Хорошие привычки, плохие привычки

Иногда бывает так, что чем больше мне приходится прикладывать усилий, тем лучше. Если я надумала отучить себя автоматически выключать спросонья будильник, я ставлю его подальше от постели. Один мой друг специально выбирал для отдыха такие отели, где Интернетом можно пользоваться только в бизнес-центре. Другой рассказал мне, что у него два компьютера. «Один для работы, другой – не для работы, – объяснил он, – так что если я хочу повалять дурака, мне приходится физически встать со стула и перейти к другому компьютеру. В результате я гораздо меньше времени трачу зря, когда пытаюсь поработать». Коварство «удобных продуктов» заключается в том, что обычно это именно те продукты, употребление которых следовало бы сделать наименее удобным. Как советует писатель Майкл Поллан: «Ешь «мусорную еду» сколько угодно, при условии, что ты будешь готовить ее сам».

Знаете, каков ключ к пониманию многих плохих привычек? Импульсивность. Импульсивным людям трудно откладывать удовлетворение и размышлять о долгосрочных последствиях; им трудно планировать заранее, а взявшись за решение задачи, трудно доводить дело до конца. Кроме того, когда импульсивные люди тревожатся по поводу выполнения задачи, они часто пытаются улучшить свое состояние, избегая ее, то есть занимаясь прокрастинацией. Однако, хотя одни люди импульсивнее других, все мы порой ощущаем побуждение уступить какому-нибудь немедленному удовлетворению – а это часто означает отход от полезных привычек.

Чем труднее что-то сделать, тем сложнее делать это импульсивно, так что неудобство тоже помогает нам держаться за хорошие привычки. Существует шесть очевидных способов сделать деятельность менее удобной:

• Увеличить количество физической или психологической энергии, требуемое для ее выполнения (оставить сотовый телефон в другой комнате, запретить курение в здании или рядом с ним).

• Прятать любые визуальные стимулы (положить пульт от видеоигры на самую верхнюю полку).

• Отложить деятельность (например, читать электронную почту только после 11 утра).

• Заниматься несовместимой деятельностью (чтобы избежать перекусов – складывать головоломку).

• Увеличить затраты (одно исследование показало, что курящие люди были рады увеличению налога на табачные изделия; а после того как в Лондоне подняли плату за въезд в центр города, привычки автовладельцев изменились, на дорогах стало меньше машин, люди стали больше пользоваться общественным транспортом).

• Полностью блокировать деятельность (например, выбросить телевизор).

Скажем, когда тратить деньги неудобно, мы с меньшей вероятностью совершаем импульсивные покупки. Мой друг контролирует свои импульсивные траты, никогда не беря с собой кредитную карту, так что он попросту не может купить товар, стоимость которого превышает количество наличных в его бумажнике. Один читатель писал: «В течение многих лет моя зарплата начислялась на сберегательный счет, а затем я переводил деньги на свой текущий счет, чтобы тратить их. Поскольку обычно перечисление денег происходит с задержкой, мне приходилось планировать заранее и порой откладывать покупку или вовсе не покупать товар, пока не придут деньги. Я всегда считал, что обязан этой системе своей способностью экономить».

Многие люди хотят ограничить свои привычки в отношении шопинга, и одна из эффективных стратегий – сделать шопинг как можно более неудобным. В магазине не берите тележку или корзинку. И двигайтесь быстро, поскольку чем меньше времени мы отводим себе на покупки, тем меньше денег тратим. Если вы – женщина, ходите по магазинам с мужчиной (женщины тратят меньше, когда занимаются покупками с мужчинами, чем когда делают это в одиночку, с другой женщиной или даже с детьми). Не трогайте товары и не пробуйте их, поскольку это спусковой крючок для желания купить. Отключайте на сайтах опцию покупки «в один клик». Удаляйте онлайн-закладки и отписывайтесь от магазинных рассылок после каждой покупки – пользуйтесь веб-сайтами как гость, чтобы личную информацию приходилось вводить каждый раз. Маленькие препятствия играют большую роль, и легче удалить закладку, чем подавить импульс что-то купить. Меняйте свое окружение, а не самих себя.

Однако, как и во всем, для разных людей срабатывают разные решения. Для многих онлайн-шопинг является проблемой, но один из моих читателей заметил: «Обычно я совершаю покупки только в Интернете. Таким образом я избегаю импульсивных покупок. Так у меня больше времени, чтобы поразмыслить и поискать нужную информацию». (По этому краткому комментарию я делаю вывод, что этот читатель из «скептиков».)