Хозяйка брачного агентства или Попаданка в поисках любви (СИ)

Меня без церемоний принялись подталкивать к двери, а Денизу оттеснили от меня, не позволяя завершить разговор. Так же бесцеремонно меня дотянули до лестницы, и только там служанки изобразили нормально поведение: глазки долу, ручки сложили, встали за мной. Оно и понятно, у подножья лестницы собрались незамужние леди из приглашенных, они с восторгом приветствовали меня, смеялись, перешептывались, осыпали комплементами и поздравлениями, пожеланиями удачного замужества. Пришлось улыбаться и принимать поздравления, только браслет я по дороге сняла с букета и надела на руку, хоть он был великоват, поэтому я старалась сильно не двигать рукой, чтобы не слетел.

В сопровождении леди мы дошли входа в церемониальный зал, каждая стремилась обнять меня или хотя бы подержаться за руку – считалось, что это хорошая примета, особенно если невеста счастлива и выходит замуж по любви. Очевидно, все они в это верили.

– У тебя нет отца, поэтому я попросила Патрика проводить тебя до алтаря, – улыбнулась мне Дениза.

«Лучше бы Ренслира попросила!» – мелькнуло в голове, но я продолжила улыбаться и молиться, что я смогу увидеть его среди гостей, и он подаст мне какой-то знак. Ко мне подошел Патрик:

– Вы чудесно выглядите, Вероника, – и подал мне локоть, за который я уцепилась.

Девушки поспешили пройти в зал, время замерло на секунду, еще миг – и начнется самая главная часть церемонии, все предрешено, не уйти и не свернуть. Вдох-выдох.

– Перед самым прикосновением к алтарному камню, Мэтью придется снять с себя защиту. Сожми в руке алый камень на браслете, чтобы его активировать, и тут же прикоснись к Лерою. Его энергетические каналы будут перекрыты, и он не сможет контролировать големов и артефакты, которыми напичкан дом. У нас есть только этот шанс, чтобы заложники не пострадали, – вдруг быстро произнес Патрик и посмотрел на меня знакомым холодным взглядом.

Я задохнулась от удивления, увидев как сквозь черты жениха Денизы проступило выражение лица Ренслира.

– Будущая леди Лерой, – объявил мажордом, и двери в алтарный зал распахнулись.

Патрик спокойно улыбнулся и, как ни в чем не бывало, сделал первый шаг вперед, ведя меня к алтарю.

Глава 126

Джонатан

Хорошо, что я вовремя успел сменить внешность, когда в алтарный зал вошел Лерой в сопровождении мажордома и служанки. Дверь резко ударилась о стену, хмурый Мэтью быстрым шагом направился к нам:

– Леди Дениза, что вы здесь делаете? Вы должны быть среди гостей, – почти прорычал он.

Девушка растерянно захлопала глазами:

– Простите, я…

– Извините нас, господин Лерой, – улыбнувшись, я шагнул вперед, прикрывая ее плечом. – Нам и самим скоро предстоит бракосочетание, и Дениза хотела показать, как у вас все украшено и какой красивый алтарный камень. Конечно, с серым невзрачным алтарем в магистрате не сравнить, тут я с ней согласен, сразу видно руку мастера. Боюсь, что у нас больше не будет возможности посмотреть на все вблизи, вот мы и…

– А вы льстец, господин Дармут, – усмехнулся Лерой. – Не надейтесь, у меня очередь на заказы на год вперед, я не смогу ее ради вас подвинуть.

– Даже ради доверенной подруги своей будущей жены? – протянула Дениза, подхватив мою игру.

Лерой рассмеялся и махнул рукой:

– Давайте поговорим об этом после церемонии. Но я ничего не обещаю, понятно?

– Конечно, господин Лерой! Веронике так с вами повезло, – прощебетала Дениза и, подхватив меня под руку, потащила на выход.

Я еще успел увидеть, как улыбка пропала с лица Мэтью, когда он подошел ближе к алтарю, прикоснулся к нему. Вокруг его тела зазмеились защитные поля и энергетические контуры управления. Мне захотелось выругаться – как уничтожить мага внутри огромного артефакта, который он создал? Тут явно все управление на него завязано, море защит, обманных уловок и уровней сложности. Дьявол!

– Что теперь? И как вы создали такую похожую иллюзию, – испуганно прошептала Дениз, когда мы оказались в коридоре наедине.

Я судорожно просчитывал варианты, но в голове вертелась только одна мысль: во время ритуала Мэтью придется снять все защиты, прежде чем прикоснуться к алтарному камню. Вероятно, он будет тянуть до последнего, но для ритуала бракосочетания необходимо открыть свои магические каналы и никак не мешать изменениям в ауре. Можно было бы ударить со стороны, но тут два фактора: во-первых, можно попасть в Веронику, а во-вторых, если он не дурак, то, сняв защиту, установит другую уже вокруг всей зоны ритуала, отделив себя, алтарный камень и невесту от гостей. А Мэтью дураком не выглядел, и тщательно проработанные энергетические каналы на полу намекали именно на это. Такой артефактор идиотом быть не может. Были у меня в загашнике некоторые сюрпризы, но тут все упиралось во время и возможности.

– Сколько времени до ритуала? – спросил я у Денизы.

Она глянула на часы:

– Меньше часа.

– Хорошо, – кивнул, хотя на самом деле это было плохо. – Мне потребуется ваша помощь, – облик Патрика мягко стек с меня, не оставив и следа. – Сперва нужно будет отвлечь прислугу, а потом – куда-нибудь деть вашего жениха.