Хорошая жизнь

Для Нечаева также было загадкой, почему Юлиан не ночевал в гостинице. Где он был всю ночь? Какой коварный план вынашивал? После всего, что рассказала Мелисон, вопросов было слишком много. Пришло время получать на них ответы. Оставалось только прижать Юлиана к стене, но сделать это аккуратно. Так, чтобы он ненароком не нажал на спусковой крючок.

А ведь Андрей мог и вовсе не выйти на его след. По чистой случайности он заметил Юлиана на углу улиц, неподалеку от гостиницы. Но случайности, как говорится, не случайны.

«Так может, Юлиан специально ведет меня куда-то?» – задался вопросом Нечаев.

В бойком ритме стучало сердце. Звуки сливались воедино. Городская симфония была привычна уху, даже в какой-то степени приятна. Андрей чувствовал себя как дома в царстве стекол и бетона. После обшарпанных стен гостиницы, после неприглядных фасадов старых зданий, вычурности бедности и будто бы повисшей в воздухе меланхоличной дымки, простота линий и чистота стекол казались чем-то диковинным.

Странная линия движения – Юлиан будто бы крюк сделал, или же Нечаеву так лишь показалось – привела к набережной. Длинная дорожка вела к жилому комплексу. Ветер, до того шумевший листвой, стих, будто бы в предвестии какой-то странной развязки.

Нечаев подумал, что сам нагоняет на себя страху больше, чем все события, что случились с ним за последние недели. Будто бы одна часть его все повторяла, что это путь в никуда, что нужно отступиться. Другая часть противилась. Отступить было бы позорно. Неправильно.

Поток мыслей чуть было не увел его от преследуемого. Когда Юлиан, заметно прибавив шагу, свернул к воротам жилого комплекса (из окон которого, как подумалось Нечаеву, открывался замечательный вид на залив), он тоже ускорился.

Оказавшись в здании, Нечаев двинулся к лифтовому холлу. Над дверями лифта красовалась цифра семь. Андрей предположил, что Юлиан отправился именно на этот этаж. Нажал на кнопку вызова.

Переминаясь с ноги на ногу, он дождался лифта и, как только двери открылись, буквально влетел в кабину. Нажал на нужную кнопку. Двери закрылись, и Андрей весь сжался. Внутренний голос подсказывал, что на этом этаже он столкнется с чем-то непреодолимо странным. Да только он себе и представить не мог, с чем именно.

Впрочем, коридор, в котором он оказался чуть позже, не показался ему необычным. Только одна дверь заметно выделялась на фоне остальных. Замок у нее был разбит. Сама дверь оставалась чуть приоткрыта.

Сделав глубокий вдох, Андрей подошел к двери и легонько толкнул ее. Сердце забилось пуще прежнего, ведь в следующее мгновение он увидел стоящего посреди комнаты Юлиана.

– Тут и впрямь никого нет, – сказал он, но так тихо, будто разговаривал с самим собой.

Поставил сумку на пол.

Нечаев сделал шаг вперед. Сделал тихо, но Юлиан все же почувствовал присутствие постороннего. Резко развернулся. Уставился на незваного гостя с удивлением, которое едва прикрывало раздражение.

– Ты не должен был здесь появляться! – заявил он.

Нечаев сделал шаг вперед.

– Чья это квартира? – спросил он, когда его взгляд упал на большое зеркало, материалы для нанесения грима и маски с париками.

Ему вспомнилось все то, что пересказала ему Мелисон после встречи со Специалистом из «Спутников жизни». Юлиан носил маски. Менял внешность.

– Моя, – с напускным спокойствием ответил Юлиан. – Но ты не должен был в ней оказаться. Не должен. Еще нет. Слишком рано, – он будто бы растерялся, и пальцы его заиграли так, будто он что-то пробовал на ощупь. – Это не по сюжету.

– Что?

Нечаев немало удивился. Ему показалось, что Юлиан начал бредить.

– Не по сюжету. Ты не должен был здесь появляться. До самого конца. Ты что, следил за мной?

– Да, черт возьми! Мне пришлось! – Нечаев сделал еще шаг вперед, ближе к Юлиану. – Что ты задумал? И про какой, мать его, сюжет ты говоришь?

Тот ничего не ответил. Отвернулся. Подошел к окну. Словил себя на мысли, что все повторяется. Он уже стоял так однажды. Когда разговаривал с Притворщиком. А потом выстрелил в него из пистолета с глушителем.

– Все верно. Я просто не написал этот фрагмент. Нужно было заставить тебя заняться чем-то более важным для сюжета. Не преследованием меня…

Юлиан буквально прощебетал. Нечаева это немало разозлило. Он уже перестал что-либо понимать.

– Хватит пороть чушь! – прикрикнул он. – Так что, получается, никто не поселялся в твоей квартире? И документы при тебе?

В ответ он ничего не услышал.

– И зачем ты это устроил? – с округлившимися от гнева глазами спросил Нечаев. – Ведь наша встреча в океанариуме не была случайной, так?

Ему уже плевать было, что Юлиан вооружен и, возможно, опасен. Он просто не понимал, что происходит на самом деле, а внутри него волей судьбы (природы, задумки автора – нужное подчеркнуть) было заложено вполне естественное желание докопаться до истины чего бы это ни стоило. Причинно-следственные связи в контексте сюжета, созданного Юлианом, работали более чем хорошо. Автору это доставляло немало удовольствия.