолютном здоровье» и то, что сразу же не повезли собаку к ветеринару. Впрочем, как потом выяснилось, это все равно ничего бы не изменило. Когда он попал к нам, было уже слишком поздно…

Так получилось, что у меня даже не осталось ни одной его фотографии. Жаль. Но мне и так несложно его помнить. Пса, который первым показал, что собаки умеют… улыбаться. По-настоящему. А вы не знали?

Глава 4. Если вы подобрали собаку на улице