Хорошо там, где нас нет

Мы промолчали. Спросишь еще что-нибудь – опять гадостей наговорит.

Под пристальными взглядами двух преподавателей группа разбрелась в разные стороны, пытаясь отыскать нужные травы. Ребята направились вместе со мной, так как в растениях понимали на порядок хуже. А у меня был стимул: я представила себе образ Велора и с энтузиазмом приступила к делу.

К окончанию урока я собрала массу различных трав: от простых, вызывающих расстройство желудка, до корешка, который с остервенением долго выкапывала из земли, – он вызывал кровотечение. Замечательная вещь! Я показала их Надиму и попросила разрешение оставить травки себе. Для изучения. Я видела, что преподаватель собирается отказать, но в этот момент прозвучал голос Велора:

– Не знал, что в Академии потворствуют изучению ядовитых трав. Вы, Ронер, испытываете к ним особую тягу?

Надим, прищурившись, посмотрел сначала на наследника драконов, потом на меня и медленно протянул:

– Мы стараемся дать студентам максимум знаний, показать, что ученье – это свет. Конечно, Ронер, берите. Я бы еще посоветовал и пару экспериментов провести.

Дима вздрогнул, но не от предложения преподавателя, а от того, как на демона смотрел Велор. Похоже, у Надима появятся проблемы в самом ближайшем будущем.

Если раньше я больше всего желала практики, то теперь проклинала второй курс. Занятия оказались очень трудными. Это в фильмах показывают, что сотворить заклинание просто, на самом деле все, оказывается, не так.

Например, сюрпризы преподнесла начертательная магия. Теперь мы не просто учились чертить символы, мы начали вызывать потусторонние силы. И это, скажу я вам, не самое приятное занятие. Особенно мне запомнился первый ритуал, буквально врезался в память на всю жизнь.

Нас привели в одну из лабораторий, которые были частью внешней стены Академии. Едва я успела осмотреться на рабочем месте – небольшой каменной площадке, – как погасло освещение: ритуал должен проводиться в полной темноте. Темно было, как… в общем, темно. И как здесь наносить рисунок, оставалось совершенно непонятно. А обо всем, что непонятно, нужно спрашивать преподавателя, что я и сделала.

– Вы должны суметь в любых условиях вызвать темные силы.

Вот и весь ответ.

Присев на плиту, я применила заклинание бытовой магии, запустив над головой небольшой световой шар. Четыре другие площадки осветили такие же шары – одногруппники так же решили проблему.

Я взяла жезл и начертила сначала внешний круг, метра три диаметром, потом внутренний и уже в нем нанесла магические иероглифы. По окончании приготовлений я все тщательно проверила и дезактивировала световой шар. Дождавшись, когда лаборатория вновь погрузится во тьму, и вытерев вспотевшие ладони о мантию, наконец прочла вслух заклинание, вызвав тем самым темную силу из другого измерения. И название ей – Анизирватриумышер. Три недели учила, как произносится имя этой гадости.

Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом иероглифы и границы обоих кругов засветились, и я увидела, как в центре рисунка сформировался темный дымок. Он увеличивался в объеме и становился плотнее, а потом передо мной появилась огромная клыкастая пасть.

Некоторое время я разглядывала ее и, обойдя по кругу, осмотрела потустороннюю тварь сзади. Все тот же черный дым. М-да… И это Анизирватриумышер?

– Зачем ты вызывала меня, смертная?

Да… А зачем я его вызвала?

– Лер? – обернувшись, спросила я.

Группы вокруг меня нет, только тьма. И Гарнера нет!

Накатил страх, который сковал мои внутренности словно тисками.

– Э-э-э…

– Ты позволила себе беспокоить меня без веской причины?

– Нет, нет, как можно… – бормотала я, лихорадочно подыскивая предлог. – У меня жизненно важный вопрос.

– И? – Клыкастая пасть начала приближаться к границе внутреннего круга.

Так, если я сейчас не придумаю чего-нибудь, он ее пересечет.

– Мм… В общем, суть проблемы в том…

Большие зубы проплыли, преодолев черту, и оказались в опасной близости от меня. По мне, так слишком близко. И я начала медленно ходить вдоль защитного внешнего круга.

Челюсти рванулись и клацнули прямо перед моим лицом.

– А-а-а… – полетела я на пол. – Так-так, что там по лекциям? Мм… Да! Спросить я хотела. Вот!

Челюсти вернулись на прежнее место и выжидающе замерли.

– Слушаю.

– Это… Того самого…

Что в таких случаях спрашивают? Я ж ни разу не вызывала потустороннюю силу… Нужен распространенный вопрос, любой вопрос…

Видя, как челюсти снова начали приближаться, я визгливо выкрикнула:

– Встречу ли я в этом мире любовь всей своей жизни?!

Челюсти опять вернулись на прежнюю позицию и, немного пофыркав, ответили:

– Да. Тебе нужна помощь, чтобы приблизить этот момент?

– Мне? Э-э-э… Наверное… То есть да. Или нет?

Мысли метались в голове испуганными букашками.

– Твой запрос принят. В ближайшие полгода ты не имеешь права больше ничего просить.

– Я… Да. То есть нет. Я больше ни-ни-ни, – замахала руками.

– Ритуал завершен, – сообщили челюсти, и черное пространство вокруг схлопнулось, оставив меня лежать на полу.

В первый момент я ничего не поняла, а потом ко мне подбежал Гарнер и начал трясти за плечи.