«Хороший немец – мертвый немец». Чужая война

Макс громко застонал. Тут же зажегся свет и в комнату вошла Эльза. В руках она держала стакан с водой. Макс приподнялся и жадно выпил все до дна. Затем попросил еще. Эльза вышла и скоро вернулась с целым кувшином. Макс выпил еще два стакана – кажется, немного полегчало. Но в голове по-прежнему дико гудело, и еще сильно ломило виски.

– Анальгина! – попросил он.

– Что? – не поняла Эльза.

– Таблетку от головной боли, – пояснил Макс.

Разумеется, на немецком…

Эльза вынула из шкафчика небольшую бумажную коробочку: «Вот, прими сразу две штуки». Макс попытался прочитать название лекарства, но перед глазами все плыло. Ладно, доверимся Эльзе, вряд ли она захочет отравить непутевого мужа.

Макс закинул в рот две таблетки, глотнул воды и тяжело откинулся на подушку. Да, надо меньше пить… Коньяк, да еще в таких дозах, ни к чему хорошему привести не может. Нажрался, как свинья, и провалялся без памяти на кровати… Кстати, а который теперь час?

Макс поднял руку, взглянул на запястье – часы, разумеется, были на месте. Новенькие, с отчетливо видным хищным орлом на белом циферблате. В глазах снова все поплыло, цифры он разобрать не мог, а потому просто спросил:

– Сколько сейчас времени?

– Почти девять вечера, – сухо ответила Эльза. – Ты проспал шесть часов.

– Гости?

– Давно разошлись, – поджала губы Эльза, – после той безобразной выходки…

– Прости меня, пожалуйста!

Макс нашел ладонь Эльзы, прижался к ней губами.

– Дорогая, прости меня, не знаю, что на меня нашло. Ты же знаешь, я так много не пью. А тут вдруг нахлынуло что-то… Я, наверное, вел себя как свинья?

– Да уж, – горько усмехнулась Эльза, – очень похоже. После твоего странного заявления о поражении Германии и самоубийстве фюрера тетя Магда подхватила дядю Генриха под руку и быстро умчалась прочь. И правильно сделала – дядя бы не понял твоих слов. И это еще мягко сказано… Слава богу, что во время твоего спича он был в ванной комнате и ничего не слышал. А то бы мог такое подумать! Ты всех нас очень удивил, Петер. Скажи, что это было? Что с тобой случилось?

– Стресс, – пожал плечами Макс, – что же еще. Война, знаешь ли, фронт, смерть, бесконечные русские атаки… Вот меня и заклинило.

– Заклинило? – не поняла Эльза. – Это как?

– Ну как тебе объяснить… Представь себе механизм, который внезапно сломался. Вот так и я. Наверное, это следствие недавней контузии…

– Мы тоже так и подумали, – кивнула Эльза. – Ты не понимал, что говоришь. Твои родители и Инга, к счастью, тут же ушли, чтобы ты мог спокойно отдохнуть и прийти в себя. А я занялась Мартой, уложила ее спать, чтобы не мешала тебе…

Макс нежно поцеловал руку Эльзы:

– Спасибо, дорогая, что бы я без тебя делал! Ты даже не представляешь, как я соскучился по тебе.

– За те несколько часов что ты спал? – удивилась жена. – Никогда не поверю!

– Честное слово, соскучился, – совершенно искренне произнес Макс. – К тому же время – вещь весьма относительная, поверь мне. Иногда несколько часов кажутся длиннее нескольких суток…

– Хорошо, – кивнула Эльза, – будем считать, что ты все понял и извинился. Но я хочу, чтобы ты впредь был более осмотрителен и аккуратен в своих высказываниях. Конечно, многое можно списать на тяжелое ранение, но не все! Не все прощается, помни об этом… И не дай бог, кто-нибудь мог услышать и донести в гестапо. Ты знаешь, чем это может кончиться. А у тебя семья – я и Марта. Ты должен думать о нас. Не говоря уже о твоих родителях и об Инге. Им тоже несладко придется, если тебя, не дай бог, арестуют…

– Прости, дорогая, я правда очень виноват – и перед тобой, и перед всеми остальными, – Макс нежно посмотрел на Эльзу и тихо пожал ее руку. – Обещаю, что впредь буду вести себя более осторожно. И клянусь – больше никакого коньяка, только пиво! И только самое светлое.

Эльза слегка наклонила голову в знак прощения и вышла из комнаты. Макс поднялся с кровати и подошел к окну. Да, тот же знакомый пейзаж – унылые серые стены соседних домов. Ну вот, опять он в Берлине. И снова на войне. Впрочем, можно в любой момент вернуться обратно – достаточно не заводить часы. Они через какое-то время остановятся, и он вернется к себе. На свою дачу, к своей семье.

Макс немного подумал и решил не спешить с обратным переносом. У него было еще время, чтобы побыть здесь. Можно остаться до конца отпуска. А почему бы и нет? Он ведь заменяет Петера Штауфа на фронте, в вермахте, значит, заменяет его и во всем остальном – как мужа и как отца. Значит, должен проявлять заботу об Эльзе и Марте, выполнять семейные обязанности. И супружеские в том числе…

Глава 12

Слава – вещь приятная, но тяжелая. В этом Макс убедился уже на следующий день: рано утром позвонил герр Штольц и напомнил, что его ждут в десять часов в министерстве, откуда повезут на встречу с активистами НСДАП и работницами одной из фабрик. Надо поднимать патриотизм членов партии, а также простых граждан Германии…

«Вот наглядный пример «геббельсовской пропаганды в действии», – подумал, бреясь в ванной, Макс. – И ведь не откажешься. Просьба самого рейхсминистра! Точнее, приказ».