Хорошо там, где нас нет

– За первые три места полагаются также денежные призы.

На центральном постаменте уже стояли две тройки, к которым присоединились и мы. А внизу, на самом поле, где проходили бои, собрались чуть ли не все студенты Академиии, ждущие награждения.

Руфим вышел вперед и приподнял руки, приглушая шум.

– Вот и закончились очередные состязания. Места практики распределены, и теперь мы наградим сильнейших.

Повернувшись к нам, он раздал медные диски (надо думать, плюшки на них хорошие лежат).

Гордость переполняла нас, и, когда все аплодировали, я непроизвольно посмотрела на Велора.

Он взирал на меня с легкой насмешкой, но в глазах плескалось что-то похожее на уважение, хотя, наверное, мне показалось.

В этот момент я была счастлива как никогда и сделала важное открытие. Теперь это мой мир, и я здесь своя по праву.

Эпилог

Не важно, что что-то идет неправильно. Возможно, это хорошо выглядит…

Неизвестный автор

Мы с ребятами отсыпались и занимались приятнейшей вещью – ничего не делали. Перспективы были прекрасны – год практики в теплом, престижном, хорошем месте, без Велора, без Надима. Тишина, спокойствие и отдых. Жизнь хороша!

На третий день мы получили увольнение, но прежде пришли к Гарнеру. Первые полчаса он воспитывал нас и разбирал по полочкам, что мы сделали во время соревнований не так. Кажется, практически все. Но выиграли. Мне страшно даже представить, что услышали те, кому повезло меньше.

– Ну ладно. Главное вы услышали, об остальном поговорим на четвертом курсе.

О боже…

– Теперь о вашей практике. За два дня до начала учебного года вы должны прибыть в Академию. Отсюда портал вас перебросит на место практики.

О, да…

– У вас самое престижное назначение, которое только может быть. С самого начала оно даст почет и бесценный опыт, который выделит вас среди других и даст преимущество в обучении, а значит, и возможность получить лучшее распределение после окончания Академии.

Я считала, что об этом думать еще рано. Главное – передохнуть перед началом четвертого курса, где начнутся специализация и новые предметы.

– Практика на оплоте – это большая ответственность, поэтому отнеситесь к ней серьезно.

Оплот?

– Конечно, перед отправкой у вас будет инструктаж, но основное я сообщу уже сейчас. По традиции, для получения бесценного опыта лучшие студенты отправляются в самое опасное место в мире.

Что?!

– Каждый раз оно другое. Вас перенесут на оплот – границу с необитаемыми островами.

Нет, нет, нет!

– На сам оплот вас, конечно, никто не пустит. Вы будете проходить практику в непосредственной близости. В том краю самые густые леса, много труднопроходимых мест и скопление разнообразных хищников. Ваша задача – выжить и обнаружить все аномальные зоны. Пришли сообщения о скоплении участков с дикой магией. Нужно все их найти и, конечно, показать хорошие результаты.

И за это я боролась на соревнованиях?! Да что за ужас?!

Я увидела, что ребята в полном восторге. Чему они радуются?

– Руководителем практики, который отправится с вами, будет преподаватель – Велор Шафирану коре Нару.

В отчаянье я запустила руки в волосы. Жизнь могла быть и гаже, но дальше просто некуда!

Парк Академии. Я горюю на травке, рядом подсаживаются ребята.

– Надя, – осторожно спросил дракон, – у тебя что-то случилось?

– Помимо того, что в ближайший год я буду жить в болоте, в непролазном лесу, полном хищников? С твоим братом?

Дима не смог сдержать улыбку:

– С Велором мы будем в полной безопасности, поверь мне.

– Ты будешь в безопасности. Охотно верю. А мне придется опасаться, как бы не притопили.

– Он ничего тебе не сделает, сама знаешь, – продолжил увещевания дракон.

– Не убьет, – согласилась я. – Но покалечит.

На это Дима лишь покачал головой, продолжая тихо посмеиваться.

– Надя, это очень престижное назначение и бесценный опыт. Фактически на втором курсе нам доверили серьезное задание, что будет отмечено в наших дипломах. После выпуска это откроет нам многие двери, хотя профессионального опыта у нас еще не будет, – утешил Слава.

– Поверь, будут не только двери, но и открытия. Поверь человеку, уже получившему одно образование, – они тебе не понравятся!

Но ребят все равно переполнял восторг, который я чувствовала даже сквозь кокон. Оба ждут приключений, испытаний и подвигов, чтобы потом козырять ими. Ничего, посмотрим, как вы обрадуетесь, когда они начнутся.

В этот момент к нам подошел один из первокурсников и сообщил, что меня ждет в своем кабинете преподаватель по расам.

Думала, гаже быть не может? Это зря!

Когда я вошла, старший дракон восседал в кресле, и это напомнило мне видение из его будущего.

– Присаживайся. Я хотел поговорить с тобой.

В последнее время мне кажется, он общается со мной чаще, чем с братом.

– Ты подумала над тем, чтобы поехать в увольнение в Миринг?

– А с остальными ты говорил? – попробовала увильнуть я.

– Да.

Какая неприятность! Мой взгляд метнулся к кисточке на хвосте. Будто она могла мне помочь.

Дракон, проследив мой взгляд, спрятал хвост за кресло.