Хорошие драконы финишируют последними (ЛП)

Джастин убрал все иллюзии, и его меч последовал примеру. Клык Хартстрайкера уже не был клинком, а стал оболочкой из костей для клыков Джастина. Магия лилась из них, наполняя пустой воздух яростью силы Хартстрайкера. Любые раны, нанесенные этими зубами, никогда не заживут полностью, и когда огонь вылетал из пасти Джастина, он менялся из желтого в ярко-зеленый, проходя мимо клыков. Это когда-то делало их дедушку самым страшным драконом Америк.

Магия от Джастина была такой сильной, что это почти пьянило. Но, когда он направил зеленый огонь на пожирателей магии, они не пировали, как кровью Джулиуса. Они бросились прочь, наполняя воздух хором испуганных воплей.

Джастин проревел, и от звука трескался асфальт, земля взлетела так, что чуть не отбросила Джулиуса. Он приподнялся, а Джастин был уже в воздухе, сжигал пожирателей магии там порывами зеленого огня, пепел падал, как снег, на три оставшиеся фигуры, сгрудившиеся на опустевшей парковке.

— Джулиус, — прошептала Марси, ее лицо озаряли огонь и удивление. — Он — дракон.

— Да, — Джулиус проверил Катю, которая все еще не очнулась. — Мы это выяснили.

— Настоящий дракон, — уточнила Марси. — С огнем.

— Он — дракон, летающий и выдыхающий огонь в городе Хозяйки Озера, — пылко сказал Джулиус, терпя боль, пока он пытался перевернуть Катю. Не вышло, но он попробовал снова, рычал от страха, боли, злости и тысячи других причин. Челси убьет их за это. — Нужно найти способ разбудить Катю. Мы не сможем двигаться быстро, пока она такая. Можешь проверить, есть ли на ней заклинание? Только это может сохранять дракона без сознания так долго, — он сделал паузу, ждал ответа. Он ничего не услышал и оглянулся, она еще смотрела на небо. — Марси, — рявкнул он. — Это важно.

Она рассеянно кивнула, все еще глядя на Джастина.

— У тебя тоже есть перья?

Джулиус вздохнул. Она не поможет, пока ее любопытство не уймется.

— Да, — быстро сказал он. — У всех Хартстрайкеров есть перья, потому нас зовут пернатыми змеями. Я похож на Джастина, но намного меньше, другого цвета и без зеленого огня. Ты можешь теперь проверить, почему Катя все еще спит?

Марси моргнула, словно впервые услышала его, а потом, к его облегчению, опустилась, чтобы осмотреть Катю. Через пару секунд она задрала рукав драконши, и стало видно серебряную цепочку.

— Вот и чары.

Джулиус хотел побить себя. Конечно, Эстелла узнала бы о цепочке. Для этого, возможно, Свена и дала ее ему. Вопрос был в том, почему он не понял этого раньше. Он схватил цепочку, чтобы убрать ее, и волна сонливости хлынула на него, чуть не подавила его. Он отдернул пальцы. Заклинание было активировано. Он собирался попросить Марси попробовать, но услышал визг шин вдали.

Он застыл, слушая. Джастин устроил зрелище, так что приехать могли и охотники за наградами, и репортеры, и, если им не повезет, слуги Алгонквин из отряда по борьбе с драконами. Он не услышал выстрелов, сирен или радостных воплей, поднялся на колени и попытался увидеть, что к ним ехало, и его чуть не переехал форд Боба, выехавший из-за угла к парковке.

— Боб! — закричал Джулиус, держась за грудь, которая грозила не выдержать вес раны и шока. — Что ты делаешь?

— Помогаю, — бодро сказал Боб, выпрыгивая из машины. — Или помощь не нужна? Потому что я могу уехать.

Этого хватило, чтобы потушить гнев Джулиуса.

— Я всегда рад помощи, — скромно сказал он. — Особенно твоей. Спасибо.

Боб вздохнул.

— Так красивой сказано. Почему Катя еще не проснулась? Она должна очнуться. У нас мало времени.

— Работаю над этим, — буркнула Марси, отрывая скотч, которым Биксби закрепил цепочку на руке Кати.

— Нужно снять с нее взрывчатку, — Джулиус показал Бобу детонатор, который он все еще сжимал в руке. Он держал его так крепко и долго, что пальцы уже сводило. Он не успел рассказать старшему брату больше, Боб склонился и выдернул один из проводов, казалось, наугад.

Джулиусу казалось, что его сердце остановится.

— Что ты сделал? — завопил он. — Это могло… ты мог… откуда ты знал, какой правильный?!

— Я не знаю! — закричал Боб, прижал ладони к лицу, изображая ужас, но нарочито сильно. — Я словно вижу будущее!

— О, — тихо сказал Джулиус, опустил плечи и посмотрел на детонатор в руке. — Точно. Так я могу уже это отпустить?

— Только если хочешь, — Боб подхватил Катю и снял с нее взрывчатку, а потом бросил девушку на заднее сидение форда, словно мешок картошки. — Ладно! Уходим, потому что, скажу по секрету, это место скоро будет полным народа.

Он посмотрел на Джастина, еще пылающего в небе, но Джулиусу не нужны были намеки. Он уже повернулся, чтобы сказать Марси сесть в машину… но увидел пустоту.

Джулиус сомневался, что мог паниковать еще сильнее, но отсутствие Марси умудрилось довести его до такого состояния.

— Марси! — закричал он, повернувшись. — Марси!

— Секунду.

Ее голос был как бальзам, пустил облегчение в его тело. Чувство жило не долго, потому что, когда он заметил ее, она была на четвереньках на краю черного круга, где Джастин изменил облик.

— Что ты делаешь? — закричал он, подбежал и схватил ее за плечи. — Идем! Нужно уезжать.