Хозяева руин

– Неплохие показатели для восемнадцатого уровня в Пределе, – хмыкнул Сандерс. – Похоже, исходные данные хороши. Ты и впрямь крут, парень.

Я пожал плечами. Что тут ответишь?

– Вот только ребятки, которых выставят другие кланы, будут круче. Намного круче. И если даже допустить, что ты сам по себе умнее, сильнее и быстрее их, импланты и модификации нивелируют эту разницу. Я не думаю, что там будут бойцы ниже двадцать пятого.

– Так может бросить эту затею? – я посмотрел на главу клана. – Что толку, если я сольюсь в самом начале? Тебе моя смерть пользы не принесет.

– Бросить не получится. Я бы с удовольствием выставил кого-нибудь посерьезнее, но не сейчас. Так что придется работать с тем, что есть. Победишь – отлично. Нет – ну, значит, не судьба. Мне люди сейчас важнее ресурсов.

Я постарался пропустить эти слова мимо ушей. Не очень-то приятно осознавать, что тебя считают чем-то совсем незначительным, чего совсем не жалко.

– В общем, пока до турнира еще есть время, нужно бы тебя подкачать. Модификации второго ранга тебе уже накатить можно, а вот дальше – нет, уровень не позволяет. Потому завтра пойдешь на зачистку с отрядом. Я дам ребятам указания, будут на тебя работать, чтоб по максимуму подтянуть. До двадцать пятого, может, и не дотянем, но пару-тройку уровней точно навернешь. По результатам посмотрим, что еще сделать можно будет.

Я бросил на Сандерса удивленный взгляд. Вот как, значит? Он даже готов меня прокачивать в ущерб своим бойцам? Глава клана будто прочитал мои мысли, и усмехнулся.

– Моим парням все равно этот опыт особо не сыграет, у них уровень повыше, а вот тебе будет полезно. А сейчас давай в лабораторию. Попробуем что-нибудь сделать с твоим хилым телом. Как раз время на адаптацию будет. В шесть – подъем, раздача заданий – в ангаре. Как принял?

– Отчетливо, – буркнул я. – А что с моим отрядом? Им бы тоже не мешало качнуться под присмотром. Может, возьму их с собой?

– Исключено. Своих сам прокачивать будешь. Мне оно ни к чему. Лишние люди – ниже эффективность. Я инвестирую, а не занимаюсь благотворительностью. Разницу улавливаешь?

– Улавливаю.

– Вот и хорошо. Дуй в лабораторию. Там тебя уже ждут.

Я коротко кивнул, поднялся и пошел к выходу. Проклятье, как же неприятно чувствовать себя чьим-то оловянным солдатиком! Ну, Блайз, ну, удружил…

***

В лаборатории, расположенной на минус втором этаже, меня действительно уже ждали. Невзрачный очкарик в научном комбинезоне и тот самый толстяк с рыжей бородой – Рэд.

– Заходи, не стесняйся, – с деланной приветливостью махнул мне толстяк. – Из-за тебя сегодня Питу приходится сверхурочно работать. А доплаты нет. Обидно, да, Пит? – толстяк расхохотался, хлопнув рукой по спине очкарика так, что тот чуть не рухнул на колени. – Ну, давай, чего ты, как не родной? Сейчас Пит тебя нашпигует по полной программе! Глядишь, и дрищом быть перестанешь!

Я отсканировал Рэда. Двадцать девятый уровень, показатели силы – средние, всего остального – низкие. И это он меня дрищом называет? Да я его голыми руками порву! Тоже мне, хайлэвэл, блин! За что его Сандерс среди других выделяет?

Рэд взял со стола термокружку и отхлебнул из нее. Рыгнул, почесал брюхо под футболкой и снова уставился на меня.

– Ну? Чего стоим, кого ждем? Люди спать хотят! Шевелись давай!

Подавив желание сломать толстяку челюсть, я прошел к капсуле и принялся раздеваться. Сложив одежду на тумбу, улегся на ложемент. Загудели сервомоторы, капсула изменила положение, сверху опустилась крышка.

– Так, посмотрим… – Рэд подошел к монитору, нагло отпихнул очкарика, и принялся тыкать пальцами в сенсор. – Ага… Второй ранг модификаций накатить – не проблема. Доступно. Дорого, блин, правда, но надеюсь Сандерс знает, что делает. Значит, смотри, Пит, врубаем вот это, это, это и это. Для начала хватит. Можно было бы еще извратиться со скелетом, но, боюсь, тогда восстанавливаться он будет до самого турнира, а Сандерс сказал, что завтра утром пациент должен быть как новенький. Так что пока так.

– Завтра утром? – очкарик уставился на Рэда. – После второй модификации организма срок регенерации и адаптации – от двадцати четырех часов. К утру он встанет на ноги разве что по ускоренной процедуре, вот только у нас нет ни анестетиков, ни адаптогенов, ни…

– Сказано «к утру», значит, к утру! – перебил его Рэд. – Начинай!

– Э, ребят! – возмутился я сквозь купол капсулы. – А со мной посоветоваться вы не хотите?

– С тобой? – Рэд гаденько ухмыльнулся. – Разве кто-то советуется с расходными материалами? Давай, Пит!

– Начинаю ввод препаратов, – послышался синтезированный голос. – До погружения в медикаментозный сон – одна минута.

– Нет! Стоять! – рявкнул я, пытаясь встать, но было поздно. Укол в плечо, заплетающийся язык, слабость во всем теле… Еще несколько секунд – и реальность погасла, отправляя меня в глубокий медикаментозный сон, граничащий с комой.

***