Хотеть касаться

– Боже, Эрик, я всего лишь навела порядок, – Кира отошла к плите и, больше на него не глядя, взялась за деревянную лопатку. – С каких пор ты стал таким ворчливым?

Слишком короткий диван может сделать из человека чудовище.

– Вернись домой и наведи порядок там, – Рик быстро прошёл через кухню. – Колин уже наверняка забросал всё грязным рваньём, тебе будет чем заняться.

И, больше не оборачиваясь, стремительно выбежал из квартиры.

Возможно, он слишком строг к сестре. Возможно, и правда стал слишком гадким. В конце концов, она всего лишь прибралась, не говоря уже о том, что взяла на себя готовку, кое-какую стирку, а с девяти до пяти её вообще не бывает дома. В другой день за её альтруизм можно было бы сказать спасибо.

Но об этом он подумает потом. А сейчас нужно включить обогрев в машине и успеть высушить волосы. Найти парковку в центре и занять место в кафе до того, как туда войдут ноги в кожаных штанах. Чтобы не извиняться и не выглядеть кретином, который сам позвал девушку на кофе и сам же опоздал.

Рик быстро спустился со второго этажа, вывалился на крыльцо и почти бегом добрался до припаркованного прямо у тротуара синего седана. Прохладный осенний воздух тут же остудил голову. Самое время. Остыть и прикинуться спокойным парнем, у которого не колет в затылке от нетерпения и которому совсем не интересно знать, как выглядит Америка.

* * *

– Остановите не доезжая до угла, пожалуйста, – Айда взялась за спинку сиденья и подалась вперед к водителю.

Водитель с козлиной бородкой поймал её взгляд в зеркале заднего вида.

– Прямо здесь, – он выгнул брови. – На Колстон?

– Да.

– До вашего адреса еще два квартала. Придётся далеко идти.

Ну и какое ему дело?

– Я как раз хочу пройтись, – Айда натянуто улыбнулась, вытянула из кармана куртки свёрнутые трубочкой купюры и просунула в проём между креслами.

Водитель коротко покосился на бумажки и включил поворотник.

– Как скажете, мисс.

И такси начало сбавлять скорость. Вот так бы сразу. Айда придвинулась к двери и взялась за ручку. Машина плавно остановилась у тротуара, Айда с силой толкнула дверь и стремительно вышла на вечернюю улицу. Каблуки звонко стукнули о тротуар. Да, она даже обула туфли на высоких толстых каблуках. Глупость ужасная. Ну и пусть. Дверь такси хлопнула, машина не спеша влилась в поток и стала отдаляться.

Айда глубоко вдохнула, прохладный осенний воздух заполнил лёгкие до упора. Кажется, её тошнит. Она отошла подальше от проезжей части, взлохматила короткостриженый затылок и снова сделала вдох. Удушающий ком медленно откатился от горла.

Вот так. Всё хорошо.

Её просто укачало и никакие это не нервы. Не нервы ведь? Хотя не стоит себя обманывать. Всю дорогу с объекта она дёргала коленом, выстукивая пяткой дробь по резиновому коврику машины. И вот не выдержала. Нервы сдали.

Дурочка. Зачем так психовать? Нужно накрасить губы, расправить плечи и просто пойти вперед. Ничего сложного. Она и так уже опаздывает, хотя должна была приехать раньше. На часах семь ноль пять, Рик уже наверняка добрался и выбрал столик. Пора дойти до «Крем-кафе» и увидеть парня, который так метко три раза промахнулся мимо нужного номера. С ним будет весело. Он нормальный и адекватный. Не хуже многих до него. И главное, он ей нравится, как бы странно это ни звучало.

Самовнушение такое самовнушение.

Айда резко сорвала с плеча сумку, влезла в нее и безошибочно нащупала на самом дне маленький тюбик. Схватила его и вытянула. В вечерних сумерках блеснула красная, матовая «Кайли».

Она открыла тюбик, подняла мобильник на уровень глаз и заглянула в темный экран, как в зеркало. Отточенным движением даже при плохом свете вывела красную линию на верхней губе, затем на нижней, и оценила результат.

Отлично. Оставит след губ на чьей-то крепкой жилистой шее. Если, конечно, всё будет хорошо… Айда мысленно отмахнулась от самой себя, забросила помаду обратно в сумку и зажала мобильник в пальцах. Посмотрев в конец улицы, расправила плечи и двинулась туда, где дорога сворачивала на Болдуин-стрит.

Последнее свидание у неё было… когда? Да вот же, совсем недавно, неделю назад. «Быстрые свидания», десять столиков, девять кретинов из десяти. Но даже тогда она так не психовала, не говоря уже о двух встречах с парнями из приложений знакомств прошлой зимой. Хуже, чем со вторым парнем, вообще не бывало ни разу. Его звали Ллойд. Это она запомнила на всю жизнь. Он предложил просто посидеть в его тачке на парковке супермаркета и посмотреть фильм на айпаде.

– Я не думал, что мы куда-то пойдём, – удивлённо заявил он тогда. – Гулять сегодня холодно.

Айда даже онемела на секунду.

– Серьезно? – обалдело выдала она, когда дар речи вернулся. – Я должна пару часов просидеть с тобой на темной парковке?

– А ты рассчитывала на креветки в соусе на первом же свидании?

Вариант банального кофе в ближайшей забегаловке Ллойд даже не рассмотрел. Как и кино, бар или что-нибудь ещё такое же обычное. Поэтому в следующий момент Айда просто развернулась и ушла, не оглядываясь.