Хостел

Дима прошёл вглубь помещения и скрылся в арке. Стёпа отдался мрачным мыслям: завтра в Москву, в офис. Поездка во Владимир, как и ожидалось, не принесла принципиальных изменений в его жизнь. А для того же Димы такие изменения были в порядке вещей, взять хотя бы его знакомство с блондинкой. Кстати, Димы не было уже с пять минут, и Стёпа заволновался: вдруг и впрямь у них что-то горит?

Он встал и направился к арке, чтобы проверить Диму. Запах гари ощущался уже отчётливее, и Стёпа не на шутку встревожился. В арке он нос к носу столкнулся с Димой.

– Эй, всё в прядке? – спросил Стёпа.

– Конечно! Смотри!

Дима показал ему бутылку рома.

– Ладно, пошли, только недолго!

Они отправились к стойке.

– А что горело-то? – спросил Стёпа.

– Горело? – наморщился Дима. – Не знаю, может с улицы?

Стёпа встал как вкопанный.

– Ты же сказал, что проверишь!

– Да ты успокойся…

Стёпа бросился обратно к лестнице и стал спускаться, перепрыгивая ступени. Здесь запах дыма ощущался ещё сильнее. Он схватил ручку двери, дёрнул за неё и тут же отпустил: ручка оказалась очень горячей. Из дверного проёма в лицо ему ударил жар, и он отпрянул, закрыв лицо рукавом. Под ноги ему попала ступенька, и он упал спиной на лестницу. Всё вокруг окутал дым, дышать стало практически невозможно.

Стёпа физически ощутил всплеск адреналина в крови. Мозг заработал стремительно. Десятки раз за свою жизнь он видел инструкции на случай пожара, но никогда не стремился их запомнить. Теперь они разрозненными пятнами возникали в его памяти. Нужно прижиматься к полу, а лицо обмотать тряпкой? Или вовсе нельзя входить в помещение без противогаза? Но нет, там внутри – прекрасная черноволосая девушка, и она должна – просто обязана – быть жива.

Дима спустился вниз двумя прыжками.

Надо намочить тряпку и замотать лицо! – заорал Стёпа.

– Помоги! – крикнул в ответ Дима, перепрыгивая лежащего Стёпу и кидаясь внутрь.

– Стой!.. Надо…

Стёпа уже кричал в сплошную пелену дыма. Секунду он колебался, а затем бросился наверх за мокрым полотенцем.

* * *

Отъезд из Владимира пришлось перенести. Стёпа не спал всю ночь – вначале сидел в кислородной маске в машине скорой, потом отвечал на вопросы полицейских. В полпятого утра он на такси поехал на Горького 5, в больницу. В домике охраны посреди прохода двухметровой ширины стоял турникет шириной в полметра. На нём авторитетно горела красная лампочка. Чуть поколебавшись, Стёпа просто обошёл турникет слева. Охранник за стеклом ничего не сказал.

В регистратуре главного корпуса Стёпа провёл пятнадцать минут: пытался выяснить новости, предварительно убедив дежурную, что эти новости он имеет право знать. Когда она наконец вникла в его объяснения, то даже исполнилась сочувствия и таки позвонила по внутреннему телефону. Дослушав её отчёт, Стёпа покивал, поблагодарил и сразу отошёл от окошка. Смотреть на её сочувственную мину, а уж тем более выслушивать что-либо на эту тему ему не хотелось. Он прижался спиной и затылком к стене, закрыл глаза и простоял так пару минут, пока его не окликнули:

– О, здоро́во! Где тебя всю ночь носило?

На Диме была футболка, джинсы и тапки, а на плечи он набросил тёплую чёрную куртку. Руки он в рукава не продел, и Стёпа заметил, что они обмотаны бинтами. Лицо и шея его были покрыты остро пахнущей мазью.

– С ментами общался. Ты как?

– Пошли, расскажу.

Дима поманил Стёпу за собой и, толкнув белую пластиковую дверь, вышел на крыльцо. Оказавшись на улице, Дима сразу вытащил из кармана джинсов пачку сигарет.

– Не хотел там светиться – мне вроде как нельзя выходить из палаты, – пояснил он, закуривая.

– Как ты себя чувствуешь вообще?

– Да нормально… Болит всё только. Жена меня чуть не убила. Теперь пошла кофе пить, успокаиваться.

Стёпа молча смотрел на него. Этой ночью он стал свидетелем чего-то невероятного: задержав дыхание, без какой-либо защиты, Дима вытащил из пожара девушку. Когда Стёпа, сорвав с лица мокрое полотенце, на руках выносил её во двор, у неё начались судороги. Она дышала часто-часто и хрипло, и он не мог понять, нужно ли делать ей искусственное дыхание. Дима появился следом, таща на плече парня. Лицо и волосы Димы были в саже, а руки покраснели от ожогов. Ноги его подкосились, и он рухнул на колени рядом со Стёпой – прямо в слякоть и грязь. Секунду спустя парня на его плече вырвало.

Теперь Стёпе нужно было сообщить Диме то, о чём тот не спрашивал. Он постарался оттарабанить всё быстро и без эмоций:

– Ребята до сих пор в реанимации. Лежат под кислородом и какими-то уколами. Живы, но непонятно, насколько тяжёлыми будут последствия – так мне сказали. Неизвестно, переживёт ли это их мозг.

Лишь несколько секунд спустя Стёпа понял, что непроизвольно задержал дыхание – и громко выдохнул.