Хотели как лучше, но что-то пошло не так… (СИ)

— Предлагаю обсудить это после решения вопроса с Плевакусом и Смэллом, — тоном, не подразумевавшим возражений, заявил де Ларанг.

Де Мюррей поднял руку.

— Поддерживаю! Однако с одной оговоркой. Активы, к которым никто из нас не имеет отношения, принадлежат господам Аль Капоне и Эскобару.

— Хромому и Сиплому, — тихо заметила Паула де Лорен.

— Это их прежние прозвища, — невозмутимо ответил ей де Мюррей. — Сейчас они уважаемые бизнесмены и меценаты, контролирующие игорный и клубный бизнес королевства. Это те самые активы, о которых вспомнил наш уважаемый Талем. Так вот, дамы и господа, эти активы останутся за прежними владельцами.

— Целиком? — приподнял бровь де Варанг.

— Не совсем. Но дело не в этом. С помощью Хромого и Сиплого мы давно держим всю преступность нашего королевства под контролем. И не только нашего… И мы ОЧЕНЬ не хотим лишиться этого контроля. Вдобавок к этому вышеупомянутые господа проявили верх благоразумия и согласились с нами взаимодействовать в отношении иномирян. Благодоря им наши маги расставили шпионящие заклинания во всех местах, где Плевакус и Смэлл могут появляться. Фактически мы знаем о каждом их шаге.

В моей душе словно что-то надорвалось. Предательства со стороны Хромого и Сиплого я не ожидал. Рядом зашипел Содер.

— Ты не ответил на мой вопрос, — голос де Варгаса с трудом доносился до моего сознания.

Я размышлял над тем, что сподвигло наших друзей воткнуть нам в спину нож.

— Хромой и Сиплый уступили доли иномирян нам. Мне и Айзеку, — ответ де Мюррея не удивил. — Мы уже успели все оформить юридически.

— Понял, — усмехнулся де Варанг.

Что? Даже оформить успели? Мы же еще живы! Я глухо зарычал. Сволочи!

Трель телефонного звонка вновь привлекла мое внимание к реальному миру.

— Да? — активировал разговорник де Ларанг. — Говори. Что??? Армии Ураласа, Варлена и их союзников мертвы??? Что с Плевакусом и Смэллом? Были в Гильдии? Давно? Почему сразу не доложили??? Где они сейчас?

Я толкнул Содера.

— Пойдем. Пора уходить на северный остров.

— Хромой знал, что мы можем там появиться, — возразил Содер. — Там нас вычислят.

— Тогда куда идти?

— Есть у меня одна мысль, — вздохнул Содер.

Глава 13

Огромные толпы людей обреченно тянулись из столицы Варлена, надеясь убежать подальше от ужасных бесчинств, которые наверняка последуют в скором будущем от новых хозяев. Иного от них никто не ждал. В многочисленных детских сказках-страшилках вампирам приписывались множество пугающих качеств, и если уж те сказки вдруг вздумали ожить по-настоящему, то наверняка они сделали это в полном объеме, сохранив, так сказать, все характерные свойства своих главных героев.

Между тем вампиры, пока люди брели по дорогам, таща за собой прихваченный за собой скарб, обратили в себе подобных седьмой курс Академии магии Варлена и практически всех магов седьмого и ниже кругов силы, после чего телепортами наведались в другие города королевства. Сопротивление было недолгим, и всего за декаду Варлен оказался в их полной власти.

Соседние королевства, успевшие к тому моменту получить исчерпывающую информацию о нападавших, судорожно готовились к обороне. Вдоль границ спешно разворачивались многочисленные армии, к городам стягивались ополченцы, коим с армейских складов раздавали оружие, а маги извлекали из хранилищ боевые артефакты и наполняли энергией фортификационные сооружения.

Больше всех в этом преуспел Уралас, обладавший среди оставшихся королевств наибольшими силами. Однако это ему не помогло — Лея и ее брат захватили королевство не менее эффектно, чем Варлен. Это заняло немногим больше времени — всего пятнадцать дней. Все-таки, в отличие от Варлена, Уралас готовился к вторжению.

Получив известия о падении Ураласа, соседние королевства затрепетали.

Люди с содроганием гадали, кто будет следующим. Маги и высшие чиновники Тардинского королевства призывали всех объединиться и сделать упреждающий удар, чтобы попытаться справиться с угрозой на чужой земле. Пока еще не слишком поздно.

Однако правящие элиты других королевств предпочли подождать. Вдруг вампиры остановятся, поглотив еще одно или два королевства и не тронув их? При этом каждый про себя желал, чтобы ими оказались как раз тардинцы. Больно богатыми и сильными они стали за последние годы.

Их желание сбылось. Следующей целью вампиров оказалось Тардинское королевство…

— Вампиры попытались открыть телепорт во дворец и к нам! — доложил руководству Гильдии магов запыхавшийся Марк. — Обе попытки блокированы. То же самое в Гардаграде.

Де Ларанг устало потер пальцами правой руки глаза. Отсутствие сна и чрезвычайно напряженный рабочий график в течении шести суток сказывались даже на нем. Уже не спасали ни умение мобилизовывать силы организма, ни встроенный в ауру сложный комплекс целительских заклинаний, поддерживающий жизненные силы.