Хозяева руин

Я выпрямился, потер лицо рукой в перчатке, и встал. Подхватив оружие, я опустил забрало шлема и выбрался из вездехода.

– Переходим на связь через комлинк, – послышалось в наушниках. – Проверка связи. Как слышно?

– Отчетливо, – ответил я, и забросил винтовку за плечо. Повозился с ремнями, пристраивая ее так, чтобы и не мешала, и перевести в боевое положение легко было, взял в руки «Прометей», и щелкнул переключателем, выводя оружие из ждущего режима. Послышался металлический звук, с которым энергоячейка переместилась в приемник, и накопитель винтовки тихо загудел. Шкала на ствольной коробке, продублированная интерфейсом перед глазами, медленно поползла вверх, и, наконец, показала полный заряд. Теперь у меня есть под сотню выстрелов до следующей перезарядки. Потом нужно будет заряжать накопитель снова. В магазине – пять энергоячеек. Нормально. Главное, следить за шкалой, и вовремя переключиться на запасное оружие, пока накопитель будет перезаряжаться. В обычных условиях и подождать не проблема, зарядка занимает не больше пяти секунд, но если будет серьезный бой…

– Улучшение вестибулярного аппарата готово. Адаптация завершена, – проговорила Элис у меня в голове. – Улучшение дыхательной системы готово. Адаптация завершена.

Хм, ну хоть что-то. Кажется, кстати, как будто состояние получше стало. Отлично. Ладно, что у нас тут?

Я огляделся.

Что здесь было раньше, сейчас сказать было сложно. Сейчас вокруг были сплошные руины. Видимо, сюда нехило прилетело с орбиты. В руинах была пробита широкая просека, в конце гудел харвестер и суетились люди. Рабочие разбирали руины, сортировали хлам и грузили что-то в приемник харвестера. Нечто похожее я уже видел в Зеленой зоне, на стройплощадке. Судя по всему, здесь добывали ресурсы для строительства периметра. Позже, на базе «Буревестников», ресурсы загрузят в перерабатывающие камеры, откуда они попадут в принтеры. И на выходе получится нечто полезное. Дешевле и проще, чем доставлять материалы с орбиты, особенно учитывая, что труд заключенных для корпорации не стоит ничего. Безотходное производство.

– Отсюда пойдем пешком, – проговорил Эверест. – Вездеход останется здесь. Дальше – опасная зона, и подставлять технику под удар каких-нибудь залетных придурков желания нет. Прилетит откуда-нибудь из-за холма, и поджаримся все разом. Выдвигаемся.

Махнув охране, мы миновали руины, и быстрым маршем направились вглубь Предела.

Чем дольше мы шли, тем более пустынным становился пейзаж. Руины сменились холмистой местностью, и примерно полчаса мы то поднимались в гору, то спускались вниз. Пару раз останавливались, когда по флангам появлялось подозрительное шевеление, но оба раза тревога оказывалась ложной. Наконец, взобравшись на очередной холм, я увидел пункт назначения.

Мы находились на краю огромной промзоны. Шахта, примыкающая к ней обогатительная фабрика, складской комплекс, перерабатывающий завод и железнодорожная развязка. Видимо, шахта была богатой, потому такую инфраструктуру вокруг нее и построили, чтобы на месте обогащать и перерабатывать добытую руду, и отправлять уже готовый продукт на склады грузовых космодромов. Местность с тактической точки зрения отвратительная, слишком много мест, где может прятаться враг. А учитывая, что речь идет о гнезде морфов, так оно где угодно может расположиться. И нас пятеро. Замечательно. При этом бойцы Эвереста не выглядят напряженными или озабоченными, для них это рутинная работа. Да-а, Предел – это не Лимб, здесь народ серьезный, к таким раскладам привычный… Надо бы соответствовать, что ли.

– На месте, – подтвердил Эверест мою догадку. – Спускаемся, занимаем вон ту площадку и готовимся. Мираж, что у тебя?

– Пока все чисто. Сканером светить не буду, если использую, сами засветимся. Сначала проведем воздушную разведку… Ну, в общем, как обычно.

– Принял. Спускаемся.

Через несколько минут мы расположились на пятачке у небольшого здания из синтебетона, стоящего в стороне от основных построек промзоны. Какое-то техническое помещение, вроде подстанции или компрессорной. Двери постройки оказались распахнуты, и, прежде чем что-либо предпринимать, Мираж под прикрытием энфорсеров проверил здание.

– Чисто. Приступаю к рекогносцировке?

– Давай, – кивнул Эверест.

– Запускаю дрон, – Мираж достал откуда-то из контейнера разгрузки миниатюрный квадрокоптер, и плавным движением подбросил его вверх. Крохотный летательный аппарат расправил лопасти и с едва слышимым стрекотанием устремился в небо.

– Даю картинку, – проговорил Мираж, и тут же на панели интерфейса появилось небольшое окно, в котором в реальном времени транслировалась картинка с коптера.

– Размечаю карту, – снова последовал отчет разведчика, под стримом с дрона проявилась карта местности, на которой расцвели многочисленные разноцветные отметки. Я вдруг понял, что тону в потоке входящей информации, и тихонько скомандовал:

– Элис, займись.