Конец декабря радовал жителей Парижа удивительно солнечной погодой, буквально физически заряжая воздух положительной энергией. Небосвод, казалось, и вовсе позабыл, что такое тучи, лаская солнечными лучиками улыбающихся прохожих, спешащих по своим делам.
Маринетт сидела на подоконнике, подтянув утепленные шерстяными носками ноги к подбородку, и выдыхала горячий воздух на заледенелую поверхность стекла, вырисовывая пальчиком замысловатые узоры. Когда-то алые губы были безжалостно искусаны, а под небесно-голубыми глазами, словно мрачные тени, залегли темные круги. Она не могла спать, терзая своё уставшее сознание назойливыми мыслями, что не давали покоя и не позволяли присоединиться к общему ликованию от начала рождественских каникул.
Случившееся в особняке Агрестов, разделило её жизнь четкой гранью на до и после. Девушка корила себя за бездействие, не понимая, как теперь вообще можно завести тот разговор, что должен был состояться до их близости.
Вот уже два дня, как она пряталась в своей комнате, лишь изредка подглядывая за происходящим снаружи через небольшое окошко. В те минуты, что в комнату заглядывала обеспокоенная мама, Мари старалась погромче кашлять, разыгрывая неожиданно разразившуюся простуду. Мадам Дюпэн-Чэн качала головой и возвращалась через какое-то время с подносом, заставленным ароматным супом, свежайшей выпечкой и чайничком травяного чая с долькой лимона.
«Как сказать Адриану, что я и есть та самая Ледибаг? Как объяснить свое молчание? Он не поймет, отвергнет, обозлится. Ведь я знала, что он Кот…Знала и воспользовалась им, так и не раскрыв себя. Как же теперь Ледибаг вести себя с Нуаром? Делать вид, что ничего не произошло, сходя с ума от желания запустить пальцы в эти пшеничные волосы и почесать за кожаным ушком?» – для семнадцатилетней девушки такое обилие вопросов было уже чересчур. Идти путем обмана она решительно не хотела, отметая в дальний угол сознания все мысли на этот счет.
На столе пронзительно завибрировал мобильный телефон, оповещая о входящем вызове. Маринетт нехотя спрыгнула со своего наблюдательного пункта и взяла в руки крошечное устройство связи, на экране которого высветилось прогнозируемое имя «Адриан Агрест». Выждав еще несколько секунд, девушка с горьким выдохом опустилась на кровать, наблюдая, как на экране обновляется информация о числе пропущенных вызовов, доходя до двадцати двух за последние дни. О количестве смс Маринетт старалась и вовсе не думать, хотя на часть из них она все же ответила, объяснив свое исчезновение плохим самочувствием и невозможностью встретиться или ответить на звонок. «Пропал голос – это ведь правдоподобный симптом простуды, да?»
– Ох, Тикки, я такая эгоистка, – в очередной раз всхлипнув, пробормотала девушка, – я чувствую, что предала Адриана. Почему я обратила на него внимание только после того, как связала его с Нуаром? Это так нечестно.
– Маринетт, не кори себя. Не забывай, это один и тот же человек. Если ты полюбила Нуара, разве это не значит, что и Адриана? – маленькая квами оказалась тут как тут, чтобы поддержать подругу.
– В том-то и дело, что я не знаю! Когда…ну.. когда мы были наедине, – залившись румянцем, сбилась Дюпэн-Чэн, вызвав понимающий смешок Тикки, – мне казалось, что я люблю его – Адриана. Но что, если это просто эмоции? Я все еще разделяю их в своих мыслях. Никак не уложу в голове, что скромный учтивый Адриан может быть таким дерзким и сексуальным Нуаром…
– А ты уверена, что это он?
– Конечно! – решительно ответила девушка, даже перестав всхлипывать и усаживаясь по-турецки на край кровати.
– Тогда перестань плакать и ответь уже на звонки парня. Он, наверное, места себе не находит, – у Тикки неплохо выходило читать нотации, не забывая по ходу разговора уничтожать запасы бисквитного печенья. – Думает поди, что сплоховал, когда вы…были наедине, – квами захихикала, прикрывшись очередной печенькой.
Маринетт же залилась краской до самых кончиков ушей, обдумываю ситуацию под новым углом. А что если её затворничество было неправильно истолковано? Все же речь идет о парне, а кому известно, что творится у этих мальчишек в голове?
– Эм… Полагаю, что у него не было оснований думать, что он сделал что-то не так, – уткнувшись лицом в подушку, пробубнила девушка, воскрешая в памяти отдельные, особо запомнившиеся, моменты того вечера.
Тикки предпочла тактично промолчать, позволяя Маринетт с головой уйти в столь сладкие грёзы. Ей до безумия хотелось услышать бархатистый баритон с щепоткой легкой хрипотцы, почувствовать умелые прикосновения, раствориться в знойном коктейле из ароматов его кожи, парфюма, клубничного шампуня…
Резкий порыв ветра ворвался в комнату, настежь распахнув окно, которое, казалось бы, было плотно закрыто. Иссиня-черные локоны разметались в разные стороны, подчиняемые ледяным напором. От неожиданности девушка вскочила на ноги, перевернув вазочку с печеньем, за что получила недовольные причитания Тикки.