Хорошее время, чтобы умереть

– Значит, вы все здесь хорошо осмотрели…

Я принялась тоже осматривать железную навороченную дверь пострадавшей.

– А старушка-то сильно чего-то боялась, – сказала я.

– Почему ты так думаешь? – удивился Никита, принявшись тоже рассматривать блестевшую золотом ручку двери и глазок.

Я посмотрела на парня снисходительно.

– Посмотри, какая у нее бронированная дверь. Можно подумать, она собиралась выдерживать здесь атаку противника. Или за добро свое переживала.

Я потрогала деревянную покрытую дорогим лаком обшивку двери сбоку, потом поднялась на цыпочки и потрогала верхнюю доску. За ней был узкий просвет, совсем узенький, но все-таки доска не плотно подходила к стене. Внезапно меня озарила догадка. Я подошла к соседней двери и попробовала просунуть пальцы за верхнюю доску. Не лезут. Ну, и фиг с ними. Зато в третьей двери – а это была дверь известной нам Веры Потаповны – за доской я нащупала какой-то холодный металлический предмет.

– Есть! – сказала я. – Это здесь!

– Что? – не понял Никита.

Он тоже подошел к двери и, встав на цыпочки, попытался просунуть руку за верхнюю доску.

– Да, там что-то есть… Но так, руками, не достать, придется отрывать доску…

– «Отрывать»! – передразнила я его, вытирая пальцы носовым платком. – Придется вызывать ваших и приглашать понятых. Похоже, это и есть то самое орудие, и оно всегда было здесь, убийца действительно избавился от него сразу, ты был прав. Ткнул старушку в глаз, а потом, прежде чем дать деру, засунул железяку сюда. И из подъезда вышел уже без нее, как Хнырь и сказал нам…

Два часа спустя мы втроем сидели в крохотном кабинете Мельникова.

– …И все-таки это оказался шампур… Черт возьми, как прозаично! – усмехнулся Андрюша. – И как же, мать, тебе это в голову-то пришло? Это же надо – орудие убийства нашла! Наши искали-искали…

– А я просто подумала: раз преступник вышел из подъезда без орудия, значит, оно так и осталось на месте преступления. Только он его надежно спрятал…

– Значит, наш бомж – не дурак! – сделал вывод Ник.

– …Но где в подъезде можно спрятать шампур? – продолжала я.

– А как ты догадалась, что это именно шампур?

– Да я, Андрюша, и не догадывалась! Просто начала шарить, где только могла.

– Молоток! – выдал Мельников искренне. – Под ковриками возле дверей мы смотрели, причем во всем подъезде, а вот за обналичкой пошукать как-то не догадались.

Мне было приятно: не так часто от моего друга Андрюши можно услышать такие слова. Я с гордостью выпятила грудь, правда, совсем немного, чтобы в глаза особо не бросалось.

– Куда теперь навостришь лыжи, мать?

– Пойду побеседую с Дрюней, другом и собутыльником Романа. Кстати, вы с ним повидаться успели?

– Что? Я? С каким-то алкашом?!

– Ну, не ты лично, мог бы кого-нибудь послать, того же Никиту, например.

– Меня? К какому-то алкашу?! – в тон Андрею воскликнул Никита, состроив презрительную гримасу.

– Делать нам больше нечего, как всяких алкашей по подвалам выуживать да беседы с ними беседовать! – фыркнул Мельников.

– Ну да, господа офицеры, вам хорошо… А мне, бедной, деваться некуда: пойду штурмовать подвал, где обитает друг и собутыльник нашего Романа, – притворно вздохнула я.

Парни как будто даже обрадовались такому моему заявлению.

– А, ну, давай! Флаг тебе в руки! – загалдели они наперебой. – А мы займемся шампуром. Сейчас вот наш эксперт проверит его на предмет отпечатков пальчиков…

Я покачала головой.

– Ничего он не найдет! Могу поспорить на что угодно: шампур будет «чистым», как инструменты в операционной.

Андрюша сделал кислую физиономию:

– Думаешь?

– Судя по всему, наш убийца – действительно не дурак и все продумал, перчаточками тоже наверняка обзавелся…

Мельников горестно покачал головой:

– Готовился, значит… Честно говоря, я и сам так же думал, но где-то в глубине души все-таки надеялся…

В это время зазвонил телефон на его столе, мой друг поднял трубку.

– Мельников слушает… Что? Уже?.. Значит, так, да?.. Вот черт!.. Ладно, Саныч, спасибо. Да, с меня – пузырек за срочность, как договаривались.

Он положил трубку и повернулся к нам.

– Да, мать, ты была права: отпечатков на орудии не найдено, только кровь и мозговое вещество. Сейчас эксперт будет проверять, ее ли это кровь… Хотя что там проверять, и так все ясно!

Андрей потянулся к пачке сигарет, лежащих на его столе, но в это время снова зазвонил телефон.

– Мельников слушает… Что?.. Кто?.. Кого?.. Чем-чем?.. А что, послать больше некого?.. А мы что, козлы отпущения?.. Ладно, выезжаем…

Он бросил трубку на аппарат и невесело посмотрел на Никиту:

– Срочный вызов: бытовуха. Не то муж жену, не то жена мужа приложила утюгом по кумекалке… Короче, собирайся, брат, едем. Труба зовет!.. – Андрей подошел к шкафу и взял свою куртку. Никита последовал его примеру.

– И ты, мать, тоже давай… по своим делам. Короче, иди, не мешай работать! Найди алкаша Дрюню, «пощупай» между делом этого архитекторишку… Может, он хоть тебе признается, где был в то утро…

– «Не мешай работать»?! – возмутилась я. – Мельников! И это вместо благодарности за найденное орудие убийства?! Имей совесть!..

– Я тебя уже благодарил…