Хороший ректор — мертвый ректор

— Сегодня неподалеку от академии нашли тело девушки, — еле слышно вымолвила она.

— Ничего себе… — только и смогла выдавить из себя. Мой взор метнулся к Ингрэму, явно догадывавшемуся в чем дело. Мне хотелось с ним обсудить случившееся, однако, он вскоре ушел, оставив меня наедине с Бертой, которую пришлось еще долго приводить в чувства. Больше брюнета в тот вечер я так больше не увидела.

В понедельник все учебное заведение вместе с его адептами и преподавателями во главе с лордом Эвансом стояло на ушах. Все только и делали, что шептались по углам. Смерть несчастной с каждым часом обрастала все новыми подробностями, половина которых было ложью. Как выяснилось, девушка училась на третьем курсе факультета целительства, ничем не выделяясь на фоне других адепток.

Во время большого перерыва ректор собрал всех учащихся в Большом зале, где и объявил о введении комендантского часа. Бледность лица Винсента подчеркивалась темными кругами, залегшими под глазами. Несмотря на то, что я стояла рядом с Ингрэмом не в первых рядах, он все же нашел меня взглядом, словно проверял, все ли со мной в порядке. В моей груди закрался страх, что в связи с чередой этих событий, мой перевод снова переносился на более поздний срок. После собрания я набралась смелости и направилась в кабинет к ректору, чтобы уточнить, что же мне светит в ближайшее время. Помявшись немного перед дверью, все-таки постучалась. После того, как раздался его голос, приглашавший войти, нерешительно нажала на ручку и появилась перед Винсентом, удивившемуся моему приходу.

— Эмилия, у тебя что-то случилось? — поднялся он из-за стола, едва увидел меня.

— Нет-нет, — поторопилась его заверить.

— Тогда чем вызван столь неожиданный визит? — Винсент стал напротив меня и оперся о стол.

— Скажите, пожалуйста, мой перевод на другой факультет все еще в силе? — спросила, набрав в легкие побольше воздуха.

— Конечно. Чем вызваны твои сомнения? — его пронизывающий взгляд заставил меня потупить свой.

— Думала, что смерть девушки привлечет к нашей академии повышенное внимание, — пояснила причину своего беспокойства.

— Пока я возглавляю это учебное заведение, тебе не о чем волноваться, — ровным голосом произнес Винсент.

— Что значит «пока»?! — воскликнула я.

— К четвергу, скорее всего, будут готовы документы на твой перевод, — проговорил он, пропустив мимо ушей мое высказывание. — Тебе стоит поторопиться, иначе можешь не успеть пообедать, — он дал понять, что на этом наш разговор окончен. Мне ничего не оставалось, кроме как покинуть его кабинет.

Хаос, царивший в академии, в связи с произошедшим, не позволял мне в полной мере насладиться своим счастьем. Ингрэм во время лекций ловил мою руку и переплетал наши пальцы, сидя при этом с невозмутимым видом, улыбаясь лишь одними уголками губ. Я смущалась, заливалась румянцем, однако, не убирала руку, позволяя ему и дальше ее удерживать в своей широкой ладони.

После занятий, едва успела переодеться, как в гости пришла Люсинда, которую никоим образом не ожидала увидеть на пороге своей комнаты, открыв дверь на нерешительный стук.

— С тобой можно поговорить? — смущенно проговорила девушка, поприветствовав меня.

— Конечно, — ответила, задаваясь мысленно вопросом: «Что ее могло привести ко мне?»

— Эмилия, я понимаю, что не вправе просить тебя о таком, но… — она замялась, — не знаю, что мне и делать.

— Я не понимаю, о чем ты?

— Ингрэм… — сказала всего одно слово.

— Что с ним? — занервничала я, услышав имя адепта, заставлявшего учащенно биться мое сердце.

— Отец каким-то образом уговорил его на следующий ритуал. Я знаю, что он рассказал тебе о них. Прошу, переубеди его. Только тебе теперь это под силу, — со слезами на глазах выпалила Люсинда. Внутри все задрожало, когда пришло осознание, что я стала причиной такого резкого поворота событий в жизни Ингрэма. — Он не остановится до тех пор, пока не сделает из моего брата свою точную копию. Я села на край кровати, обдумывая, что же лучше всего придумать в такой ситуации. — Я понимаю, что сама во всем виновата, но не могу ничего изменить, да и он меня не послушается.

— Он говорил, что заступился за тебя, — отозвалась, продолжая размышлять.

— Если бы не Ингрэм, не знаю, что бы со мной стало. Наверное, покончила бы с жизнью, но не вышла бы замуж за такого, как мой отец… — с содроганием произнесла она.

— За что он решил так тебя наказать? — еле слышно прошептала, пытаясь справиться со страхом, охватившим меня, представив себя на ее месте.