Хорошая война

Алебарды от мэтра Брасдекуля отличались от нормальных меньшим весом и размерами, заточка на них была только обозначена, лангеты и подток отсутствовали, а древки были сделаны из плохо высушенной и занозистой древесины произвольных пород. Стражники подобными изделиями брезговали и покупали снаряжение за свой счет у нормальных мастеров.

Послушники завернули алебарды в чью-то накидку и понесли вдвоем, как связку простых палок. Везти оружие в монастырь было бы неуместно, поэтому сверток сдали на хранение владельцу трактира 'У пьяного монаха', каковой трактир располагался почти напротив старого епископского моста. Оставалось выбрать место засады и дождаться окончания турнира.

22. Легкое начало тяжелого дня

Макс прибыл в турнирный лагерь в то время, когда большинство рыцарей еще просыпалось. В лагере, как и следовало ожидать, никакого порядка не было. Потому что вчера там не было ни Макса, ни Шарлотты, ни даже Марты. За старших остались мэтр Гастон и Франц. Швейцарцы во главе с Францем сразу же распродали трофеи из замка святого Альберта, купили вина и устроили грандиозную попойку, напрочь споив всех прочих во главе с мэтром Гастоном.

Слуги и швейцарцы дрыхли, за исключением караульного на входе, который сидел и оправлялся прямо на посту, потому что сменить его было некому. Первым желанием было отругать дикого горца за такое поведение, но по здравому размышлению Макс решил, что солдат — не девушка, и дисциплина для него важнее, чем чистоплотность. Брошенную монетку часовой поймал, но шлепнулся на задницу и своей руганью чуть не перебудил всех собратьев.

Сонный повар с куском сыра в одной руке и кружкой вина в другой сказал, что пока не будет дров, про завтрак можно не спрашивать. Похмельная служанка вылезла из шатра в одной рубашке и сказала, что у нее, наверное, будет ребенок. Или два. Или три. Привязанный к брошенной у входа телеге конь Шарля-Луи намекнул, что его вчера забыли покормить и напоить. В поилках и кормушках остальных лошадей тоже было пусто.

Порадовал только племянник Фредерик, который среди всего этого свинства деловито вытаскивал из шатра и раскладывал на полотне детали доспеха для пешего боя.

— Доброе утро, дядя Максимилиан!

— Доброе утро, Фредерик! — ответил Макс, — А это еще что?

У входа в шатра лежал лазоревый щит с серебряным чудищем.

— Не знаю, Ваша светлость, это я тут нашел.

— Ты Франца не видел? Тогда сходи к себе в лагерь, пусть еды пришлют. Я здесь сейчас наведу порядок.

Племянник убежал. Макс пошел по лагерю, вытаскивая попадавшихся под руку пьяниц и бросая их в сторону телеги. Восьмым под руку попался Франц.

— Франц, черт тебя побери, что это такое? — спросил Макс, держа маленького швейцарца за ногу над щитом.

— Ээээ… Оберкригшнек, — жалобно ответил Франц.

— Что эта тварь делает на моем щите?

— Это мы по описанию того рыцаря нарисовали на разбитом щите, видите, угол отломан. Вам этот щит все равно больше не нужен.

— Зачем?

— Мы пытались понять, что за существо он увидел.

— Так… Значит он обозвал мой герб вот таким явлением природы?

— Да, Ваша светлость.

— Убил бы. Разве может благородный человек обозвать кого-то подобным существом? Да и вообще, разве может благородный человек обозвать кого-то даже просто улиткой? Это же абсолютно некуртуазно!

— Совершенно верно, Ваша светлость!

— Это так же некуртуазно, как… не знаю, с чем сравнить.

— Как если рыцарь направляет копье в коня?

— Верно. Черт побери, он ведь и это сделал. Что за негодяи сюда понаехали из этой Франции!

— Именно так, Ваша светлость. Может быть, Вы меня отпустите?

Макс разжал руку и Франц шлепнулся на щит.

— Сейчас немедленно тут прибраться! Или отправлю всех гребцами на галеры! Ули… Свиньи собачьи!

Собачья свинья, в отличие от улитки, старинное и привычное немецкое ругательство, поэтому Франц ничуть не обиделся, вскочил и использовал его еще несколько раз, побуждая народ к работе.

Пеший турнир вошел в моду в середине пятнадцатого века. Это относительно недавно по сравнению с конным, который не был нововведением еще во времена крестовых походов. И относительно давно, уже пару поколений назад с точки зрения участников турнира в Ферроне. Справедливости ради следует отметить, что пеший поединок не на жизнь, а на смерть на боевом оружии не был и в четырнадцатом и в тринадцатом веке чем-то необычным. Основным препятствием к широкому распространению пешего боя как относительно безопасного вида досуга, было отсутствие достаточно защищающих доспехов. В частности, забрала, которое обеспечивает и хорошую защиту, и хороший обзор, а также рукавиц, которые защищают кисть от прямого удара двуручным мечом. Еще желательно, чтобы шлем спасал от сотрясения мозга, под доспех не требовался толстый жаркий поддоспешник, и полный комплект защиты имел вес в разумных пределах.