Хозяйка дома на холме (СИ)

Хоть сейчас ещё день, но на улице так сумрачно, словно уже наступил поздний вечер, лишь изредка яркие вспышки молний вспыхивали за окном, на мгновение освещая всё своим холодным светом. В столовой ярко горели свечи, и я подумывала к ужину растопить камин, рассчитывая, что это придаст комнате уюта.

Представившись всем, как хозяйка дома, я заняла место во главе стола. Никого это не смутило, видимо никто не признал во мне ту горничную, что встречала их сегодня у дверей, лишь баронесса Винсентин несколько раз косилась в мою сторону, поджимая тонкие капризные губы.

Все гости уже были знакомы между собой, поэтому за столом завязалась непринуждённая беседа. Обсуждали, в основном, разыгравшуюся непогоду. Дамы вспоминали, как испугались, когда в пробоину на носу судна хлынула вода, при этом хвалили капитана, который мастерски довёл терпящий бедствие корабль до причала.

Как по мне, так именно капитан виновен в этой самой пробоине — не стоило спешить, идя наперегонки со вторым судном, той самой «Девой Луцией», который на целую корму обгонял пафосную «Принцессу Эдуарду». Из разговора мужчин я поняла, что капитан «Принцессы» попытался прийти в порт первым, рискуя при этом самим судном и всеми, кто был на борту. При этом сами пассажиры вышли на верхнюю палубу и подбадривали своего капитана криками, за что я готова сказать им большое спасибо, за представившийся для меня шанс открыть свою гостиницу.

Пока гости перекусывали и общались между собой, я, прячась за чашечкой с чаем, украдкой разглядывала их и думала, чем же я могу заинтересовать таких важных господ, чтобы они специально приезжали в наш провинциальный городок и останавливались в моём доме.

Пока в голову пришло только то, что мужчин можно занять газетами и какой-нибудь игрой. Во что здесь играют? Карты? Бильярд? Нет, я не хотела превратить Розенвиль в подобие Лас Вегаса, но развлекать гостей ведь чем-то нужно!

Ладно, с мужчинами всё более или менее понятно. Вечером у Арчибальда поинтересуюсь, как развлекаются местные господа, а вот чем занять дам? Вышивку и сплетни в будуаре я сразу отбросила — этого добра им и в столице хватает! Чему я могу их научить? Новым рецептам? Я сама неплохо готовлю, одно время даже пыталась повторить рецепты из толстенной поваренной книги, разглядывая красивые глянцевые картинки на её страницах, думая так удивить отца. Тогда у меня ничего не получилось, я имею ввиду — удивить отца, он так и не обращал на меня внимания. А вот блюда получались довольно сносными, но сомневаюсь, что они кому-то здесь будут интересны.

Ещё я умела немного вязать — моя домохозяйка Нина Петровна научила. Только вряд ли это настолько заинтересует какую-нибудь графиню или баронессу, так что это тоже не подходит. Я перебрала ещё несколько своих нехитрых умений, признавая, что в этом мире они совершенно бесполезны, не получится из меня великого реформатора, придётся приспосабливаться под местные реалии.

Вот уже и чай выпит, и окорок почти съеден, но никто не спешит расходиться, словно все присутствующие в комнате, подчинялись некому незримому стадному чувству — когда совсем рядом бушует шторм, всем лучше держаться рядом друг с другом.

Я попросила Пауля разжечь камин. В комнате стало немного светлее. Ненадолго оставив гостей, пошла на кухню, узнать у девочек, как дела с ужином и попросить, чтобы заварили ещё чая и подали булочки, которые мы оставляли на вечер.

— Не беспокойтесь, госпожа Алиса, ужин поспеет в срок! — ободрила меня Марийка.

На кухне и вправду очень вкусно пахло. Надеюсь, на вкус это так же аппетитно.

Я вернулась к гостям, которые уже начали скучать, поэтому с благосклонностью приняли поданную на стол сдобу. Камин уже разгорелся и в комнате стало намного теплее, глухо потрескивали горящие поленья, так и маня сесть в кресло возле огня.

Книги! Нужно посмотреть в библиотеке, возможно, там найдётся несколько дамских романов, которые помогут леди скоротать скучный вечер.

Снова оставив гостей, я поспешила в башню, рассчитывая, что кролик уже там и поможет мне подобрать нужное чтиво.

Глава 23

Как и думала, нашла Георга в башне. Я уже заметила, что это его любимое место. Обычно он или копался в лаборатории, или листал книги, сидя прямо на столе. Вот и сейчас он водил лапкой по странице какого-то явно старинного фолианта, размером чуть ли не больше его самого. Мне стало любопытно, что же он там читает, но спрашивать не стала, а то снова придётся выслушать целую лекцию о том, что я занимаюсь всякой ерундой, вместо того, чтобы как примерная девочка изучать магию. Да я бы рада учится, вот только времени у меня на это не остаётся, потому как ученье — конечно свет, но кушать-то хочется именно сейчас и для этого сначала нужно заработать хоть немного монет. А вот как появится немного свободного времени, так сразу же сяду за учебники. Обещаю!

— Георг, извини что отрываю, есть у нас в библиотеке дамские романы?

Кролик глянул на меня так, словно я произнесла что-то очень ругательное, что порядочной девушке вслух произносить не стоит, отчего я сразу же заверила его: