Хотели как лучше, но что-то пошло не так… (СИ)

— Паула, а вам не жаль будущего родственника? По моей информации, Содер и твоя племянница, Саманта, перешли к той стадии дружбы, которая обычно трансформируется в более прочные, так сказать, взаимоотношения. С последующим официальным браком, разумеется.

Магесса небрежно отмахнулась.

— Вот когда трансформируются, тогда и поговорим, господин архимаг. Хотя… Можно рассмотреть и другое наказание. К карцеру они привыкли. Уже обжились в нем.

— Тогда предлагайте.

Паула задумалась. Пока она медлила, руку поднял магистр Гинцдарк, уподобившись студиозу во время занятий.

— Коллеги, — мягко начал он, когда взгляды присутствующих скрестились на нем, — тут стоит отметить, что за допущенные Плевакусом и Смэллом прегрешения практически любого другого студиоза ждало бы суровое наказание. Вплоть до отчисления.

Де Ларанг чуть нахмурился.

— Мы это знаем, магистр. Однако в силу ряда причин…

Архимаг прервался, обдумывая, как бы намекнуть подчиненному, что лично ему легче наказать его самого, потому как за упомянутых студиозов стоят горой его собственные родственники, без устали напоминавшие архимагу о коммерческих интересах семьи.

Игнорировать мнение родственников было вполне можно, но это привело бы к ссорам и распрям, к коим Кадий относился крайне отрицательно. В пределах семьи, разумеется.

К тому же с этими студиозами оказались тесно связаны и все наиболее близкие его коллеги, с которыми он едва ли не ежедневно общался. Понятно, что не сами, а их семьи. Опять же, с теми самыми треклятыми коммерческими интересами…

— Я понимаю все причины, — понятливо продолжил магистр. — Поэтому предлагаю их наказать несколько иным образом. Вы все наверняка помните, что в этом году пройдет праздник Божественных противостояний.

Стоило с губ Гинцдарка сорваться этим словам, как тут же на лица собеседников набежала тень. Магистр напомнил присутствующим о значимом событии, происходившем одновременно в столицах всех десяти королевств каждые пять лет, ближе к концу летнего сезона. В народе его любили, во властных кругах тоже, и только маги относились к празднику с определенной долей негатива.

Вполне объяснимо, поскольку по традиции все организационные мероприятия возлагались на них. Главе Гильдии магов приходилось перед летним сезоном назначать ответственных лиц, которые в течении нескольких декад занимались организацией праздника и фактически лишались отпусков.

— Забудешь про него, как же… — проворчал Флор.

— Бедный Гораций весь исхудал, бегая по всему Ялю между Канцеляриями, — добавила Паула.

Кадий покачал головой, не соглашаясь с магессой.

— Бедный не он, а те шестеро магов, которым выпала честь пребывать в его распоряжении, — возразил он. — Это они бегали, а не твой уважаемый де Бурус. Еще более бедными мне представляются те, кому выпадет стать эвентами. Вот где тоска смертная!

— Тоска? — Флор с содроганием вспомнил случай, когда ему в молодости пришлось тянуть соответствующий жребий.

Слава Валесу, не пришлось.

— Во-о-от!!! — воскликнул Гинцдарк. — Понимаете, к чему я клоню?

Де Ларанг прочистил горло.

— Не хочешь ли ты предложить назначить их…? — архимаг не стал договаривать, многозначительно глянув на магистра.

— Я могу лишь предлагать.

— По традиции эвентами могут стать лишь состоявшиеся маги, — напомнил всем Грасий. — Назначение студиозов будет нонсенсом.

— Обычных студиозов, да, — не стал возражать Гинцдарк. — Но конкретно Плевакуса и Смэлла люди будут рады видеть. Посчитают, что их назначили в качестве поощрения за убийство личей, и только одаренные будут знать, что это наказание.

Маги переглянулись.

— Хм… — изрек глава Гильдии магов.

А ведь дельная мысль!

Глава 4

Гарет

Вальяжно развалившись на роскошном диване, я лениво смотрел в огромное панорамное окно, из которого моим глазам открывался потрясающий вид на королевский парк. Последние пару дней выдались богатыми на положительные события. Верный знак, что черная полоса осталась позади и наконец-то наступила белая.

Как долго же мы ее ждали! Я уже начал переживать, что судьба начала играть с нами в шашки, разместив на черных полях. При этом мы играли в шашки, а она в карты! Никакой справедливости…

Первый намек на просвет появился позавчера, когда вместо наказания нас поощрили, назначив весьма значимыми фигурами в грядущем важнейшем событии — празднике Божественных противостояний.

Затем последовал второй намек — по специальному распоряжению Его Величества мы заселились во дворце в почетном статусе королевских гостей. К сожалению, выходить в город нам запретили по личному приказу главы Гильдии магов. Причину не назвали. Только сказали, что это временно. Мы откровенно расстроились, поскольку успели построить некоторые планы, но пришлось смириться.

Наконец, третий признак постигшей нас полосы удач заключался в том, что Клионент Третий собственной персоной зашел в наши апартаменты!