Хоук и Узник Азкабана

Я повернулся уютнее, подтянув к груди колени, и сконцентрировал магический поток в ладонях. Реальность, наконец, начала колебаться и плыть, как вдруг я услышал шаги. Посторонний звук отдался тупой болью в виске, напрочь сбивая мои полуторачасовые усилия. Еле-еле сдержался, чтобы не зарычать от злости.

— Мы всё проверили, директор — медленно, негромко проговорил Снейп. — Ни в одном помещении Блэка нет, по крайней мере, сейчас.

— Что ж, я так и думал, что он здесь не задержится. — каким-то усталым тоном заключил Дамблдор — Но проверить всё равно было далеко не лишним.

— У вас есть предположения, как он смог проникнуть в замок?

— Много, одно хуже другого.

— Если вы помните, в начале года я высказывал свои соображения по поводу назначения профессора Люпина. — как бы между прочим заметил Снейп.

— Северус, достаточно! — слегка повысил голос директор, впрочем, тут же успокоившись. Я почувствовал, как по ряду учеников соскользнул его взгляд, остановившись на мне. — Я убежден, никто в замке не стал бы помогать Блэку. И ты, как никто другой, должен знать: любой человек заслуживает второго шанса.

— Прекрасно. — холодно заключил зельевар, явно задетый последним замечанием. — Полагаю, вы в курсе, что дементоры рвались помочь нам с поисками в замке.

— Никогда. — жестким тоном обронил Дамблдор. — Я не позволю превратить школу в тюрьму Азкабан. Они не переступят порога, пока я являюсь здесь директором.

— Будет не лишним напомнить им об этом. — директор и зельевар немного отошли, так что мне пришлось немного напрячь слух. — И как быть с Поттером? Предупредить его?

— Филиус присмотрит за ним. Да и друзья не оставляют его одного — мне показалось, директор как будто улыбнулся. — А пока пусть поспит. Мир, являющийся во снах, может быть по-настоящему удивительным. От самых рядовых открытий до удивительных тайн Вселенной….

По спине невольно прошел холодок, я впервые задумался, а связаны ли остальные маги с тенью здесь, кроме меня и Луны. Может, связаны, но просто этого не осознают в полной мере? Тогда ситуация становится вдвое опаснее. В конце концов, демонам достаточно слабенького эмоционального проблеска, чтобы обратить внимание на мага, независимо от уровня магической силы. Бывали же случаи, что одержимыми становились даже дети.

Профессор и директор, наконец, ушли. Тишину нарушали иногда только шаги старост, пространство в темноте освещали жемчужно-белые, прозрачные привидения. Прислушиваясь к дыханию спящих однокурсников, я постепенно поймал то самое состояние и закрыл глаза. Если описывать добровольное погружение в Тень, то больше всего это похоже на глубокий сон. Когда проваливаешься совсем без сновидений в необъятную тьму, разница только в том, что со временем тьма начинает расступаться и перестает быть необъятной. Когда я открыл глаза, оказалось, что я стою на каменной площадке, перед церковью. Внутрь ведут огромные двери, украшенные объятым пламенем глазом, из которого торчало крестообразное навершие меча.

Предельно сосредоточенный, я толкнул дверь. Широкие скамьи были покрыты пылью, свечи догорали мертвым, синим пламенем. Фрески одна за одной отображали сцены сожжения Андрасте. Я шел вперед, к алтарю. К приметной двери с железным замком, когда пространство в очередной раз исказилось за моей спиной. Тень сложно перепутать с реальностью, потому что она только отражает реальность, и никак иначе.

— Тебе не нужно туда. Не сейчас — предостерег знакомый голос. Я медленно обернулся.

— Ты….

— И да, и нет. Я просто здесь, как и ты. Тебе было больно, нужна была помощь. А я услышал…. И захотел помочь.

Коул стал выше. Узкий подбородок, огромная шляпа, закрывающая его лицо практически полностью. Видно только тонкие губы и не особенно ровные зубы. Когда он поднял голову, я увидел закрывающую глаза светлую челку.

— Я рад тебя видеть. — искренне сказал я. И сел на ближайшую скамейку. Коул остался стоять, немного наклонив налево голову и улыбнувшись, рассматривая меня.

— Я знаю, чувствую. Но ты сомневаешься….

— Я всегда сомневаюсь, дружок — невесело усмехнулся я.

— Знаю, в этом твоя сила. — ответил он и вдруг растворился. Я испугался, что он ушел. Но нет, через минуту пространство рядом со мной исказилось: он сидел, сгорбившись и положив ладони на тощие торчащие колени. По наитию я протянул ладонь и коснулся его руки. Она была теплой.

— Кем или чем ты стал? Когда мы виделись в последний раз, ты был жив…. - я хотел и не хотел услышать ответ. Коул не отнимал руки, крепко сжав мои пальцы.

— Я всегда был рядом. Ты просто не помнил, вот и все. Я научился слышать зов и приходить на помощь.

— Ты стал духом?

— Теперь, наверное, да. — помедлив, он уверенно кивнул — Раньше было не так.

— А как было раньше? — уточнил я.

— Ты пришел сюда не за этим. И хочешь задать мне вовсе не этот вопрос.

Я покосился на тяжелую дверь, которая всё ещё оставалась закрытой. Коул молчал, раскачиваясь на месте и напевая какой-то церковный псалом. Постепенно его голос становился ниже и набирался силы. Меня почему-то пробрало теплом и давление от двери стало меньше.