Хорошо забытое старое…

— … На планете обнаружена колония! Довольно крупное поселение! — А вот эта информация имела просто невероятное значение. Это могло означать только то, что кто-то их опередил! И даже высадился на этой планете раньше представителей Империи! Теперь основная проблема экспедиционной эскадры была в том, что на эту планету и данную Звёздную систему свои права представители Империи Баруст могут предъявить только на том основании, если местные жители сами согласятся войти в состав их родного государства? Услышав об этом, генерал Вардан Лирд долго ругался. В его практически полностью разгромленную каюту долгое время боялись заходить даже его помощники, опасаясь того, что из тёмного угла, где сидел взбешенный генерал, может вылететь какая-нибудь статуэтка, которая запросто проломит голову любопытному? Однако, когда генерал всё же успокоился, то он первым делом потребовал информацию по этой колонии. Естественно, что все переживали по поводу того, чтобы колония не была негуманоидной? Хотя по всем признакам, которые можно было определить по мутным изображениям с истребителя — ретранслятора, население должно быть гуманоидным. Но если так подумать, те же Мзины тоже гуманоиды? Сравнительно… Поэтому, лучше уточнить. Конечно, кто-нибудь предложил бы тут же эскадре Империи просто уничтожить колонию. И всё. Самое простое решение! Вы так думаете? Хорошо… А вы не подумали о том, что для того, чтобы нанести точечный удар по планете, необходимо сначала к ней приблизиться? Так как такие вещи не просто так и называются орбитальными бомбардировками? То есть объект, который бомбами или снарядами обстреливает планету, должен находиться на её орбите! А как это сделать если там аномалия роняет на планету любые объекты крупнее истребителя? Нет, конечно, можно послать те же истребители… Вот только легкие истребители не предназначены для того, чтобы нести какие-то тяжёлые виды вооружения? Даже бомбу на них не прицепишь. Нужных кронштейнов просто нет. К тому же, эти истребители в атмосфере будут достаточно неуклюжими. Для того, чтобы хорошо летать в атмосфере, нужны крылья и определённое, так сказать рулевое, оперение? Однако у современных истребителей Империи, которые были больше похожи на вытянутый эллипс, никаких крыльев и близко не было. В космосе они не нужны! Конечно, у челноков класса Планета — Космос крылья — то были. Но это были грузовые челноки. И в эскадре их было предусмотрено всего шесть штук. Но даже один такой челнок по размеру превосходил сразу три истребителя. То есть, отправив его к планете, можно было про него просто забыть. К тому же неизвестен ещё один фактор… Как отреагирует эта самая аномалия Древних на групповую цель? Не воспримет ли она, к примеру, звено истребителей за один довольно крупный корабль? Тоже неизвестная информация… Вопросов было море. Ответов ни одного. Тем более, что надо было сначала выяснить то, как эта колония вообще образовалась? Может быть это выжившие с погибших кораблей? Если это так, то возможно удастся с ними договориться? Например, забрать у них право на колонию, в обмен за доставку на территорию Содружества? А что? Довезти их до какой-нибудь вольной станции Фронтира, где и высадить. А как они там выживать будут, это никого не касается. Главное, не тащить их в Империю. А то в Империи всегда найдётся какой-нибудь доброхот, который не вовремя сообщит этим разумным, что вообще-то за находку планеты А — класса, не говоря уже про технологии Древних, полагается невероятно огромное вознаграждение? И тогда они могут поменять свои планы. А ведь для того, чтобы зарегистрировать сделку, необходимо будет всё это провернуть на территории Содружества. Именно там, где есть выход к ретрансляторам гиперсвязи. Так как для того, чтобы зафиксировать такую сделку, надо будет провести её через официальный реестр Содружества? Тут закон недвусмысленно указывает на подобные вещи. Так что выбора как такового просто нет.

Разглядывая мутные изображения, которые передал маленький кораблик, обнаруженной при помощи его сенсоров колонии, генерал мог только устало вздыхать. Судя по наличию оборонительных сооружений, у этой колонии были какие-то проблемы? В данном случае стоит обратить внимание на довольно высокие стены, стоявшие по периметру вокруг поселения? Тут же постаралась пояснить ситуацию девушка — аналитик, которая старательно обрабатывала всю поступающую к ней информацию.