Хождение с Богом

Я был преисполнен оптимизма. Когда я пересек гребень, мне пришлось продираться через густые заросли молодых елей, и там впереди себя я увидел огромного ястреба с красным хвостом, сидевшего на верхушке маленькой ели спиной ко мне. Он сидел, раскачиваясь на ветру, и не знал, что я стою там, поэтому минут пятнадцать я мог наблюдать за ним. Время от времени порыв ветра чуть не сдувал ястреба с ветви, и тогда он расправлял крылья, чтобы сохранить равновесие. А может, он хотел показать мне прекрасное, коричневое с белым оперение? Вдруг он взметнулся в воздух и полетел через долину. Чудесный подарок. Я знал, что это подарок. И я сказал себе: «Дело не в том, чего Бог не дает, но в том, что Он дает». Не рога. Но ястреб. Бог знает, что я люблю ястребов. Я собираю их перья. Всякий раз, когда за ними можно понаблюдать, я это делаю. И сегодня я получил этот подарок. Хотя Бог повел меня не к тому, чего я ожидал.

Чуть позже, в июле, мы всей семьей спускались на каноэ по Змеиной реке в Национальном парке Терон. Это путешествие мы организовали с конкретной целью — порадоваться. Мы очень любим это место. Наступил вечер, и я повел свою семью и нескольких дорогих друзей вниз по той части реки, которую многие люди не знают и куда редко заглядывают в сумерки. Я знал, что там никого не будет, что это время, когда туда на водопой придут дикие звери. Я надеялся увидеть дикого американского лося и кто знает, кого еще. Раньше мы там видели даже медведя. Вечер был просто великолепным. Когда мы бесшумно плыли вдоль берега, вглядываясь в густые заросли по обеим сторонам реки, нам показалось, что время отступило и мы вернулись в 1800-е годы. А может, в 1600-е годы. Мы были в полном одиночестве на молчаливой реке, окруженные сумерками, и я чувствовал, что для нас приготовлен сюрприз.

Мы миновали нору дикой выдры, которую видели несколько лет назад. В ней никого не оказалось. Мы прошли мимо острова, на котором иногда можно увидеть диких лосей. Никого, кроме пары бобров. Разочарованный, я заставил всю группу поработать веслами еще с милю по боковому протоку, где обязательно должны были быть лоси. Но нет. Солнце село за гору, укрывшись в облаках, и все мы полюбовались его красочным закатом. Но я упустил эту красоту, потому что был слишком расстроен из-за отсутствия диких животных. Я полностью сосредоточился на том, чего Бог не дал, и упустил то, что Он дал. И только много позже, разглядывая фотографии, которые сделал Блейн, я понял, что я упустил. Закат был воистину неповторимым. Персиковые, сиреневые и красные оттенки над черными силуэтами гор отразились в реке. И я это упустил. А сегодня я чуть не упустил Медвежью реку.

«Отец, прости меня. Прости мое требовательное отношение, полагающее, что жизнь должна отвечать моим условиям. О Господи, как много Твоих даров я упустил? Прости меня. Моя позиция узколобая и отвратительная. Я молю Тебя о милосердной позиции, чтобы мне быть открытым и благодарным за то, что Ты даешь во всякое время. Я молюсь о том, чтобы быть Тебе истинным сыном».

Лоси и Илия

Единственное, что может быть хуже холода, это оказаться мокрым и замерзшим одновременно.

Здесь, в Колорадо, открытие охотничьего сезона происходит в конце августа. Этого дня мы ждем целый год. В июне и июле мы начинаем готовиться, собирая все необходимое, упаковываясь и распаковываясь, обсуждая планы предстоящего сезона. Снова и снова. Самой большой радостью приключения чаще всего становится его предвкушение. Мы приезжаем на ранчо за несколько дней до начала сезона, чтобы произвести разведку. Мы, как школьники в преддверии каникул, не могли думать ни о чем другом, а потому решили, что можно начинать предвкушать предстоящие приключения. Наши надежды в этом году были грандиозными — мы видели лосей в большом количестве, мы знали, где они, и знали, как туда добраться. Охота предстояла великолепная.

В утро открытия охотничьего сезона я проснулся от звука дождя, барабанившего по крыше нашего дома. Дождь лил как из ведра. Он начался приблизительно в четыре утра и не собирался останавливаться. Если бы вы видели, как мы на рассвете вчетвером сидели, нахохлившись, вы бы подумали, что дождь льет в доме. Мы выглядели такими же разочарованными, как собаки, которых заперли в конуре, в то время как вся семья куда-то поехала. Я подумал про себя: «Вор, вор, укравший нашу радость». К этому времени мы уже должны были находиться в горах, потому что первый день открытия сезона предлагает самые лучшие возможности. Потом мы начали молиться о том, чтобы погода прояснилась.