Хотеть касаться

Симпатяга. Самый настоящий симпатяга, похожий на плюшевого мишку.

И только оказавшись без кепки, он открыто посмотрел на Айду. Внимательный взгляд почти по-настоящему обжёг кожу, мужчина как-то странно застыл, заполнив внушительной фигурой весь проём от края до края.

Матерь божья!.. Айда тяжело сглотнула и сделала шаг вперёд.

Большой, высокий, с заросшими скулами и каштановыми волосами. Прямо как… Чёртова паранойя! В горле запершило. Пауза, кажется, затянулась.

Ну хватит пялиться.

– Итак, здравствуйте, – Айда лучезарно улыбнулась и вытянула руку для пожатия. – Я Айда Блэйкли. Уверена, мы сработаемся.

Рик моргнул, сбрасывая оцепенение, которое сковало мышцы и на несколько секунд заморозило мозг. Какого, мать вашу, чёрта?! Он перевел обалделый взгляд на вытянутую узкую ладонь и медленно, будто тело ему больше не принадлежит, обхватил её своей: маленькая ручка полностью скрылась в его руке.

– Эрик Тейт. Очень приятно, Айда. Какое… – он запнулся. – Какое красивое имя…

Айда. Ай-да. Имя на «А», короткие волосы, красные губы. Веснушки и глаза. Конечно, глаза. Это паранойя?

Девушка тем временем слегка порозовела.

– Спасибо, – её улыбка сделалась более естественной, ладошка выскользнула из захвата.

Боже, это убийственно.

– И акцент… Вам идёт, – Рик сделал нетвёрдый шаг по кухне и привалился боком к рабочей поверхности. А ведь он поначалу решил, что акцент ему чудится…

– Да. Мне говорили, – улыбка потухла. Девушка отвернулась к столу, потянулась к своей плоской рабочей сумке и дёрнула за замок молнии.

Нет, акцент не почудился. Это не искажение музыкой, не эхо или что-то вроде того. Она американка. И не пытается это скрыть. В голове закрутился миллион вопросов, Рик рванул руку вверх и прижал кулак к губам. Взгляд лихорадочно заметался по узкой спине в косухе, подолу платья и ботфортам, облепившим длинные ноги. Сердце застучало с такой скоростью, будто вот-вот пробьёт грудную клетку.

Когда Кира позвонила и сказала, что сегодня приедет дизайнер, Рик психанул. Не то чтобы впервые за последние дни, но, похоже, скоро придётся садиться на транквилизаторы. За вчера он ободрал все обои, сегодня перешел на грунтовку стен, но как-то не полегчало.

И вот. Кира, дизайнер… Айда Блэйкли. Айда. Ай-да.

В кухне стало ужасно душно, пульс замолотил в горле и висках.

– Давайте выстроим нашу работу следующим образом, – девушка, между тем, принялась вытаскивать из сумки вещи, и первым на стол лег планшет. – Вы проведёте для меня экскурсию по квартире, расскажете о своих пожеланиях, а потом я покажу вам портфолио и набросаю идеи, – вслед за планшетом появился толстый блокнот, и она снова запустила руку в сумку. – Мне нужно будет сделать замеры, и, если мы достаточно детально всё обговорим, я смогу приступить к созданию макета. На это уйдёт какое-то время, потому что у меня есть небольшая очередь, но если вас всё устроит, то…

Бла-бла-бла.

Быстрая, деловая речь с американским «р» журчала по кухне, заполняя её целиком, но Рик перестал улавливать суть. Тонкие руки выложили на стол еще одну пухлую тетрадь, ручку, карандаш… Рик с силой растёр лицо и снова обалдело прикрыл губы ладонями. Как такое возможно? Кира ведь не могла влезть в телефон и каким-то образом всё узнать? Конечно нет. Это абсурд. Бристоль большой, американок в нём может быть несколько тысяч, и пару сотен из них – короткостриженые брюнетки. Логично? Более чем. Ему просто нужно успокоиться…

– Мистер Тейт, вы меня слушаете?

Вопрос пробрался сквозь вату в ушах. Рик моргнул. Девушка успела обернуться к нему и сейчас смотрела непонимающе.

– Да. – Что она там говорила? Экскурсия? Портфолио? – Конечно, мисс Блэйкли.

– О, прошу вас, зовите меня Айда, – она небрежно отмахнулась. – Тогда, может, покажете мне квартиру? – взялась за полы косухи, сбросила её с плеч и принялась выбираться из рукавов. – Я могу оставить куртку прямо здесь?

Рик метнул взгляд к плечам, до сих пор скрытым одеждой.

– Пожалуйста, оставляйте, А…

Он не договорил. Кислород в лёгких внезапно закончился. На всё белое плечико, выглядывающее из широкого ворота платья, разбросал лепестки ювелирно отрисованный цветок.

Это. Просто. На хрен. Невозможно.

Все попытки убедить себя в паранойе пошли прахом.

– Америка? – выдохнул Рик в ладони.

Отзовётся? Нет? Но девушка перед ним едва заметно вздрогнула и застыла: куртка так и осталась висеть на локтях. Секунда, две, и она медленно выпрямилась. Плечи расправились, лицо окаменело. Вот и ответ.

– Америка… – глухо повторил Рик, а руки безвольно упали и повисли плетями.

А точнее, теперь уже не Америка. У неё появилось имя. Настоящее.

Айда медленно повернулась, пушистые ресницы дёрнулись вниз, острый взгляд оценивающе прошёлся по Рику сверху вниз и обратно. Их глаза встретились, и на её лице проступило полное понимание. Красные, чувственные губы изломились в усмешке, но глаза при этом не улыбнулись.

– А я решила, что мне показалось, – Айда хмыкнула, сделала полшага назад и оперлась ладонью на стол.

– Не могу поверить… – Рик шумно выпустил воздух из лёгких.