Хороший мальчик

Пришел Блейк. Но я не могу отвести взгляд от Вайолет, потому что с ней что-то не так. Она держится за лицо, открыв рот, словно воплощая картину «Крик» Эдварда Мунка. Это так необычно, что становится не по себе.

– Эй, ты в порядке? – Почему она держится за лицо? Она перестала его чувствовать? – У тебя… инсульт?

Блин! Какие признаки у инсульта? Обвисшее лицо, трудности с речью. И то и другое – есть!

Но внезапно она протягивает руку.

– Блейк Райли! Я огромная фанатка вашей игры. Тот гол в плей-оффе в овертайме против Питтсбурга был просто эпохальным. Вы самый плодовитый хоккеист.

Я делаю еще одну заметку, чтобы посмотреть позже, что такое «плодовитый». По всей видимости, у этого слова два значения. Я знаю только одно.

– Приятно познакомиться, – говорит Блейк, с энтузиазмом пожимая ей руку.

Я поворачиваюсь, чтобы поздороваться с ним, но он стоит так близко, что внезапно мы оказываемся лицом к лицу. Глядя на меня большими зелеными глазами, он моргает. И меня тут же охватывает жар. Знакомый зуд распространяется по венам, артериям, может быть, даже по капиллярам, если бы я знала, где они находятся.

– Привет, – глупо говорю я.

Он подмигивает.

– Как делишки, малышка Джей?

– Неплохо. А у тебя?

Он корчит рожу и хлопает по своей мощной шее.

– Растянул тут мышцы. Но пиво лечит все. – Он оборачивается и машет рукой. – Лиза! Унэ пиво авек муа!

– Это ненастоящий французский, – замечаю я.

– Детка, я очень настоящий, когда я француз. – Он хватает меня за зад, которым я сижу на барном стуле, и я бью его по руке.

– Не надо сжимать мою прекрасную задницу, чувак. – Я до сих пор внимательно наблюдаю за Вайолет. Она еще не до конца вернулась к норме. Ее глаза до сих пор в два раза больше обычного, но теперь она хотя бы может говорить.

– Откуда вы вообще друг друга знаете?

– Ну, с Джесс весело, – объясняет Блейк, хлопая меня по спине. – И еще ее брат женат на товарище по команде.

Вайолет хватается за грудь, и теперь мне кажется, что у нее остановка сердца.

– Стой… ты имеешь в виду Райана Уэсли? Ты та самая Каннинг? Твой брат – половина Уэсми?

– Уэсми – тупое имя, – настаиваю я, делая глоток пива.

Все это время я думала, что Вайолет умная. А она лишилась дара речи при виде Блейка Райли, который теперь объясняет, что это он придумал слово «Уэсми».

– Всегда знал, что однажды стану популярным, – замечает он, поглаживая подбородок. – Думал, что это будет из-за домашнего порно или таланта съедать двадцать крекеров меньше чем за тридцать секунд. Но не тебе выбирать, каким путем изменить поп-культуру. Этот путь сам тебя выбирает. Же суи ун элефант элеганте.

Она ошарашенно на него смотрит.

– Привет, Джесси!

Я оборачиваюсь и обнаруживаю за своим плечом Уэса. Он с улыбкой наклоняется и целует меня в щеку.

– Я могу остаться только на одно пиво. Сказал Джейми, что покатаюсь сегодня на тренировке с его командой. Но у меня еще есть полчаса.

– О! – Я обнимаю Уэса. – Это так мило. Дети будут в восторге.

– Да, пока я не заставлю их делать убийственные спринты. – Он изображает дьявольский смех. – Кто хочет пива?

В воздух взлетает рука Вайолет, прямая, как палка, и с вытянутыми пальцами.

– Полегче, Гермиона, – бормочу я. – Занятия кончились час назад.

И тут же жалею о сказанном, потому что девушка выглядит искренне смущенной. Не думала, что такое возможно. Поэтому я знакомлю ее с Уэсом, который угощает девушку пивом, а потом с Леммингом, появившимся спустя несколько минут. Вайолет в третий раз за десять минут чуть не падает в обморок, но меня это уже не волнует.

– На следующей неделе мы едем в Монреаль на предсезонные игры, – говорит Уэс, кладя деньги на барную стойку.

– Поэтому Блейк притворяется, что говорит по-французски?

– Мне тоже так кажется. Эй, посмотри на лицо дьявольской соседушки.

Я украдкой кидаю взгляд на восхищенную Вайолет. Лемминг держит ее ладонь двумя своими и что-то ей шепчет на ухо.

– Кто знал? – влезает в разговор Блейк, фыркнув. – Основной закон химии. Каждая телка хочет хоккеиста.

– Это вряд ли, – спорю я. – У меня все было хорошо с химией.

– Дети, – предупреждает Уэс. – Ведите себя примерно.

Я допиваю пиво. Блейк предлагает еще одно, и я соглашаюсь. Он богач, а я – бедная студентка, которой хватает любезности иногда готовить ему ужин.

– Что ты пьешь? – спрашивает он. Стоит ответить, как он корчит рожу. – Давай повысим твой уровень. Йо, Лиза!

К нам подходит барменша ростом всего метра полтора. Хотя синий ирокез, которым она щеголяет, добавляет еще один дюйм.

– Чего надо, Блейки?

– Моя подруга Джесс хочет пиво. Что ты посоветуешь?

Лиза склоняет голову, оценивая меня.

– «Вельвет Фог» должен подойти. Это пшеничное пиво.

Это точно не для меня.

– Как насчет…

Но Блейк поднимает руку.

– Лиза знает. Доверься, Джесси.

Они с барменшей переглядываются, и она отходит, чтобы принести пиво, о котором я никогда не слышала.

– Мне кажется или это было слегка странно? – шепчу я Уэсу.

Он ухмыляется над своим бокалом.

– Иногда здесь надо просто расслабиться и плыть по течению.

Ладно.