Хороший день для зомби-апокалипсиса

Кашляя и чихая, мы шарились по стенам, пробуя порой самые странные вещи. Но добились… а вернее, я добился только того, что освещение на площадке стало мягко переливаться, как гирлянды на Новогодней ёлке.

— Я… — скидываю берцы, — попробую, пожалуй, ногами нащупать! А то пол мы как раз и упускаем.

Разувшись, зашаркал по каменному полу пятками назад — чтоб если вдруг наткнусь на что-то с размаху, хоть пальцы не сломать. Парни, помявшись и переглянувшись, разуваться не стали, а Серёга был занят подготовкой альпинистского снаряжения.

Почти не чувствуя замёрзших ног, я пытался компенсировать это зрением, но в бурлящих вихрях быстротекучей воды видимость скверная. И всё же, всё же… пару раз мне показалось, что под водой есть какие-то линии.

Согнувшись в три погибели и отклячив зад, смотрю вниз, шаркая ногами, которые уже ломит от боли, и опуская иногда руки. Мимо, мимо…

— Есть! Ну-ка, парни, — командую резко, — отойдите к завесе! А то не дай Бог…

Договаривать не пришлось, парни телепортировались к завесе и замерли.

— Кольцо какое-то, — комментирую свои действия, — в желобке, вырезанном под него. Похоже на крышку погреба…

Попробовал приподнять, но чуть не сорвал спину, но вовремя сообразил попробовать с разных сторон. Первая же попытка увенчалась успехом, и крыша пошла — сперва с натугой, а потом — будто подкинутая мощной пружиной.

Вода на площадке забурлила водоворотом, и…

— Магия, — выплюнул Анвар, произнеся это слово матерным тоном.

… середина площадки очистилась, как воды Красного моря перед Моисеем во время Исхода из Египта. Насухо! И…

… я присел и пощупал рукой… камни чуть тёплые.

— Вы прям профессиональный вор, тащ прапорщик, — брякнул Илья.

— Чё!? — поворачиваюсь к нему, не вставая с корточек.

— Да я про игровые условности, — тащ прапорщик! — заторопился тот с оправданиями! — В хорошем смысле! Очень уж ловушки хорошо видите!

— Ладно… — меряю его взглядом в стиле «Большой Брат следит за тобой» и отворачиваюсь. А чтоб не расслаблялся!

По обеим сторонам площадки всё также текла вода, а здесь — сухо и…

— Ступеньки, — связывая между собой шнурки и вешая берцы на шею, озвучил я и шагнул вниз. Ну… раз уж командир. Не тот у меня пока что уровень, чтобы посылать в бой, отсиживаясь на жопе в тёплом месте. Не «Вперёд», а «За мной!»

— А куда деваться? — услышал я Серёгино, начавшего спускаться сразу за мной.

— Орлы! — запоздало гаркнул я снизу, — Инсту́рмент подберите! Хер его знает, что нам здесь понадобиться может, раз уж со всем снаряжением закинуло!

Спускались долго и неудобно. Ступени крутёхоньки, и такое впечатление, делались будто на детей или что вернее, на нелюдей — заметно уже и чуть ниже обычных, отчего все мы по несколько раз оступились, хотя и без серьёзных последствий.

— Такое ощущение, что не с высоты пятидесяти метров спускаемся, а с «Бурдж-Халифа[11]», — пробурчал Слава умирающим голосом.

— Можешь подождать нас наверху, — предложил я ему. Послышались смешки, будто я сказал невесть что-то остроумное.

Наконец, спуск закончился, и честное слово — вовремя! Ноги уже сводило, но не ныл, как пацаны… ибо авторитет командира и всё такое. Расслабиться можно будет, когда…

«И если» — подвякнул мозг.

… вернёмся в Военный Городок. А пока мои командирские и лидерские качества должны быть на недосягаемой высоте.

Площадка возле входа в водопад огорожена невысокой каменной балюстрадой, отчаянно нуждающейся в реставрации. Много полуразрушенных скульптур и барельефов в индийском или индонезийском стиле — с обилием резьбы и мелких деталей, но не всегда анатомически правильных.

Хотя… о чём это я?! Какая, на хрен, правильность анатомии после трубы-дракона?! Может, здесь за норму антропоморфные существа, с короткими кривыми ногами в треть туловища.

Площадка на пару метров возвышается над местностью, а внизу в обе стороны раскинулось вдоль озера подобие набережной. Такая же заброшенная и полуразрушенная, с выветрившимися от времени статуями и барельефами, уцелевшими кое-где узкими скамейками под чужую анатомию, и тускловатыми фонарями.

Кое-где одичавшая растительность, сохранившаяся в каменных высоких клумбах и пробившаяся через вставшие дыбом каменные плиты. Озеро огорожено сплошной каменной оградой, примерно по пояс высотой, с незатейливой резьбой. Возможно, благодаря этой незатейливости, сохранилась она получше и выглядит поновей.

Местами ограда расступается, и к воде спускаются широкие узорчатые ступени, на которых сейчас отдыхают небольшие тюлени, провожающие нас блестящими чёрными глазами, и крупные, до полутора метров, безразличные ко всему черепахи.

Живность в озере играет в извечные догонялки на выживание, и судя по плеску и оглушительным ударам хвоста по поверхности воды, экземпляры здесь попадаются солидные, побольше иной рыбацкой лодки.

Такое впечатление, что неведомые хозяева ушли лет этак пятьдесят назад, и только всё ещё работающие фонари показывают уровень былой цивилизации. Нечто вроде Чернобыля, и кстати…

— Серёг, у тебя дозиметр с собой?