Хотеть касаться

– Но ведь собирался, – Айда толкнула большую стеклянную дверь, и холодный октябрьский воздух мгновенно опутал ноги, забрался под юбку и остудил голову.

Дверь негромко хлопнула за спиной. Всё так же с трудом удерживая себя вертикально, Айда нетвёрдой походкой прошла к машине и, стараясь не выронить бутылку, вцепилась в дверную ручку. Рик, кажется, завис от комплиментов. Милашка.

– Так, значит, твоё имя начинается на «А»? – вдруг негромко выронил он.

А нет, не завис. И со слухом у него всё отлично. Айда плюхнулась на заднее сиденье синей машинки.

– Какой ты внимательный, – она хлопнула дверцей и разжала пальцы, отпуская горлышко бутылки. Та глухо стукнулась о кресло. – Но я уже в такси, так что клади трубку.

Он мгновенно насторожился:

– Всё в порядке?

– Да, – Айда оправила сбившуюся юбку. – Позвоню, когда приеду. Или напишу. Смотря на что хватит сил.

– Ладно. Буду ждать.

– Целую в щёчку.

Она не стала дожидаться ответа. Нажала на отбой, отбросила мобильник и на мгновение прикрыла глаза. На губах снова заиграла ухмылка – пьяная и счастливая. Это не мужчина. Это подарок с огромным розовым бантом на шее. Его надо быстро хватать и срывать обёртку, пока никто не опередил. Прямо завтра она этим и займётся.

– Мы едем, леди? – послышалось с переднего сиденья.

Ах да, таксист. Айда распахнула глаза.

– Да, – она потянулась за мартини и с треском открутила еще тугую крышку. – Конечно. Редфилд, Байрон-стрит…

* * *

Очередная серия «Очень странных дел» почти подошла к концу. Глаза уже минут десять как приходилось удерживать открытыми исключительно силой воли. Но Рик не уснул. И новую серию включать не стал. Осталось дождаться возвращения блудной Америки домой, и можно спать. Сколько времени ей нужно? Как далеко от ресторана она живёт? Стоило спросить об этом, но она ввела его в полный ступор своим мурлыканьем, и из головы вылетели все здравые мысли.

Деморализовала и уничтожила.

Ведьма!

Рик выключил плазму, отложил пульт на пол и в потёмках повернулся на спину. Диван жалобно скрипнул, Рик уставился в потолок. И в этот момент мобильник в кулаке завибрировал. Одна короткая вибрация. Вторая. Наконец-то. Он стремительно разблокировал экран, открыл шторку с уведомлениями и вошёл в чат.

Америка: «Я дома, выдыхай».

И следом фотография в зеркале стандартной прихожей. Пышная юбка, футболка, куртка, переброшенная через плечо. Лицо скрыто рукой с бутылкой, опустевшей наполовину. Рик изломил губы в ухмылке. Всё-таки напилась.

Рик: «Тогда спокойной ночи. Поставь ведро возле кровати».

Америка: «Ты меня нееедооцениваешь».

Он хохотнул, заблокировал мобильник и уронил руку на лицо. Закрыл глаза. Всё, пусть дальше разбирается сама. Пора отключаться, чтобы завтра в это же время зажимать её в танце на чужой свадьбе. Нервное будет мероприятие. Мало того, что первая встреча, так еще и в такой обстановке… Но сам подписался. Сам…

Голова медленно опустела, сознание начало проваливаться в пропасть, но… Прошла пара минут, и телефон снова завибрировал. Короткими рывками, целой очередью сообщений. Один. Два. Три… Рик дёрнулся и снова схватил мобильник. И в горле пересохло. Взгляд впился в экран, ладоням стало горячо.

Вот фото девушки в юбке, но уже без футболки: она уже болтается на поднятых руках и закрывает голову, зато открывает чёрное кружевное белье.

Следующий кадр: девушка уже без юбки, застыла перед зеркалом боком, отставив прекрасный зад с парой кружевных полосок.

А вот девушка сидит на краю взбитой кровати, забросив одну длинную ногу на другую и опираясь одной рукой о постель. Лицо прикрыл мобильник, но короткие волосы и красный бант отлично вошли в кадр.

Все мышцы в теле напряглись. По венам побежал ток. Рик выдернул подушку из-под головы, прижал её к лицу и хрипло рыкнул в ткань. Если у гномов была такая же Белоснежка, то их ужасно жаль. Он глубоко вдохнул и шумно выдохнул, убрал подушку, прижал к груди и снова уставился в мобильник. Прокрутил экран вверх и вниз, от первой фотографии к последней. Идеальные фотографии. Ладно, почти идеальные, одной детали, как обычно не хватает, но, кажется, он уже привык.

Она обещала хронику событий? Вот, пожалуйста. Каждый шаг. Господи, что за девушка… Она его спалит и не оставит даже пепла.

Рик заскользил взглядом по последней фотографии на кровати. По острым ключицам, краю чёрного кружева, узкой талии и бёдрам. Длинным-длинным ногам, заканчивающимся аккуратными стопами с красным педикюром. Снова стрелой вернул взгляд вверх, к кружеву, и завис, чувствуя, как на шее лихорадочно забился пульс.

И в этот момент мобильник снова издал вибрацию. А чат автоматически поехал вниз, в самый конец. Там появилось новое фото.

В горле застрял шершавый, острый кирпич.

Да не может быть…