Хозяйка брачного агентства или Попаданка в поисках любви

— Да что такого в этой фотографии?! Она ведь уже и так опубликована в газете! — закричал в панике Грейвс.

— Качество картинки отвратительное, по ней невозможно разобрать, кто являлся свидетелями происшествия, лица людей позади не разобрать, — я продемонстрировала ему еще раз вырезку. — к тому же, неизвестно, быть может, фото было отретушировано.

— Что? Как?! — возмутился Грейвс. Ренслир тоже посмотрел на меня вопросительно.

— Да очень просто. Я консультировалась со специалистом — можно просто взять исходное фото, наложить на него часть другого, вырезать или подрисовать, а потом уже с этого сделать фотографию заново, и разницу не разглядишь. Чтобы узнать, что на самом деле произошло в тот вечер, нужен исходник, негатив. Как вы вообще сделали это фото? Как оказались там так вовремя?

— Мне просто повезло, — нервно бросил Грейвс.

— Или вам кто-то подсказал? Кто ваш информатор? — подключился Ренслир.

— Или вы сами были соучастником? Вы организовали этот скандал? Признавайтесь, где артефакт, которым вы вызвали агрессию у суккубши?

— Наверное, нужно вызвать группу магической безопасности, чтобы тут все перерыли в поисках запрещенных магических предметов и веществ, — задумчиво произнес Ренслир и вытащил из кармана полицейский артефакт-переговорщик.

Грейвс заметался-заметался, а потом взвыл:

— Нет у меня никакого негатива!

— А где он? — переспросил Ренслир вкрадчиво.

— Его у меня и не было. Я не был в тот день перед рестораном и ничего не снимал. Фотографию я нашел утром следующего дня в конверте, ее подсунули мне под дверь вместе со списком свидетелей происшествия и запиской, в которой было сказано, чтобы я уничтожил все исходные материалы после публикации.

— И вы?.. — напряженно переспросил Джонатан.

Вместо ответа репортер снял с полки толстую книгу в черном переплете и раскрыл ее посередине. Между страниц был заложен белый конверт без опознавательных знаков.

— Не прикасайтесь, на нем может быть магический след, — предупредил меня Ренслир и, окутав руки какой-то магией, сам аккуратно вытащил из конверта содержимое: несколько фото того, как Диану вытаскивают из ресторана полицейские, из которых журналист выбрал самое впечатляющее со скалящейся суккубшей; список свидетелей и короткая записка с текстом: «Уничтожь после публикации. Доброжелатель».

— Ты все еще думаешь, что все случившееся — случайность? — спросила я Ренслира, когда мы вместе вышли из редакции.

— Я все еще думаю, что это слишком опасно, чтобы ты в это влезала. Занимайся развитием своего бизнеса, и не лезь в дела полиции.

Я оскорбленно поджала губы и на выходе специально развернулась в сторону, противоположную от той, в которую отправился следователь.

Глава 70

Когда я спросила в тюрьме у Дианы, с кем она была в тот день в ресторане, она ответила:

— Может, тебе еще книжку со списком клиентов отдать?! — таким тоном, будто произнесла: «может, тебе еще и ключи от квартиры отдать, где деньги лежат?».

Наверное, для суккубши это было примерно одно и то же. Но меня этим было не смутить:

— Было бы неплохо, ведь возможно, что один из твоих клиентов и является подозреваемым в этом деле, — медленно произнесла я. — Кто-то из них мог заревновать и обидеться на то, что ты не только с ним одним, и поэтому что-то сделать, чтобы ты… — я проглотила слово «взбесилась» и закончила иначе: — чтобы опустошить твой резерв.

Девушка нахмурилась и обхватила себя за плечи. Сейчас, когда она задумалась и не пыталась автоматически строить из себя сердцеедку, на нее даже можно было спокойно смотреть.

— Это точно не тот клиент, с которым я была в тот вечер, — наконец, медленно произнесла она.

— Почему?..

— Мэтью он такой… безэмоциональный. Ему ничего не надо.

Я посмотрела на нее с удивлением:

— Тогда зачем он тебя нанял?

По губам Дианы проскользнула змеиная улыбка:

— Для статуса, конечно. Иметь дело с суккубшей, выходить с ней в свет — это дорого и престижно. Далеко не все женщины, даже если они леди, умеют вести себя в свете. Одни глупы и не умеют говорить ни о чем, кроме детей и платьев, другие хихикают невпопад, третьи строят глазки чужим мужьям или устраивают сцены ревности своему. — Она закинула ногу на ногу и соблазнительно откинулась на голую каменную стену, будто это была спинка изящного дивана. — Выйти с мужчиной в свет и правильно подать себя, когда он говорит с партнерами — это искусство. Нужно понимать, когда молчать, когда привлечь внимание, когда удивить. Нужно понимать в юриспруденции, политике, в новейших моделях магомобилей, породах скакунов… в общем, во всем, в чем разбираются мужчины этого круга. Уметь поддержать разговор, соблазнить, но при этом продемонстрировать, что превыше всех ценишь именно своего клиента…

— А еще отвлечь в нужный момент конкурента, чтобы выбить лучшие условия, — догадалась я. — Быть может, еще и промышленный шпионаж тебе знаком?

— Эта информация конфиденциальна, — нежно улыбнулась Диана.

Да, впечатляло. Только вот…

— Это может быть причиной, по которой тебя подставили, — отчеканила я.

Диана поморщилась и выпрямилась: