Хоук и Узник Азкабана

— Издержки маггловского воспитания, дорогой. — успокаивающе сказала Нарцисса и обняла мои плечи, обойдя со спины. Я почувствовал прохладный поток, прошедший вдоль тела и откинулся к ней затылком, позволив себе прикрыть глаза. — Ты привыкнешь, иметь домовика — это вполне естественно. Они верны и надежны по определению, это хороший старт для тебя.

— Спасибо — встряхнулся я, хотя и здорово сомневался в том, что привыкну когда-нибудь к мысли, что это нормально, держать в полном и безоговорочном подчинении другое живое существо.

— Не стоит благодарности. Ну, иди, готовься к ужину. Да и Драко, наверное, жаждет задать тебе миллион вопросов.

— Я даже не знаю, что меня пугает больше — саркастично откликнулся я, Нарцисса ответила мягким смехом. Выйдя из комнаты, я безошибочно свернул в коридор и направился по лестнице. Малфой оказался прав, мне действительно не нужна была карта этого дома.

* * *

— Очень-очень рад познакомиться, мистер Поттер — улыбнулся мне Фадж, по-отечески потрясая мою руку. А я всё ещё не мог опрередится, какое впечатление на меня произвел Министр Магии Британии. В своей жизни я встречал порядочно политиков самого разного сорта, с некоторыми мы были врагами, с некоторыми — временными или не очень союзниками. Но, хорошо подумав, я не могу вспомнить ни одного политика-друга. Или хотя бы политика, которому я мог бы в достаточной степени доверять. Даже наместник Киркволла в конечном итоге производил на меня двойственное впечатление, и я держал с ним дистанцию.

— Взаимно, сэр — кивнул я, угадав дряблый живот под широкой и роскошной мантией министра, а по походке — легкие проблемы с сосудами, которые обещают стать вполне серьезными, если ими не заняться. Боец из министра явно никакой, убьют в первую же минуту из-за недостаточной подвижности. Но его глаза смотрели на меня с доброжелательной проницательностью, что заставляло быть настороже. — Идёмте, нас все уже ждут.

— Должен сказать, мистер Поттер, очень приятно, что вы с вашей крестной нашли общий язык. Это поможет вам влиться в магическое сообщество и научиться правильно оценивать ситуацию, если вы понимаете, о чем я.

— Спасибо, министр. Я тоже очень рад, что всё так удачно сложилось. И очень символично, что мы познакомились с вами именно в этом доме, вы не находите?

— О, прошу тебя, Гарри, зови меня Корнелиусом — хохотнул министр, с явным удовольствием осматриваясь. Мужчине нравилась роскошь и чувствовал он себя здесь по-настоящему значимым и уместным. Могу поспорить, что в его кабинете лежит дорогой персидский ковер, а письменный стол — всегда блестит полированной поверхностью тёмного, роскошного дерева. — Если ты не против неформального общения, конечно.

— С удовольствием. — кивнул я, когда перед нами открылись двери ведущие в синюю столовую. Пока Драко и министр обменивались любезностями, я послал крестной успокаивающий кивок. Всё получилось так, как мы и планировали. То, что я лично вышел встретить министра дало свои плоды и создало нужное впечатление. Честно говоря, тот даже не показал вида, что растерялся, поздоровавшись со мной, как с внезапно вернувшимся любимым родственником. Должно быть, опыт.

За обедом мы не говорили ни о чем важном, министр рассказывал забавные случаи и казусы из своей работы или увлеченно расписывал Драко идеи относительно своего политического курса. Мужчине нравился звук собственного голоса и почтение в глазах слушателей. За столом он держался непринужденно, активно уделяя внимание еде и смородиновому бренди, который ради него и поставили на стол. Когда ужин был окончен, мы вчетвером вышли в сад, наслаждаясь прохладой и ночным воздухом. На столике рядом появилась чашка ароматного горячего шоколада, который я тут же отхлебнул. Министру досталась ещё одна порция бренди. Понятно, это бдительная крестная и её эльфы. Как-то так получилось, что мы с министром снова отделились от остальных, уйдя на десяток шагов вперед. Впрочем, я и не против. Терпкий вкус шоколада оставляет приятный вкус на языке, нутро заполняется живительным теплом.

— Прекрасный вечер, Гарри.

— Спокойный и уютный. Побольше бы таких — согласился я, поднимая взгляд в небо, на котором уже начали появляться первые звезды. — У вас тяжелая работа, Корнелиус. Неужели не надоедает?

— Мерлин упаси. — мужчина с улыбкой качнул головой, подняв взгляд наверх по моему примеру. — Просто некоторые люди созданы для определенных дел. Призвание — страшная сила, Гарри. А что, я, по-твоему, не справляюсь?

В его голосе сейчас звучало сытое любопытство, без намека на колкость или враждебность, но я не сомневался, что мой ответ он не только запомнит, но и учтет на будущее. Двоякая ситуация, но мне в любом случае не выгодно делать своим врагом текущего главу государства, даже потенциально.