Хождение за три неба

Немного поблукав по коридорам и сводчатым переходам, мы добрались и до кабинета на третьем, если не ошибаюсь, этаже. Пригласив меня за небольшой столик со знакомой синей флягой в серебре и вазой со знакомыми и незнакомыми фруктами, архимаг неспешно разлил вино по бокалам. Пригласив меня выпить взмахом своего бокала, Адельгейзе молча уставился на меня. Я так же молчал, наслаждаясь неземным вином. Пауза тянулась и тянулась, не доставляя нам никакого неудобства и беспокойства. Казалось, мы отдыхали от всех треволнений и переживаний давно ожидаемой и неминуемой встречи…

Наконец архимаг с подчёркнутым стуком поставил свой бокал на стол.

— Что вы можете сказать о голубых капсулах, милорд?

— Да ничего особенного, архимаг Адельгейзе. Только то, что на одной из моих планет есть озеро, забитое этими энергокапсулами, как определили их суть мои научные консультанты.

Тут с низкого старта рванул по беговой дорожке безопасности «Скаф».

— Не рассказывай всего, Афоня! Тот, кто владеет информацией…

— Да помню я, помню…

Я с таким же показушным стуком поставил свой бокал.

— А что вы можете рассказать мне про этих рыцарей, архимаг? Поверьте, это очень сильно меня интересует!

— Да уж я понял… Ну, хорошо. Я скажу главное, а детали могут и подождать. Я ничего не знаю о судьбе этих рыцарей, милорд… Кроме одного — их замок и поместье, которое они называли «Союз», оказалось на пути этих тёмных демонов, и уже лет сорок, как захвачено ими… А рыцари… рыцари, скорее всего, погибли… Ничего не поделаешь — война!

Я поплыл в своём кресле, как боксёр, пропустивший ослепляющий своей силой прямой удар в лицо. Погибли… детали могут и подождать… рыцари погибли… Стоп! А трупы?! Видел кто-нибудь их тела?

— Нет, никто не видел, милорд. Война… Никаких следов.

Я помотал головой и немного пришёл в себя. Ну, на нет и суда нет! Теперь, однако, дельце-то выглядит немного по-иному! Как говорят старые уголовные сыскари, нет тела — нет и дела! Цэ дило, как гуторил прапорщик Хренько, треба крепко обмаракуваты… Спешить не будем. Что он говорит?

— Простите, архимаг, я несколько отвлёкся. Что вы сказали?

Дед настолько был возбуждён, что встал и схватился за спинку своего кресла. Даже его седые волосы, казалось, немного поднялись вокруг лысины как наэлектризованные. Он нервно прокашлялся.

— Я говорю, милорд, что королевство Стаггард крайне заинтересованно в приобретении у вас вашего замечательного песка и, особенно, нескольких десятков голубых капсул. Крайне заинтересованно! Расплатиться мы можем золотом, драгоценными камнями, магическими услугами… да всем, чем угодно! Всем, что вам только придёт в голову!

Он помолчал, понурил голову и прошептал: «Жизнь дороже, милорд…»

Я лежал на огромной кровати, даже стесняюсь называть этот аэродром под балдахином кроватью, и курил. Пепел, кстати, я сбрасывал в золотую чашу, которая притворялась пепельницей. Скромного исследователя планет, имеющего выход на такой дефицит, как голубые энергокапсулы, ни в чём не ограничивали. И любили как родного. Я скосил глаза в сторону сервированного для позднего ужина столика. На блюде сиротливо, как одинокая зенитка, торчала в небо одна оставшаяся нога раздербаненой курицы. Надо же — импортной курицы не пожалели! С другой стороны — как же им, бедолагам, освоить рецепты? Не разбив, так сказать, яйца?

Значит, тут идёт война… «Всё для фронта, всё для победы!» Знакомый лозунг… Который раз попытался разобраться в данной мне карте боевых действий. В ней, к сожалению, архимаг ни тёмного демона с хвостом не петрит. Для него изложение хода войны на карте было вообще делом абсолютно новым, нереальным и непонятным. Лишь с большущим трудом мне удалось нанести на примитивненькую карту королевства область, которую захватили тёмные демоны и приблизительную линию фронта. Старину архимага настолько поразили мои экзерсисы, что он лишь поражённо цокал языком. Я лишь покосился на эту великовозрастную белочку и продолжил свою безнадёжную работу. Да-а, ну не Жуков я! Не Рокоссовский! Не умею я должным образом работать с картой. Хорошо ещё, что я её читать могу… Спасибо в спецшколе научили. Но вот воеводой сделать не смогли. А раз я не могу строить ход войны по карте, нужен тот человек, кто может. Нужен начальник штаба… Как мне не хотелось соглашаться с этой кандидатурой, но на ум приходила лишь одна хорошо известная мне личность. А за ней вольно-невольно маячила и другая… Б-р-р! Хорошо знакомая мне личность. Насквозь знакомая… Просто моя калька… Вот её-то мне и не хватало для полного счастья. Но никуда её ведь не денешь, если деда забирать начштаба? На родину к драконам её ведь не отправить. Там её нет, погибла она там…