Хорошо забытое

- Понятно. Вы у нас танки... - Гай задумчиво оглядел их тяжелые массивные доспехи, странное оружие, суровые лица... - Точно -танки. А мы с Джипси, выходит, ловкачи.

Джипси был вооружен двумя кукри с атомарной заточкой, Гай в дополнение к своему джанавару взял щит - его сплав использовался для обшивки в реакторном отсеке, и Кормак еле выдурил один из запасных листов. Франческа вместо "гаусса" подобрала себе отличный охотничий арбалет, который после пары модификаций мог доставить массу проблем даже бронированному противнику. Карлос предпочел кувалду - и тоже перешел в разряд танков, усилив свой оранжевый бронескаф дополнительными пластинами.

Несмотря на протесты - Эбигайль "в поле" не пустили. Второй пилот - это второй пилот. Мало ли - всё совсем покатится к черту, и нужна будет срочная эвакуация? Тут автопилоту доверять не приходится, тем более - Давыд Маркович занят на стройке века, возводит под чутким присмотром студенток- архитекторов город Сезам - столицу монархии Ярра.

Махони с орбиты докладывала - в их сторону движется "ходячий замок" в окружении полусотни железяк. Местность там была открытая, и спрятать движущуюся махину мехи не могли.

- Они перекроют вход в ущелье! - уверенно заявила девушка.

- Отлично! - ухмыльнулся Кормак. - Всё так, как и задумывалось.

- Я конечно доверяю тебе, Гай, и всё такое... Но к чему все эти сложности - понять не могу. Башни, дороги, ров... Не прояснишь для всех для нас? - слова Эбигайль слышали не только члены команды "Одиссея", но и эстоки - гарнитура имелась у каждого, оставшегося на поверхности Горго.

- Ладно, душа моя. Сейчас попытаюсь объяснить... - Гай пощелкал пальцами в латных перчатках, подбирая слова. - Есть мнение, что мы воюем с детьми. Скорее даже - с подростками. Вот это вот всё - ОБЧРы, самосбор, теперь "герои" дурацкие - это всё дичь: противоестественная, нелогичная и бессмысленная. Укладывающаяся только в систему координат компьютерной игры. Так себя вести может только геймер, который уверен - сколько бы он не накрошил людей, сколько бы зданий не взорвал - это всё не имеет отношения к реальности. Он встанет из вирт-капсулы, или выключит монитор - и мама принесет ему чаю с бутербродами. Или геймер - или конченный псих. Поэтому я решил убить двух зайцев сразу. Первое - ударить в самое больное место! А что у подростка - или у психа - самое уязвимое?

- Бейцы! - со знанием дела сказал Джипси.

Гай шутливо погрозил ему пальцем. Вот ведь! Нахватался жаргончика от Давыда Марковича...

- Самолюбие, Джипси! Конечно же - самолюбие! Если мы их тут раскатаем - демонстративно, по правилам - они будут деморализованы! Мы все для них - нубы, раки, крабы - пушечное мясо. Чуть лучше "неписи" - неигровых персонажей, за которые они считают население Горго.... Э-э-э... А еще я думаю, что они понятия не имеют, что играют в реальном мире.

- Что, погоди?

- Да вот так вот... Думаю, наши неведомые заговорщики... Ну, рептилоиды вот эти - они просто платят геймерам, заманив их якобы на бета-тестирование какой-то новой серии игр с очень, очень реалистичной графикой и оригинальным геймплеем. Если это так - вся картина складывается идеально! Но идеального ничего не бывает, м-да... Всегда есть какой-то подвох. Так что - вот такие мои догадки, и вся эта история с сооружением игрового поля - чтобы их проверить. Они охренеют, когда поймут, что их тут ждали. А еще больше охренеют, когда мы наваляем им - по их правилам! А мы наваляем, да?

- Да-а-а-а!!! - откликнулись яррцы.

- Эй-эй-эй!!! - подхватили эстоки.

- "Ходячий замок" прибыл ко входу в ущелье, - отрапортовала Эбигайль.

- Все по местам! - скомандовал Гай.

***

Чертовы "герои" сориентировались не сразу. Разведчики из стрелков взобрались на торосы и оценили диспозицию. Сначала они попытались устроить провокацию - послали боевую тройку на штурм первой башни Мида, но, пересекая ров, получиили в качестве приветствия несколько выстрелов из баллисты и тут же ретировались.

Гай взобрался на башню и наблюдал за действиями железяк через монокуляр.

"Ходячий замок" действительно закрепился у входа в ущелье и теперь выпустил из своего нутра небольших дроидов, которые принялись ползать по окрестностям, сооружая на расстоянии 40-50 метров от цитадели защитную стену.

- Да-да, всё вы правильно поняли, твари... - ухмылялся он. И вдруг улыбка сошла с его лица. - Эби, это что за хрень?

- В атмосфере зафиксированы девять неопознанных объектов... - растерянно сказала она. - Похоже на контейнеры самосбора, но какие-то маленькие... Сбить?

- Не-а. Наблюдаем!

Контейнеры шли по четко намеченным траекториям.

- О-хо-хо! Они принимают бой, ребята! Я был прав! - воскликнул Кормак, когда самосбор ткнулся в грунт на обочинах Топа, Мида и Бота - на другой стороне рва. - Это башенки!

Контейнеры развернулись в небольшие угловатые башенки из металлоконструкций, на крышах которых явно были видны катапульты - по три на каждом проходе. Это вызвало очередной приступ дурацкого смеха у Гая.

- Все готовы? Ставлю сто кредитов - сейчас ударит барабан и начнется!

И барабан ударил!

23