Хорошие девочки не получают больших денег и лучших мужчин!

Рабочие проблемы могут совершенно выбить меня из колеи. Я помню, как отправилась в путешествие с младшей дочерью Кейт, которой тогда было шесть лет. Это был длинный летний уик-энд; мы долго обсуждали эту поездку в гости к моей лучшей школьной подруге Донне и ее детям. Я прекрасно подготовилась к путешествию: был заказан напрокат «мустанг» с откидывающимся верхом, продуманы развлечения для детей и праздничный ужин на открытом воздухе для взрослых с последующим разговором по душам у открытого костра возле дома Донны.

Кейт эта поездка доставила море удовольствия – она общалась с детьми моей подруги и вместе с ними допоздна смотрела мультфильмы. К тому же я забронировала для нас номер в моем любимом отеле «Беверли-Хиллз». В этом отеле у меня всегда возникает ощущение, что жизнь удалась, поскольку в детстве я каждый день проезжала мимо него и в фантазиях представляла себе знаменитых гостей, которые нежились у бассейна. И вот теперь я здесь.

Шикарным солнечным утром в последний летний день нашей поездки я решила, что у нас хватит времени, чтобы выпить капучино и побаловать Кейт шоколадными булочками с корицей перед встречей с Донной и ее детьми. Мы собирались прогуляться по пирсу в Санта-Монике.

Редкое утро понедельника, которое мы проводим с Кейт. Стоя в очереди в кофейне, я получила неприятный телефонный звонок с работы по поводу компании, чьи акции у нас имелись, – мне сообщили, что заявленные прибыли будут гораздо ниже. Крупные заказы не будут выполнены вовремя, что поставит под удар акции. Они выпустили пресс-релиз, который называется оповещением о понижательной тенденции, чтобы проинформировать инвесторов об изменении в перспективах. У меня возникло чувство, что «вечно приходится всем заниматься самой», хотя ни я, ни кто-либо другой в нашем офисе никак не могли повлиять на ситуацию. Такие вещи случаются, но это не удержало меня от беспокойства и раздумий о том, кого я могу в этом обвинить (неоправданная реакция).

К моменту нашего ухода из кофейни я была крепко раздражена и тут заметила листок бумаги под дворниками нашей арендованной машины. Очередь двигалась очень медленно, потому что обслуживающий персонал был весьма дружелюбным, но слишком неторопливым, а звонок меня так отвлек, что я забыла опустить еще одну монетку в паркомат, и наличных у меня не было. Парковочная квитанция. $75 за капучино и булочку с корицей. Мое раздражение и злость приближались к точке кипения.

В полнейшем негодовании я положила телефон и бумажник на машину, чтобы усадить Кейт на заднее сиденье, застегнула ремень автокресла и уселась за руль, бормоча под нос слова и выражения, которые, как я надеялась, Кейт не слышала. Я резко надавила на газ. Проехав два квартала, я осознала, что наделала, опустила окно и пошарила по верху машины. Ничего. Я вскрикнула и поехала обратно на парковку. Ничего. И телефон, и бумажник исчезли.

Я сразу же представила все ужасные последствия: как мы попадем на самолет следующим утром, если у меня нет удостоверения личности? А как быть с моими кредитными карточками? У меня нет с собой наличных. Как я смогу связаться с Донной без телефона? Вместе с Кейт мы прошли весь наш маршрут, три квартала, в тщетной надежде отыскать потерю. Но как это сделать – я абсолютно не представляла. Я еще больше разозлилась и потеряла контроль над собой. И тут Кейт, которая пыталась сдержать свой страх, обеспокоенно спросила меня: «Мамочка, что же мы будем делать?»

«Не знаю, у нас нет ни денег, ни телефона», – выпалила я в ответ, фактически не обращая на нее внимания, поскольку вся была сосредоточена на своих неприятностях. «Возвращаемся к машине», – только и смогла выдавить я. Кейт торопливо зашагала, стараясь не отставать от меня. Когда мы вернулись к машине, после повторного краткого и безуспешного обыска я обнаружила – подумать только! – вторую парковочную квитанцию, потому что и на этот раз я не положила денег в паркомат. Какой же урок мне следовало из этого извлечь?

Я вновь издала вопль, потакая своим театральным склонностям, совершенно не осознавая, как сильно мое поведение тревожит Кейт. Она расплакалась и проговорила: «Это самый ужасный день в моей жизни. Что же нам делать, мы ведь теперь бедные?» Это показало всю глубину ее страха. Она представила, как нас выгоняют из отеля «Беверли-Хиллз», нищих, беспомощных, не имеющих средств, чтобы добраться до Нью-Йорка.

Я не понимала, насколько моя дочь испугана, пока она не сказала, что мы теперь бедные. Когда я сообщила, что у нас нет денег, она поняла это буквально, решив, что абсолютно все деньги я хранила в бумажнике, а теперь они пропали.

И только увидев, насколько все это ранило Кейт, я смогла взять себя в руки и подумать о том, что делать дальше. Я попросила сотовый телефон у прохожего и позвонила Донне, чтобы она приехала и встретила нас. Я нашла полицейского, который позволил нам припарковаться без денег, пока мы вновь прошерстили вдоль и поперек эти несколько кварталов.