Хозяева резервации

– Я удивился, когда сегодня утром, заглянув в справочник, обнаружил, что ты живешь по прежнему адресу. Как тебе удалось отделаться от «безопаски»?

– А при чем здесь она? – удивилась девушка.

– Но тебя же задержали в секторе Лапласа люди Стояновича.

– С чего ты взял?

– Когда я пришел туда, где ты находилась, там был только человек из «безопаски».

– Ты считаешь меня полной идиоткой? – Глаза Синди сделались почти круглыми – то ли от удивления, то ли от возмущения. – Ты думал, что после нашего телефонного разговора я стану сидеть и ждать, пока за мной явятся охранники?

– Ты была в таком состоянии, – словно оправдываясь за что-то, развел руками Стинов. – Честно признаться, я был уверен, что тебя забрала «безопаска».

– И что ты сделал для того, чтобы вытащить меня оттуда? – усмехнулась Синди.

– Участвовал в покушении на Бермера, – виноватым голосом ответил Стинов.

– Что? – наклонившись вперед, Синди оперлась локтями о колени. – Так, значит, это все же был ты?

– И я, и не я, – поморщившись, ответил Стинов. За последние пару дней ему успела осточертеть эта тема. – Я только сымитировал покушение на Бермера, а убил его кто-то другой.

– А кто сидит в изоляторе вместо тебя? Или тебе удалось сбежать оттуда?

– Нет, – отрицательно качнул головой Стинов. – Я не имею представления, кого Шалиев посадил в изолятор.

– И где же ты скрывался все это время?

– Ну наконец-то тебя хоть немного пробрало, – улыбнулся Стинов, отметив, что в голосе Синди появился неподдельный интерес.

В ответ на это его замечание девушка пренебрежительно тряхнула головой.

– Не притворяйся, – шутливо погрозил ей Стинов. – Мне будет достаточно, если ты пообещаешь, что после того как я отвечу на твой вопрос, ты не запустишь в меня первым, что подвернется под руку.

– Клянусь и присягаю, – тут же согласилась Синди.

Выпрямив спину, она в знак своих добрых намерений сложила руки на коленях. Стинов непроизвольно отметил, что пальцы она, как и прежде, держит плотно сжатыми, чтобы скрыть перепонки между ними – результат спонтанной мутации в геноме кого-то из родителей.

– Я был на Земле, – не затягивая драматическую паузу, сказал Стинов.

Руки девушки остались лежать на коленях, однако на губах ее появилась скептическая усмешка.

Стинов тяжко вздохнул и начал заново, уже в который раз, излагать историю своих злоключений.

Вначале Синди слушала его с выражением явного недоверия на лице. Но постепенно рассказ о, казалось бы, совершенно невероятных событиях, изобилующий множеством точных деталей и подробностей, которые просто невозможно было бы придумать, начал захватывать ее. Синди стала задавать уточняющие вопросы, пытаясь поймать Стинова на противоречиях, но всякий раз он без труда рассеивал все ее сомнения. К концу рассказа Синди расхаживала по комнате, которая была слишком мала, для того чтобы дать возможность через движение сбросить охватившее ее возбуждение.

– Но об этом же нужно рассказать всем! Немедленно! – прекратив ходить, воскликнула Синди, как только Стинов закончил свой рассказ. – Ты понимаешь, что это значит для Сферы?

– Все прекрасно понимаю, – Стинов щелкнул пальцами. – Но есть проблемы.

– Какие еще проблемы! – взволнованно взмахнула руками Синди. – У нас появилась возможность вернуться на Землю!

– Выслушай меня до конца, Синди, – Стинов взял девушку за плечи и усадил ее на прежнее место. – Во-первых, не послушавшись меня, земляне напрямую связались с Шалиевым, который теперь имеет возможность не только контролировать, но и направлять в нужную для него сторону все их действия. Во-вторых, в секторе Ньютона засела банда террористов, вооруженных огнестрельным оружием, о планах и намерениях которых мы не имеем ни малейшего представления. И, наконец, третье, самое важное, – Стинов сделал шаг назад и, найдя рукой стул, присел на него. – Ты по-прежнему связана с иксайтами?

Синди снова глянула на него с подозрением.

– Какое это имеет значение?

– Послушай, Синди, давай больше не будем играть в тайны, – сдвинув брови к переносице, сказал Стинов. – Я рассказал тебе столько всего, что ты, если захочешь, запросто можешь сдать меня Шалиеву.

– Это не в моем стиле, – резко ответила девушка.