Хоук и Узник Азкабана

— А план? Разве мы не должны были уточнять его здесь? Зачем я сюда пришел? — Сириус был вынужден признать, что ничего не понимает. Нотт вздохнул и отвлекся от заклятья.

— Вы действительно думаете, что Джефферсон не знает о происходящем, пока мы работаем на территории Хогвартса?

— Но…. — Сириус осекся и нахмурился — Это же невозможно.

— Вы удивитесь, сколько в жизни есть возможностей — хмыкнул Нотт. — Особенно, если их хорошо поискать.

— Так зачем я был здесь нужен? Если план мы всё равно составляем в Хогвартсе, а все инструкции вы уже получили. — Сириусу это всё очень не нравилось. Мало приятного вдруг почувствовать себя фигурой на шахматной доске.

— Шефу было любопытно взглянуть вам в глаза. И кое-в-чем убедиться. — спокойно сказал Нотт.

— В чем? — отступил на шаг Сириус.

— Что вы тот, кто вы есть. Считайте это первым этапом собеседования. И вы его прошли. — чуть усмехнулся Нотт.

— То есть вы хотите сказать…..

— Да. Считайте это приглашением на работу. — Нотт усмехнулся ошарашенному недоумению на его лице. — Но давайте закончим этот разговор позже, сейчас у нас важная операция. А потом, обещаю, что отвечу на все ваши вопросы.

— Это всё…. Так странно. — Сириус задумчиво нахмурился, пытаясь разобраться в ворохе своих мыслей.

— Я отлично понимаю, что вы чувствуете. Я был на вашем месте, Сириус. Много лет назад. — Нотт вздохнул и протянул ему пепельницу. — Нам пора.

Сириус ещё раз огляделся и схватился за свободный край. Раздался хлопок. И оба волшебника растворились в пространстве, чтобы оказаться за тысячи миль отсюда.

* * *

Они бежали. Бежали так долго, что воздух с болью врезался в легкие. Смит на ходу поймал за локоть Невилла и взмахнул остальным рукой. Они еле успели затормозить на самом краю обрыва. Внизу виднелся только противоестественный туман и острые пики скал.

— Что теперь, Гарри? Ты видишь печать? — перекрикивая ветер, спросил Голдштейн. Над ними раздался драконий рев. — Мерлин, только не опять!

Вместо ответа Гарри возвел вокруг них плотный каменный купол. В один миг они погрузились в полную темноту. Оглушающий рев и жар подсказали, что дракон всё-таки нашел их. Посох в руках лидера завибрировал, озаряя пространство белым светом. Голдштейн поймал друга, когда тот покачнулся.

— Послушай, нам нужно спешить. Ты выдыхаешься. — через время всё-таки сказал Энтони.

— Знаю. — нахмурился Поттер, выпрямляясь. И перевел взгляд наверх. По каменному потолку пошли трещины. — Я отвлеку его. А вы пойдете дальше. Ищите, что нужно. Проход, пещеру, катакомбы. Я пойду последним, когда найдете.

— Почему это ты? — возмутился Корнер, сжав в руках палочку — У нас, между прочим, неплохо в прошлый раз вышло всем вместе.

— Потому что я. — отрезал Поттер. — Если бы не я, вас бы здесь не было. К тому же, без обид, но школьный арсенал заклятий здесь совершенно не подойдет, даже с творческим подходом.

— Ребята, я не хочу вам мешать, но у нас нет времени. — вмешался Невилл. Полумна крепко сжала его руку — Давайте немного сосредоточимся.

— И то дело. — согласился Смит. — Вы как хотите, а меня не устраивает, чтобы кто-то из нас стал обедом этой уродливой, крылатой ящерицы. На счет три?

— На счет три. — отозвался Поттер, оглядев друзей и подняв хмурый взгляд наверх. — Три, два, раз…. - досчитав, он неуловимо быстро взмахнул посохом. Остальные бросились прочь, когда земля под ногами начала покрываться инеем.

— Сюда! — прокричала Полумна, и быстро начала спускаться по узкой тропе вниз. Остальные поспешили за ней. Энтони на бегу обернулся. Дракон застыл на месте ледяной фигурой, сгусток пламени ударил в опасной близости от Поттера. Затормозив, Энтони прокричал. — Давай, Гарри!

Тяжело опираясь на посох, Гарри встал и побежал за ними. Стоило им скрыться за поворотом, как в камень ударила струя пламени. Невилл со Смитом с трудом, но повернули каменный ворот, открывая огромные двустворчатые двери. Символы на них Голдштейн не разобрал, но стоило им скрыться за ними, как наступила полная темнота.

— Что ж…. Мы дошли. Осталось только найти монстра. И активировать печать. — отдышавшись, проговорил Корнер. Со второй попытки ему удалось зажечь горсть пламени в руке.

— Ерунда какая, справимся. — с иронией отозвался Смит, тоже освещая пространство на несколько шагов вперед. — А сколько их еще? Печатей. Помимо этой. Эту мы, считайте, активировали.

— Помимо этой ещё две. — хрипло отозвался Поттер. — Идёмте, только тихо. Что-то у меня дурное предчувствие.

— Правда? Интересно, с чего бы это…. - ухмыльнулся Энтони. Поттер тоже не сдержал усмешки. Они оказались в широком подземелье. Пространство здесь не колебалось, не было слышно даже рёва дракона. Единственным источником света служило пламя в их собственных руках. Некоторое время они продвигались вниз по голому камню. Внезапно Поттер остановился и поднял левый кулак вверх. Они остановились.

— Что это? — шепотом уточнил Невилл, когда тишину наполнил мягкий шелестящий звук.

— Твою мать. — выругался, обреченно прикрыв глаза, Поттер. — Пауки! Держитесь рядом и не давайте им приблизиться!