«Хороший немец – мертвый немец». Чужая война

Обед прошел очень хорошо, все остались довольны, даже Эльза, с тревогой следившая за мужем, чтобы не прикладывался к рюмке. Макс, как и обещал, воздерживался от алкоголя – поднимал рюмку, когда произносили очередной тост, но потом решительно ставил на стол. Так и не пригубив. На недоуменный вопрос Генриха отвечал – после контузии появились некие нежелательные последствия, и доктор посоветовал пока спиртное не употреблять. Друг понимающе кивнул.

Кстати, Ремер, заметил Макс, часто поглядывает на Ингу и даже оказывает ей небольшие услуги – помогал расставить посуду на столе, разложить ложки-вилки, принести блюда. Та вроде бы не возражала и даже, казалось, поощряла.

После обеда Макс вышел с Генрихом на балкон покурить.

– Хорошо как у тебя, – искренне произнес Ремер, – хозяйственная жена, симпатичная дочка, приятные родственники. Настоящая дружная немецкая семья. Я бы не прочь с тобой породниться…

И игриво кивнул на Ингу, которая помогала Эльзе расставлять чашечки для кофе. Инга заметила его взгляд и слегка улыбнулась в ответ.

– Почему бы и нет? – пожал плечами Макс. – Если Инга не против…

– Ну, тогда я продолжу атаку? – слегка, покраснев, сказал Ремер. – Пока есть такая возможность… А то мне скоро на вокзал. Я хочу попросить у Инги разрешения писать ей. Как ты думаешь, даст?

– Конечно, – кивнул Макс, – она, кажется, симпатизирует тебе. Действуй смелее. Жизнь коротка, а счастье – еще короче. Ты даже не представляешь себе, насколько…

«Что-то сегодня меня тянет на философию, – подумал Макс, – наверное, действует вид чужой влюбленности». Хотя у него самого при виде Эльзы появлялось в груди приятное и очень теплое чувство. Такое, что хотелось иногда петь во все горло.

Такое чувство он давно уже не испытывал. Даже по отношению к жене Маринке…

Глава 13

Все хорошее когда-нибудь кончается, подошел к концу и отпуск Макса. Ну, Петера Штауфа, конечно.

Месяц пролетел незаметно, и снова встал вопрос – а что дальше? Можно, конечно, было вернуться – достаточно подождать, пока часы сами остановятся. И он окажется снова у себя на даче, с женой Мариной, дочерью Машкой и всеми теми классными вещами, к которым так привык и которых ему так не хватало в 1942 году – с компьютером, Интернетом, телевизором, мобильником, холодильником, электроплитой, стиральной машиной и многим-многим другим, что делает быт человека удобным, легким и приятным.

Не говоря уже о том, что это будет мирная, спокойная, сытая жизнь. Ни смерти, ни крови, ни страданий, одна тишь да благодать. Но в ней не будет и Эльзы, вот ведь в чем беда.

А без нее Макс уже не мыслил своего существования, привязался очень. Да чего уж там… Если говорить прямо и называть вещи своими именами, то он ее полюбил. Да так, что… Вот ведь как бывает: вроде бы уже имеется законная жена (и красивая, и умная, и хозяйственная), но встретил другую – и все, пропал! Влюбился, как мальчишка.

И самое печальное заключалось в том, что он не знал, как справиться с этой проблемой, как разрулить ее. Он не мог (да и не хотел) расставаться ни с одной из женщин – ни с той ни с другой.

Его влечение не было той банальной любовной интрижкой, которые часто случаются с женатыми мужчинами. Особенно если в браке они уже не первый год… Тогда все было бы просто и понятно – захотелось новых ощущений, эмоций, впечатлений, некоторого сексуального разнообразия, в конце концов, дабы освежить привычную, устоявшуюся и уже немного скучную семейную жизнь. Здесь же все было по-другому, все очень серьезно.

Макс любил и очень уважал Маринку, чувствовал ответственность за нее и за Машку, но, с другой стороны… Он не мыслил своей жизни без Эльзы. Но тогда он должен находиться и в ее времени…

Выбор, по сути, был простой: выбирая женщину, ты выбираешь время. Но если ты живешь в 1942 году, с Эльзой, то должен как лейтенант вермахта сражаться на фронте – чего делать решительно не хотелось.

Можно было, конечно, в любой момент вернуться в свое время, к Маринке, и жить с ней долго и счастливо, без всяких проблем, но уже без Эльзы. И без Марты, к которой он тоже очень привык… Вот такая дилемма.

Так что же выбрать? Это была та самая ситуация, когда любое из двух решений вело к проигрышу. А также к потерям. Выбрать меньшее из двух зол не получалось. Либо ты там, либо ты здесь, либо одна семья, либо другая. Но в любом случае придется чем-то жертвовать и резать по живому…

Последнюю свою отпускную ночь в Берлине Макс провел без сна – все прикидывал, как лучше. Но ничего не мог придумать. Ну не мог он сделать окончательный выбор! А прыгать туда-сюда уже не хотелось.

Макс долго стоял на балконе берлинской квартиры, курил, смотрел на ночное небо и думал. А потом решительно взял со стола немецкие часы и завел их. Чтобы, не дай бог, не остановились. И быстро скользнул под одеяло к теплой, сонной Эльзе. Надо выспаться, а то утром рано вставать и ехать на вокзал, а потом – на фронт…