Хозяева леса

Толя аккуратно подполз к выходу из шахты и оглядел обстановку через щелки в крышке. Стояла гробовая тишина и в туннеле уже не было так светло как прежде. Со стороны блок поста светил лишь один прожектор по мощности уступавший даже комнатной лампочке. В туннеле парили клочки дыма, медленно поднимавшихся из воронок, что остались после «артудара», и воздух был наполнен запахами гари и паленной кожи. Тихо сняв крышку, Толя выглянул и не поверил своим глазам. Блок пост был разнесен в клочья. Бетонное заграждение ныне представляло собой лишь руины, на которых лежали изувеченные тела, как человеческие, разодранные на части, так и тела мутантов, пронзенные пулями. На месте рельс, ведущих к Березовой роще, красовались несколько воронок, плавно переходящих в обвал, который, по-видимому, как раз и произошел при помощи снарядов. Завал в туннеле находился в десяти метрах от выхода из шахты, так что старику с Толей сильно повезло. Достав фонарик и осветив под собой щебень, Анатолий спрыгнул вниз и вновь насторожился. Тихо. Слишком тихо. Даже шороха крыс не слышно. Аккуратно достав семейную реликвию – револьвер, который Толя как-то выиграл в карты у друга, - он плавно начал шагать по залитой кровью щебенке, придерживаясь стены. Не заметив под ногой что-то очень твердое, картежник спотыкнулся, но сумел устоять на ногах. Осветив фонариком подозрительный объект Толя ахнул и медленно попятился назад. Впервые он увидел так близко одну из тех тварей, что уничтожали его станцию. Это была вытянутая туша, с четырьмя короткими ногами и огромным панцирем на всю спину. Ступни были похожи на перепончатые лапы лягушки, но более массивные и вытянутые, имевшие даже плотный слой грязновато-белесой чешуи. Головы не было видно, т.к. на ее месте находилась дымящаяся воронка из-под снаряда. Попятившись, Толя вновь спотыкнулся обо что-то и в этот раз упал спиной назад и сильно ушиб голову. Резво вскочив он обнаружил еще одного монстра, похожего на предыдущего, но с более мелким панцирем и более вытянутым и немного приплюснутым туловищем. У этого «чуда» голова осталась на месте и походила она на змеиную, только без глаз и с ощетинившейся клыками пастью. Поморщившись, Толя продолжил двигаться к остаткам укрепления, не сводя с мушки со змееобразных монстров. Приблизившись к уничтоженному блокпосту Анатолий поморщился и наклонившись к одному из часовых подобрал АКМ и достал несколько обойм из специальных ячеек на бронежилете трупа. Вдруг позади что-то сильно громыхнуло и еле слышно застонало. Обернувшись и наведя дуло револьвера и луч фонаря на объект звучания, Толя напрягся, а затем смог разобрать старика, выпавшего из вентиляционной шахты прямо на щебень.

- Поаккуратнее можно?

- Простите, годы уже не те…

Отвернувшись от старичка, Анатолий продолжил обыскивать труп, будто что-то конкретно ища. Вздыхая и ахая, Кирилл Павлович поднялся с щебенки и заковылял к своему спутнику. Наткнувшись на чудище о внимательно его изучил и заявил:

- Ну мы и пострашнее видали.

После своего заявления, старичок вновь обратил внимание на труп, сидевший у стенки с вытянутой, будто что-то державшей, рукой. Подойдя к покойнику, Кирилл Палыч еще раз вздохнул и подобрав рядом стоявшее подобие на ружье, кустарного производства Аркадия, старичок хотел было направиться к Анатолию, как услышал от него странную команду:

- Переодевайтесь.

Напряг брови и подняв одну из них вверх Кирилл Палыч уточнил:

- Извиняюсь, что мне делать? Переодеваться?

- Да, переодевайтесь.

Пощурив глаза старик про себя подумал « неуч-то я старый совсем из ума выжил? Может мне просто уже с дури мерещиться? Хотя я отчетливо слышал как он мне это сказал. Хотя психи тоже все голоса у себя в голове отчетливо слышат… Лучше еще раз переспрошу».

- Анатолий, зачем мне переодеваться?

Тяжело вздохнув, Анатолий обернулся к старику и медленно выговорил:

- Надо так. Если конечно выжить хотите.

Не став спорить, стрик последовал примеру Толи, переодевавшегося в форму одного из часовых. Снимать с покойника вещи, да еще их носить, считалось дурной приметой, но старик не верил в нее. Он вообще перестал верить в приметы лет двадцать назад, когда после «грибного дождя» грибы словно попрятались, или когда птицы летали совсем низко, чуть ли не касаясь перьями кронов деревьев, но дождя все равно не было и напротив, потом целый месяц засуха была. Да что там далеко ходить? На рябине, что росла у них под окном, каждый год было полным-полно ягод, но зима была столь же теплой, как и лето. Ну по крайне мере первые лет пять. А потом ягод вовсе не стало и наступили холода. Да и примета, то что на южной стороне елки веток больше, чем на остальных, так это вообще брехня. Ветки со всех сторон были огромные и разобрать где из них больше, а где меньше было все равно, что искать иголку в стоге сена.