Читаем Хорошо забытое старое. Книга 2 полностью

Сколько же времени отсутствует Рей? И куда он мог подеваться? Краем сознания проводница отметила, что вроде слышала, как ее подопечный поднимался ночью. Впрочем, уверенности в том не было. Сердце сдавило неприятное предчувствие. Вряд ли Шеверс покинул бы лагерь надолго по собственному почину. И даже если бы нашлась уважительная причина, то наверняка предупредил бы свою спутницу. Впрочем, из уважительных причин Аскер могла придумать только одну — встал ночью, отошел в кусты, в темноте потерял ориентир и заблудился.


— Рей! Ре-е-ей! — громко позвала она, надеясь, что тот, потерявшись, принял единственно правильное решение — остался на том месте, где был, чтобы не уйти еще дальше от их стоянки и не заблудиться еще больше. Вернее не так — еще более правильным было позвать ее. Ну разбудил бы и что? — Рей!


Вместо ответа поблизости на несколько секунд притихли птицы, а затем заголосили с новой силой. Мужчина не отзывался.

— Шеверс, твою мать… — сквозь зубы процедила она, начиная серьезно волноваться. Ягуар, которого они встретили по дороге к храму, еще не успел стереться с памяти. — … надеюсь, у тебя действительно веская причина для исчезновения, иначе… — девушка закусила губу, — нет, лучше не надо. Давай считать, что ты просто уснул под каким-то из деревьев. Лучше я потом немного посержусь и все. Только бы ничего серьезного…


Сержант Аскер быстро взяла себя в руки. Собрала необходимый минимум вещей, закинула на спину рюкзак. На дереве оставила для себя ориентир, чтобы в случае чего вернуться к отправной точке. На куске коры нацарапала Рею записку и оставила под навесом. Чтобы ждал здесь, если вдруг вернется. Затем обошла лагерь в поисках зацепок. К сожалению, они с Шеверсом сильно потоптались здесь с вечера, потому выделить, куда именно двинулся Рей ночью, было сложновато. Наконец, на одном из кустов обнаружила нехарактерный для него листочек пассифлоры, что в обилии росла вокруг их последнего лагеря, и которые она в том числе использовала при обустройстве их временного жилища. Возможно, приклеился к спине, когда Рей вставал. Дальше стало проще. То мелкая сломанная веточка, то оборванные листья, то примятая трава, а иногда даже отпечаток ноги… По этим нехитрым петляющим следам Саяна удалилась от места ночевки примерно на полкилометра, что для джунглей было немалым расстоянием. По крайней мере, Рей шел один, и ничего не указывало на какие-либо проблемы. Таки заблудился…

Затем, похоже, Шеверс таки осознал свою ошибку и решил заночевать прямо под деревом — вот здесь трава, в отличие от их лежанки была изрядно примята. Только ее клиента уже не было. Зато обнаружилось множество других следов. Саяна с ужасом осматривалась, по возможности восстанавливая в голове произошедшее. Люди… это однозначно люди. Сырая земля хранила местами редкие отпечатки босых ног. Человек пять, не меньше. Невысокие, судя по цепляемым ими кустам. Саяна машинально включила искин, сверяясь со стажерскими расписаниями. Нет, сейчас нет ни одной экспедиции в округе. Это не студенты.

Они увели Рея. Кто? Куда? Затем появились новые улики — крупная деревянная бусина буровато-синего цвета, словно окрашенная соком ягод; пара грубых цветных нитей, зацепившихся за острую ветку; крошечный костяной обломок — гладкий и острый, со следами обработки человеком. Видимо Шеверс сопротивлялся.

Саяна совершенно растерялась. Не понимая, что происходит, она предусмотрительно притихла, решив, что до прояснения всех обстоятельств осторожность не помешает.

А спустя два часа обнаружила то, чего в этой части джунглей, да и вообще в каких-либо джунглях не было и быть не могло. Деревня… Большая утоптанная площадка. Стоящие кругом хижины, сложенные из бамбука и пальмовых листьев. Огромный костер в центре с весело прыгающими, разрисованными туземцами. И яркий, вырезанный из дерева, тотемный столб. Нашелся и Шеверс, привязанный к этому самому столбу.

— Что за глупое представление? — недовольно подумала Аскер, включая искин и пытаясь издали просканировать участников шоу. И тут же потрясенно охнула. У туземцев не было идентификаторов. Они никогда не были где-либо зарегистрированы…

— Так не бывает…

И если у девушки оставались сомнения — не является ли все это дурацким розыгрышем, то огромный фингал под глазом, фиолетово-бордовый синяк на скуле и подсохшие пятна крови, украшающие ее клиента, а также безвольно свесившаяся без сознания голова, быстро заставили поверить в реальность происходящего.

* * *

30 сентября — 2 октября 2х51 года по земному календарю.

ЗЕМЛЯ. С-А Централ


Перейти на страницу:

Все книги серии Хорошо забытое старое

Похожие книги