Хозяйка Блистательной Порты

Посланников короля Фердинанда действительно принял великий визирь. Посланники прибыли от младшего из братьев, и принимал их младший по положению, вполне достаточно. И все-таки провал был не в том. Произнеси послы нужные речи, их принял бы и Сулейман, причем прилюдно и с почестями, но они говорили такое, что Ибрагим порадовался предусмотрительности своей и султанской.

Он постарался обставить прием пышно, но до минимума сократил количество присутствующих. Прибыли тайно, хотя эта тайна всем известна? Значит, и беседа будет тайной. Почти тайной. Только сам главный визирь, его окружение, какому доверял, и несколько переводчиков-драгоманов.

Конечно, Ибрагим не преминул показать послам янычарскую выучку, проведя их сквозь строй вооруженных до зубов защитников султана, а потом еще и между двумя рядами рычащих львов, едва сдерживаемых на толстых поводках огромными евнухами. Все выглядело впечатляюще и угрожающе одновременно. Казалось, отпусти хоть один евнух хоть один поводок, львы всей стаей просто растерзают послов, а за ними и их правителя, как бы далеко тот ни находился.

Но послы тоже не из робких, как ни тряслись поджилки, этого никто из турок не увидел, лицо держали.

А потом Ибрагиму пришлось сделать все, чтобы в ярости не приказать снести послам головы из-за наглости, которую услышал из их уст от имени короля Фердинанда.

Габсбурги щедро раскидали свое семя по домам Европы, не скупясь на отпрысков в тех семьях, к которым, казалось, отношения не имели. Это привело к тому, что выступающая челюсть и оттопыренная нижняя губа были не редкостью во многих знатных фамилиях.

Посланник младшего Габсбурга явно носил в себе гены этой фамилии, его челюсть тоже выпирала вперед, что подчеркивало надменность всей фигуры высокого худого немца. Он развернул свиток, строго посмотрел на Ибрагима-пашу и торжественно начал зачитывать послание короля Фердинанда османскому султану Сулейману. А визирю стало вдруг весело, по поведению посланников короля, по наставительному тону, которым читался текст, было понятно, что ничего хорошего ожидать не стоит, немец словно отчитывал султана за неприличное поведение в чужом саду. Ибрагим ни слова не понимал в произносимой на немецком речи, но делал вид, что понимает, он то задумчиво покусывал ус, то озадаченно приподнимал бровь, то тихонько хмыкал, но так, чтобы послы это заметили, то оборачивался к стоявшему рядом евнуху, который понимал не больше самого визиря, словно советуясь с ним, отчего бедолага покрывался испариной.

Такое поведение визиря тревожило не только несчастного евнуха, но и послов; не понимавший, о чем идет речь, Ибрагим-паша удивлялся, хмыкал и задумывался совершенно невпопад. Но эти турки… кто же знает, что у них на уме? Посол то и дело вскидывал на визиря глаза, встречаясь с его насмешливыми черными глазами, сбивался, злился сам на себя и сбивался еще сильней. К концу речи от его надменности не осталось и следа.

И тогда Ибрагим-паша, повернувшись к драгоману, кивнул:

– Переведите эту речь, чтобы я понял, о чем говорилось.

В установившейся на мгновение тишине было слышно, как сначала икнул евнух, потом хмыкнул, стараясь сдержать смех, драгоман, что-то быстро зашептал переводчик послов… От этого шепота у немца ходуном заходили желваки.

Но Ибрагим не обращал внимания, теперь ему приходилось сдерживаться, чтобы не испепелить взглядом представителей короля Фердинанда. Хорошо, что визирь не понимал по-немецки, не то сдержаться во время речи посла не смог бы…

Фердинанд в довольно ультимативной форме требовал от турок признать его королем Венгрии, вернуть Буду и остальные города, где с помощью султанских гарнизонов правил Янош Запольяи, и впредь венгерских границ не переступать. Взамен Фердинанд предлагал главному визирю и самому султану… некоторое содержание в ближайшем будущем.

Если и можно было нанести пощечину сильней, то только потребовав от Сулеймана лично явиться с поклоном в Вену с извинениями.

Ибрагим сумел сдержаться, он прекрасно понимал, что ни крик «Вон!», ни даже казнь послов не помогут. Послов, а следовательно, их наглого короля следовало унизить. И визирь показал, что умеет быть искусным дипломатом.

Бровь Ибрагима-паши снова недоуменно приподнялась:

– Вы твердите, что ваш король желает быть королем Венгрии. Но почему тогда его нет в Буде? Мы бывали там, но короля Фердинанда не нашли. И в Вене тоже. Пришлось долго ждать в надежде, что король придет под стены своего города, даже оставить на стенах несколько отметин из пушек, чтобы не забыли, что турецкое войско там было, однако короля Фердинанда не дождались. Как можно править городом, который даже не намерен защищать? Кому нужен такой король?

Он довольно долго издевался над послами, заставив их выслушивать сетования по поводу неумения Фердинанда защищать свои земли и города, его неспособности обходиться без помощи старшего брата.