Хорошие привычки, плохие привычки

– На твоем месте я бы предпочла сказать «в данный момент я не собираюсь забивать себе голову занятиями физкультурой», а не «мне следовало бы заниматься», а потом этого не сделать. В любом случае ты все равно не занимаешься, но поскольку ты ясно представляешь, что делаешь, ты чувствуешь, что контролируешь ситуацию. (Кроме того, я уверена, что чувство самоконтроля поможет ей лучше справиться с задачей, если она все же решит начать заниматься.)

А какие декларативные намерения есть у меня? Мне следовало бы больше развлекаться. Моя мама обожает развлечения, и у нее это прекрасно получается. Я все время говорю себе: «Я буду веселиться!» Но потом этого не делаю. Или я то и дело говорю себе: «Мне следовало бы класть посуду в посудомоечную машину, а не в раковину». Но все равно продолжаю класть посуду в раковину.

С некоторыми декларативными намерениями я уже покончила: «Я собираюсь заставить дочерей писать благодарственные записки». «Я каждый день буду читать по одному стихотворению». «Я буду вести учет всему, что прочла, на сайте Goodreads». «Я буду пользоваться парадным сервизом». Клянусь, когда-нибудь я действительно все это сделаю. А пока для меня стал огромным облегчением отказ от этих декларативных намерений.

Люди, принадлежащие к разным типам, имеют неодинаковые шаблоны в отношении декларативных привычек. У «поборников» их немного, поскольку они склонны воспринимать ожидания очень серьезно и соответствовать им, если только речь не идет о вещах явно необязательных (например, о прочтении одного стихотворения каждый вечер). «Скептики» иногда прибегают к декларациям, если не убеждены в том, что привычка, о которой идет речь, достаточно обоснована, чтобы ей следовать. «Должники» склонны к декларациям под давлением ожиданий других людей, и если при этом отсутствует явная ответственность, которая могла бы побудить их к действиям. «Бунтари» без проблем скажут: «Нет, я этого делать не буду», – так что у них нет нужды в декларациях.

Даже наши собственные слова могут способствовать или осложнять усвоение привычки в зависимости от своей ясности. Люди, которые используют выражения, подчеркивающие, что они действуют по собственному выбору – «я не буду», «я решил», «я собираюсь» или «я не хочу», держатся за свои привычки лучше, чем те, кто прибегает к словам: «я не могу», «мне не разрешают» или «мне полагается». Между понятиями «я не буду» и «я не могу» существует определенная разница.

Слова, которые мы используем, характеризуя свои привычки, могут делать их более или менее привлекательными. «Общение по почте» звучит интереснее, чем «работа с электронной почтой»; «игра на фортепиано» звучит приятнее, чем «занятия фортепиано». Что, по-вашему, привлекательнее – «день личного уединения» или «день подгонки «хвостов», «пустой день» или «день обязательного отдыха»? (Люди, принадлежащие к разным тенденциям, выбрали бы разные выражения.) Один человек назвал бы танцевальные занятия «танцами», а другой – «физкультурой». Одним людям нравится слово «отказ» (например, формулировка «я отказываюсь от сахара»), а других отпугивает имеющийся в нем подтекст зависимости. Одна женщина сказала мне: «Я стараюсь не пользоваться словами «навсегда» и «никогда», но мне нравится слово «постоянно».

Многие люди говорят, что хотят «испытывать меньший стресс». Но стресс – очень туманное слово, и поскольку оно не определяет никаких конкретных проблем, то не предлагает и никаких решений. Когда я говорю «у меня стресс», я затуманиваю связь между тем, как я действую, и тем, что я чувствую. Поэтому вместо того, чтобы говорить «у меня стресс», я заставляю себя точно определить, что меня беспокоит. «Я работаю дома, поэтому у меня возникает такое ощущение, что мне следовало бы работать постоянно». «Я работаю с человеком, который сосет из меня энергию». «Я хочу, чтобы у нас были замечательные семейные приключения, но всем нам нужно и немного тихого спокойного домашнего времени». «Я не могу решить, какой из возможностей воспользоваться». «Мой ноутбук плохо синхронизируется со стационарным компьютером». «Я теряюсь, когда обе мои дочери разговаривают со мной одновременно». «В этой социальной ситуации я чувствую себя неловко». Стоит мне проговорить проблему словами, как бо́льшая ясность обычно помогает мне найти решение.

Помимо ясности ценностей, формированию привычек помогает еще один вид ясности: ясность действия. Чем конкретнее я представляю, какие шаги нужно предпринять, тем вероятнее, что я сформирую привычку. Намерение «быть более заботливой», например, слишком туманно, чтобы стать привычкой. А вот «ощущать благодарность, когда я вхожу в свой дом» или «каждый день делать какое-то интересное фото» – это конкретные действия, которые могут стать привычками.