Хорошая война

Некий ломбардец, у которого был назначен конный поединок с де Вьенном, увидел своего недруга беседующим с рыцарем чести и чрезвычайно обеспокоился, не идет ли речь о подкупе. На требование пояснить, о чем шла беседа, де Вьенн ответил отказом, после чего уже целая делегация ломбардцев отправилась к Габриэлю с тем же вопросом и тоже получила предсказуемый отказ. Не говорить же каждому встречному-поперечному на венецианской территории, что речь шла о контрабанде?

Непосредственно перед началом турнира наиболее значимые представители ломбардцев отправились на трибуну дам с просьбой об отводе рыцаря чести, но встретили там графиню де Круа и Виолетту Сфорца, которые дружно объяснили, что здесь у каждого рыцаря есть враги, и если никто на этом основании не будет разговаривать с рыцарем чести, то ему будет грустно и одиноко, а дамы никак не могут пожелать такой участи достойному человеку. Довод оценили дамы, не считавшие себя связанными узами брака и впечатленные рассказом Шарлотты о мужской доблести Габриэля, в том числе представительницы славной Ломбардии.

Вопрос был решен миром, но осадок остался. Французы, увидев массовое выступление ломбардцев против рыцаря чести, заподозрили с их сторону какую-нибудь особенную подлость и поступили по принципу 'враг моего врага — мой друг' - заключили тактический союз с 'куртуазными'.

Епископ и ди Кассано открывали турнир в числе первых. Макс к своему удивлению тоже оказался в первой восьмерке. Габриэль решил, что чем более рыцарь на виду, тем сложнее устроить ему какой-нибудь неприятный сюрприз. Противники всем достались достойные. Епископ завершил три сшибки вничью, три раза взаимно сломав копья. Доменико победил, преломив копье три раза против двух. Макс проиграл со счетом один-три, еще и разбитый щит пришлось менять.

В первом туре особых эксцессов не было. Несколько рыцарей были выбиты из седел, двое из них ушиблись слишком сильно, чтобы продолжать участие. Какому-то шумному тосканцу покалечили коня. Какой-то штириец жаловался, что враги надрезали ему подпруги, из-за чего он к всеобщему веселью слетел с коня вместе с седлом. Кто-то ругал выданное герольдами кривое копье вместо того, чтобы ругать свои кривые руки. Остальные, едва сняв шлемы, отдавали дань вину и дамам. Оруженосцы принимали коней и проверяли снаряжение. Помощники герольдов составляли пары на следующий тур.

Во втором туре Макс неожиданно для себя в первой же сшибке выбил из седла кого-то из бургундцев. Получилось так, что оба удара были нанесены одновременно, оба коня прянули на задние ноги, но более тяжелый Макс удержался в седле, а более легкий бургундец был суммарной силой ударов сдвинут на край седла, попытался вернутся на место, но не сбалансировал и упал на землю. Конечно, красивее, когда удар выбрасывает рыцаря из седла на полном скаку, щит летит в одну сторону, копье в другую… Именно так епископ выбил молодого рыцаря, бросившего ему вызов в соборе.

Фредерик помог Максу спешиться и осмотрел снаряжение. Щит, как и следовало ожидать, треснул пополам.

— Франц! Где щиты?

Первые три щита Франц положил рядом со снаряжением для конного турнира, а четвертый собрался было установить перед палаткой швейцарцев, но кто-то его отвлек, и щит остался в той же стопке, что и другие три. Фредерик вытащил верхний щит и показал, что все в порядке, запас щитов есть. Так как по регламенту рыцарям полагалось поворачиваться и начинать вторую сшибку с другого конца барьера, оруженосцы должны были дежурить с обеих сторон, чтобы проверять снаряжение и заменять копья. Соответственно, и запасные щиты должны быть на обеих сторонах. Поскольку ни Франц, ни Фредерик не знали, на какую сторону пригласят Макса, они поделили пополам стопку из четырех щитов.

Вот и третий тур. Со стороны претендентов выехал тот самый рыцарь от 'куртуазных', который заранее бросил вызов графу де Круа. Герольд взмахнул жезлом. Макс поднял копье и пришпорил коня. Ближе к середине барьера копье легло на опорный крюк и нацелилось в середину щита претендента.

Мастерство здесь в том, чтобы копье нанесло удар как можно ближе к перпендикуляру плоскости щита. Если угол будет прямой, деревянное копье хорошо перенесет нагрузку на сжатие вдоль волокон и энергия удара будет передана щиту и рыцарю, скрывающемуся за ним. Если отклонение будет небольшим, копье получит нагрузку не только на сжатие, но и на слом, поперек волокон, и, скорее всего, сломается. Рыцарь может выдержать удар, если он хорошо держится в седле, в этом случае копье все-таки сломается, а может не выдержать и вылететь из седла. Для того, чтобы участники турниров не ломали себе спины, турнирные седла делались без высоких задних лук. Задача усидеть в турнирном седле без опоры за спиной была значительно сложнее, чем задача усидеть в боевом или даже походном седле.