Хоровод невест

Разговор длился меньше минуты, а когда он закончился, Лайза придушенно воскликнула:

— Мари! Мари! Это был он!!! Он спросил меня, как я себя чувствую, Мари! И даже предложил встретится! Просто так! Мари, он что, совсем сумасшедший? Он даже не потребовал никакой компенсации!

— Я же говорю, госпожа, для него подобное поведение нормально, — проговорила Мари терпеливо.

— Ладно, Мари, принеси мне ещё кофе. Этот совсем остыл, — сказала Лайза уже спокойно.

— И всё-таки это так мило, — добавила она уже в пространство. На лице её в этот момент появилось мечтательное выражение.

Мари остановилась, чуть-чуть не дойдя до дверей. Она посмотрела на Лайзу и сказала обеспокоенно:

— Будьте осторожны, госпожа. Вы начинаете мыслить в опасном направлении.

Лайза посмотрела на Мари удивлённо, а та продолжила:

— Мне кажется, вы излишне романтизируете Сергея. Конечно, в подобной ситуации это естественно, но это ведёт вас в опасную сторону. Ещё немного и вы в него влюбитесь.

— Влюблюсь?! — удивлённо воскликнула Лайза. — Что за глупости ты говоришь, Мари! Я — влюблюсь?! Этого ещё не хватало! Подцепить эту древнюю болезнь! Что за глупости!

— И всё же, вы становитесь к нему неравнодушны. Это опасно, госпожа.

— Ну может быть, чуть-чуть, — проговорила Лайза смущённо. — Что же мне делать? Я сама не понимаю что со мной творится! Смотрю и смотрю на него, как дура какая-то...

— Вам нужно в нём разочароваться, — ответила наставительно Мари. — Это самое лучшее средство от любви, госпожа. Вам нужно осознать, что он простой человек, со своими маленькими пошлыми слабостями. А не какой-то выдуманный герой древних романов.

— И как это сделать? — спросила Лайза, испытывающе посмотрев на свою служанку.

— Вам нужно предложить ему денег.

— Мы это уже пробовали, Мари! Он откажется!

— Мы пробовали предложить ему сделку, а теперь нужно просто сделать ему подарок. Тем более что и повод для этого есть очень подходящий.

— Ты хочешь, чтобы я дала ему денег за своё спасение?

— Да, госпожа. И смотрите на него при этом внимательно. Я думаю, когда вы увидите блеск алчности в его глазах, вы в нём разочаруетесь.

— И сколько, как ты думаешь, мне ему дать? — спросила задумчиво Лайза.

— Думаю, миллионов двадцать будет достаточно.

— Пожалуй, ты права, Мари. Завтра я выпишу чек и мы его ему вручим.

«Интересно, что ей нужно на этот раз?» — думал Сергей толкая дверь комнаты студсовета.

Зов Лайзы поймал его за завтраком. Лайза попросила его прийти, если он не очень занят, на что Сергей, чуть подумав, ответил согласием.

В комнате студсовета, как обычно, сидела только Мари, так что Сергей вообще засомневался в существовании других членов студенческого совета. Ему улыбнулись и пригласили войти.

Лайза сидела на краю своего огромного письменного стола и нетерпеливо качала ногой. Увидев Сергея, она вскочила с него и почему-то засмущалась.

— Извини, что всё так внезапно, но у меня к тебе дело, — проговорила она она быстрой скороговоркой.

— Какое? — спросил Сергей с некоторым любопытством. — Кстати, как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?

— А? Да-да... со мной уже всё совершенно нормально. Так даже целители считают!

В этот момент Мари, вставшая чуть сзади Лайзы, протянула ей небольшой конверт из белой бумаги. Лайза автоматически взяла его, повертела в руках, а потом улыбнувшись, сказала:

— Вот, зачем я тебя позвала!

Она выдохнула, сделала паузу, и проговорила торжественным тоном:

— Сергей, я очень благодарна тебе за спасение, ты проявил себя как очень смелый человек. Вот, возьми!

Я взял протянутый мне конверт и почти сразу открыл. В конверте оказался банковский чек. Я вытащил его, посмотрел на сумму, присвистнул и сказал:

— Ух ты, двадцать миллионов, ничего себе!

Несколько секунд я изучал чек, приходя в себя от такого неожиданного подарка, а затем посмотрел на Лайзу и Мари. В их глазах я прочитал ожидание, переходящие в явное удовлетворение. «Проклятье!» — подумал я. — «Я, опять, чуть не попался! Когда же это, наконец, кончится!» Радость от полученной суммы как то испарилась, сменившись раздражением и гневом.

— Спасибо, но обойдусь! — проговорил я уже совсем другим тоном.

Я подбросил чек в воздух и, лёгким касанием мысли, превратил в пепел.

— Честно говоря, Лайза, я думал, что жизнь члена семьи Доршильд стоит гораздо дороже! — добавил я, не скрывая раздражения.

Не дожидаясь ответа от опешивших от такого поворота событий девушек, я развернулся и вышел из кабинета. На ходу я смял пустой уже конверт, который всё ещё держал в руках и выбросил в угол комнаты. «Ну, почему! Почему она постоянно пытается меня купить?!» — думал я про себя. — «Неужели нельзя делать всё, по-человечески?»

«Наверное, она по другому просто не умеет», — грустно решил я, уже идя по коридору. — «Какие же они ущербные, эти американки!»