Хороший мальчик

– Запомни эту мысль, – говорит моя девочка. – Но, кстати, странно, что ты спрашиваешь об этом именно сейчас. Потому что есть кое-кто, кому очень нужно стать твоим соседом.

– Что? – Я пытаюсь понять, о чем она, но в голову ничего не приходит. – То есть у нас будет тройничок? – шучу я.

– Только ты бы до такого додумался, – отвечает она, когда звонит домофон. Джесс говорит в него: – Отправьте ее наверх.

Даже я забываю, что у нас был особый момент, потому что Джесси выходит в коридор.

– Ты же знаешь, что заперла себя снаружи, да? – кричу я через дерево.

– Видимо, сначала надо было попросить собственный ключ.

Минуту спустя я слышу тихие голоса. Джесс переговаривается с кем-то, а потом вежливо стучит в дверь.

– Блейк? Ты готов к сюрпризу?

Когда я открываю дверь, Джесс стоит там с нервной улыбкой и шоколадным щенком лабрадора в руках.

Твою ж мать.

Она смущенно говорит:

– Этот парень весь твой, если захочешь. Мы с Джейми будем его выгуливать, когда ты будешь в отъезде. И в четырех кварталах отсюда есть кинологический центр, если захочешь, чтобы он повеселился…

Я, наверное, должен слушать каждое ее слово, но это сложно, когда щенок открывает рот в глупой улыбке и смотрит на меня снизу.

– О-о! – Я тянусь к нему. – Разве ты не самое милое, что я только видел? – Я поднимаю его, и он ерзает у меня в руках, щекоча мягкой шерстью мои запястья. Я глажу висячие уши и смотрю на Джесс. – Где ты его взяла? Щенки стоят кучу денег.

– Ну, когда я услышала, что стало с твоим псом, то позвонила Поле из «Сломанных Лап». А у нее в приюте как раз была беременная собака.

– Ни фига себе. Но щенята же быстро расходятся.

Джесс улыбается.

– Она оставила его, потому что эта женщина сделает ради тебя все что угодно. И если ты решишь, что идея слишком безумная, то она сможет найти для него другой дом одним телефонным звонком.

Я позволяю щенку лизнуть мой нос. Хоспади. Он у меня меньше пяти минут, а я уже никак не смогу его отдать.

– Я его люблю, – объявляю я. А потом осекаюсь, потому что я не буду признаваться псу – даже такому милому, как этот, – до того, как признаюсь девушке. – Стой. Я люблю тебя. Поэтому переезжай ко мне.

Ее грудь поднимается от глубокого вдоха. Девушка переминается.

– Ладно. Это немного безумно, но я хочу быть с тобой.

– Ну… – Спорить с этим – гиблое дело, потому что я всегда немного сумасшедший. Это часть моего очарования. – Прими это, малышка Джей. Переезжай. Готовься к контрольным на диване со щенком. Спи голая в моей кровати. – Я делаю шаг ближе и прикасаюсь к ее губам своими. – От тебя Блейк Райли как смайлик.

– Я знаю, – говорит она, отвечая на поцелуй.

Щенок бьет своим коротким хвостиком по моей груди. Все идеально.

Камера поцелуев включается прямо сейчас

Джесс

В последний раз я стою перед зеркалом, висящим на двери нашей крошечной комнаты, и осматриваю свой образ.

– Как тебе? – спрашиваю я Вайолет. На мне обтягивающие черные джинсы и кашемировый свитер с глубоким вырезом, а грудь приподнята до подбородка самым амбициозным бюстгальтером.

– Выглядишь горячо. Как обычно. – Соседка с унылым видом сидит на своей кровати с учебником. – Ты же знаешь, что завтра контрольная, да?

– Ага. Я готовилась весь день. Этого должно хватить.

– Потому что у тебя есть другие занятия на вечер. Например, Блейк Райли.

Вайолет пытается сказать это обычным надменным тоном, но у нее не выходит. Она смотрит на меня ревнивым взглядом.

– Отдохни от учебы, Вайолет, – советую ей я. – Позвони Киту. По-быстрому перепихнитесь, а потом поспрашивайте друг друга по теории.

– Он ушел в бар, чтобы посмотреть игру по телевизору.

– Иди с ним.

Она качает головой. Родители были явно не в восторге от ее результатов, поэтому она зарылась в учебники даже сильнее, чем обычно.

– Без тебя все будет по-другому. – Она бросает взгляд на брезентовую сумку и две коробки на кровати. После игры мы выгрузим все вещи на парковке дома, который теперь стал и моим тоже.

– Вайолет, ты не будешь по мне скучать. Подумай о тишине. Никто не будет втихаря есть лапшу и прятать все улики в мусорке в холле.

Она приходит в ужас.

– Лапшу? Фу.

– Она дешевая.

– Что дешевое? – спрашивает брат из дверного проема.

– Привет! Круто выглядишь, – говорю я ему. – Даже если эта рубашка для тебя чересчур яркая.

Джейми смотрит вниз на ядовито-зеленый шахматный узор и улыбается.

– Обожаю ее. Ты готова?

– Ладно, давай обнимемся, сучка.

Соседка встает с кровати и заключает меня в неловкие объятия. Этой девочке не помешали бы уроки от мамы Райли.

– Я буду видеться с тобой на занятиях. Ты же это знаешь?

– Теперь тебе придется ездить на учебу, – замечает соседка.

Она права, но это точно того стоит. Я смогу проводить кучу времени с Блейком и щенком.

– Как там Паддлз? – спрашиваю я брата, отпуская Вайолет.

Он усмехается.

– Сделал пару новых фоток. Не смог сдержаться. – Он вытаскивает из кармана телефон и показывает заставку экрана.

– О-о-о-о, – умиляется Вайолет.