Нахальная девица! Боги, за что?! Я столько лет пытался избежать навязанный брак. Даже брату отказал быть илларом по доверенности. И вот теперь! И с кем?!! Нет, сам себе мог честно сказать, что не страдал извечным призрением ко всем и вся, хотя и поддерживал такое мнение о себе…Но ЭТО! Боги! Он станет посмешищем всего двора. Ирония в том, что Древний Лес этому благоволит. А ей, похоже, также нужен этот брак как и мне! Любая другая прыгала бы от счастья, что вышла за меня замуж, а она еще и нос воротит! Надо было видеть как вытянулось и побледнело ее лицо! Можно подумать ей сообщили о смерти родича, а не о том, что она стала женой кузена темноэльфийского правителя, первого советника, сильнейшего мага Сумрачного Леса и первого клинка всех эльфийских территорий.
Вокруг нас, тем временем, остальные начали приходить в себя. Вспомнив, какая их будет мучить жажда, я подхватила ковш и побежала к роднику. Мне срочно нужно было остыть, подумать. У самой воды меня нагнала Тиль.
— Тиль, дорогая, скажи, что это просто кошмарный сон! — простонала я, закрывая лицо рукой.
— Сонечка, милая, ну не расстраивайся ты так! — попыталась утешить меня подруга.
— Ты шутишь?! Теперь я жена этого… этого… Да я даже выбрать подходящее ругательство не могу!! — я лихорадочно искала выход из сложившегося положения.
— Так, если здесь еще существует брак по доверенности, то возможно есть и сговор! — хотя я и говорила вслух, но скорее сама с собой, чем с Тиль — надо срочно выяснить этот вопрос! Может мне еще удастся отделаться от этого ханжи!
Я подхватила ковш и помчалась обратно. Прибежав обратно, я первым делом обратилась к Эллиниэль.
— Эль, скажи, пожалуйста, а брачный сговор у вас возможен? — спросила я, протягивая ей воду.
— Да, но такое происходит крайне редко. А что?
Я просто просияла от счастья! Ура! Боже! Вот ни думала, что буду так радоваться архаизму этого мира! — Да, просто пока вы тут были в отключке, мы с Данаданом случайно поженились. Кстати, а что произошло?
— И ты нас спрашиваешь? — вздернула брови Эль.
— На нас напали гоблины — Данадан плюнул («мда, а сделал он это с таким видом, словно тренировался плевать ядом. Хотя, учитывая сколько оного у него теперь в крови, не удивлюсь, что так и есть…») и пояснил — эти твари нападают на караваны и путников. Усыпляют отравленными дротиками и грабят. Догонять их не имеет смысла. Так как к тому времени когда «жертвы» просыпаются эти уроды оказываются за пределами Леса и с помощью телепортов оказываются на черном рынке.
Это что же получается, «Все, что нажито непосильным трудом»?
— А животные? — с тревогой спросила я, вспомнив про нашу пинали.
И тут из кустарника показалась Звездочка. Я сначала подумала, что это снова иллюзия Тиль. Но тут моя пинали тихонько фыркнула и, прихрамывая, подошла ко мне.
— Звездочка! — одновременно воскликнули мы с Тиль и кинулись к пинали.
— Что с ней?
— Она в порядке? — снова одновременно воскликнули мы.
— С ней все в порядке. Похоже, она притворялась! — ответил Мириадан.
— Умница ты моя! Красавица! — кинулась я обнимать животинку.
Днадан снова посмотрел на воркующую над пинали девчонку. Нет, определенно, он не может разобраться в этой человечке. Глядя на нее сейчас, можно подумать, что это не она всего несколько мгновений назад кидалась на меня разъяренной ведьмой. Сейчас она само милосердие и нежность. Словно мгновенно надела маску.
Пока мы с Тиль обихаживали Звездочку, остальные члены нашего отряда обсуждали дальнейший план действий.
— …Таким образом, в Сумрачном Лесу мы будем через три дня — закончил Данадан.
— Я так понимаю, теперь и мне придется с вами идти, муженек? — обратилась я ко «второй половинке». От такого обращения его слегка передернуло.
— Да — процедил он сквозь зубы. Вот ведь маленькая дрянь да любого за такое прибил бы на месте, а эту теперь придется терпеть! Правила и кодексы, чтоб их… Боги, ну за что?!
— Вы так и не рассказали, что произошло у вас? — напомнила Эль.
— Эта… кхм, в общем произошло недоразумение. София пытаясь мне помочь, ненароком провела брачный обряд — как можно более холодно произнес Данадан.
— Кстати об обрядах! — меня тоже не устраивало подобное положение дел — Эль сказала, что у вас практикуется сговор?
— Да.
— Так вот, если обряды одинаковы, предлагаю признать наш брак сговором. То, что произошло, вообще случайность и ни кто из нас этого не хотел! Или я чего-то не знаю? — я подняла брови, глядя на муженька.
Определенно она хочет довести меня. Еще чуть-чуть и ей это удастся. Такого унижения я не испытывал… ммм… Да я даже не могу вспомнить когда!! Мне предлагать Сговор! МНЕ! И ведь еще выворачивает все так, что в итоге с любой стороны в проигрыше.
Его взгляд передавал весь спектр чувств по этому поводу — Нет, ты не ошибаешься — почти прорычал Эльф.
— Вот и отличненько! А теперь скажи мне дражайший супруг, КАК Я ДОЛЖНА ТОПАТЬ ТРИ ДНЯ ПО ЛЕСУ БЕЗ ОБУВИ И В ДРАНОМ СИТАИ?! — я взвыла как раненый марал. А эта сволочь даже ухом не повела!
— И что ты предлагаешь? — нарочито спокойно спросил остроухий.