Хорошо забытое

- А вот здесь располагается всё, что отличает авизо-премиум от любого другого жалкого космического кораблишки... Такое можно увидеть только на яхтах богачей, или на исследовательских судах каких-нибудь респектабельных университетов... - загадочно проговорила девушка и жестом волшебницы открыла дверь.

- Ну да-а-а... - кают компания впечатляла. Она напоминала скорее какой-нибудь бар в отеле на курортной планете!

Тут была стойка, и удобные кресла, и столики, которые можно было сдвинуть вместе, чтобы устроить совещание или конференцию, и какие-то интересные кабинки вдоль стен...

- Вирутальные капсулы - можно отрабатывать какие-то элементы по боевому слаживанию, обучать молодых членов экипажа, просто развлекаться, - пояснила Эбигайль. - Но и это еще не всё!

Двери из кают-компании вели в богатый на всякие прибамбасы тренажерный зал, и в медпункт, сверкающий стерильным блеском нового оборудования, и даже в мини-лабораторию!

- Окей, значит, нужен кок, он же бармен, и ещё медик. Без фитнес-инструктора и научно-исследовательского института как-нибудь обойдемся, ага?

- Ага! Ну, технические и складские помещения, если захочешь, посмотрим потом. Остался только один пункт в нашей экскурсии! - в самое ухо прошептала Гаю Эбигайль и снова потащила его за собой. - Тут винтовая лесенка, представляешь?

Они взбежали по лестнице наверх и оказались на той самой обзорной площадке, о которой девушка говорила раньше. В гипере бронеплиты были задвинуты, и вместо космоса иллюминаторы-экраны транслировали какие-то абстрактные узоры.

- Та-дам, капитанская каюта!

- Ух! - сказал Гай. - Да мой домик на Ярре поменьше будет! Даже неловко как-то перед будущим экипажем.

- Ну-у-у, тут тридцать квадратных метров. Отлично, правда?

- Кровать -то такая здоровенная мне зачем?

- И вовсе не здоровенная, обычная полуторная... Тут еще попробуй поместиться - вдвоем... - она, кажется, покраснела, но тут же притянула парня к себе.

Гай вдыхал ее запах, целовал ей шею, губы, глаза и надеялся что семь часов до прибытия на Ярр закончатся еще очень нескоро...

***

- Эби, душа моя, ты в одиночку с БИЦем справишься? - парень хмуро глядел на показания сенсоров.

- Придется уж! В конце концов, мне уже приходилось работать за всех, прикрывая абордажи... Погоди, Гай, ты же не хочешь...

- Второй пилот, надеть скафандр, приготовиться взять на себя управление кораблем!

- Ну, тогда ладно... Есть, кэп!

Гаю нужно было две минуты чтобы облачиться в пангейский бронескаф и сунуть за спину в магнитные зацепы "Инсинератор", верный "Бур" и, после секундного раздумья - джанавар катне, он же большой кукри, меч с Горго. Эбигайль в штурмовой серой броне конфедерации тоже выглядела весьма колоритно - эдакая валькирия с бластером на поясе.

- Ну, душа моя, занять боевые посты!

И, грохоча, они разбежались - он в рубку, она - в БИЦ. Гай включил систему связи и еще раз глянул на экран.

Пять кораблей маневрировали на подступах к поясу астероидов, пытаясь не подставиться под огонь автоматических ракетных комплексов и подбить "Мэрилин" - боевую орбитальную станцию. Пока получалось не очень - один из налетчиков уже дрейфовал с раскуроченной кормой. Это были небольшие кораблики, уровня фрегат-корвет, переделанные из гражданских и торговых судов кустарными методами.

Остальные выстроились в линию и вдруг залпом выпустили целый рой ракет - и тут же ушли в разгон и прыгнули в гипер, оказавшись у самого края системы. Они не видели "Одиссей", скрывавшийся в тени газового гиганта - четвертой планеты системы, и потому с их точки зрения действовали грамотно: основное преимущество кораблей перед орбитальными станциями - скорость и гиперпривод!

Станции, в свою очередь, имели более мощные щиты, крупные калибры и возможность своевременного ремонта. Залп из бластеров с "Мэрилин" ушел в пустоту, а силовые экраны замерцали, принимая на себя удары ракетного оружия. Станции отчасти удалось прикрыться астероидами, используя свои маломощные маневровые двигатели, но семь ракет достигли цели - пять просадили щиты, еще две - ударили в сферический корпус, сжигая сенсоры и раскурочивая турели.

Налетчики тут же прыгнули обратно, два из них подцепили зацепами подбитый корабль и отбуксировали на недосягаемое для ракетных комплексов Ярра расстояние, пока остальные выставляли силовую защиту и отстреливали лазерными турелями реактивные снаряды, которые один за одним вылетали из астероидного пояса, срываясь с направляющих, чтобы быть сбитыми на подходе.

- Автоматика, мать ее... - пробурчал Гай. - Вовремя мы тут появились!

Система связи уже нащупала нужные каналы, и теперь он слышал грубые голоса налетчиков, которые бурно обсуждали между собой дальнейшую тактику.

- Говорит "Одиссей" - борт номер один, монархия Ярр. Вы атаковали собственность Ярра и потому сдавайтесь, или будете уничтожены! - ворвался голос Гая Кормака в их диалог.

- Эй, мальчик! - прозвучало в ответ. - Мы заберем эту планету, этот корабль и твою задницу для Ксавьера Саважа, так и знай!