Хозяйка дома на холме (СИ)

Закончив с делами, я пригласила Арчибальда в столовую. Сидевший за столом граф Де Авердин сразу оживился, увидев в земском комиссаре нового собеседника. Последнее время граф выглядел просто замечательно. Оставшись без пациентов, Бланка все силы вкладывала в нашего единственного постояльца.

Мужчины с удовольствием беседовали, а после обеда Серж, помощник графа, уговорил Арчибальда остаться, сыграть партию-другую на бильярде. Тот сразу же согласился.

Пока мужчины катали шары, я попросила Анну помочь мне собраться для выхода в город. Решив не терять времени, я хотела сразу же отправляться в типографию, благо текст приглашения и список гостей у меня уже был готов.

До типографии меня подбросил Арчибальд на своей пролётке. А там, не удержавшись, пошёл со мной за компанию. Хозяином типографии оказался немолодой импозантный господин. Первое, что бросалось в глаза – это его шикарные усы. Сразу видно – хозяин уделяет им много время.

Увидев Арчибальда в компании молодой незнакомой дамы, господин Завадский вскочил из-за стола, выходя нам навстречу. Он долго тряс руку Арчибальду, потом приложился к моей ручке и только после этого поинтересовался целью нашего визита. А когда узнал, зачем мы пришли, радости его не было предела. Кажется, Арчибальд прав и в городке практически нет новостей, раз хозяин газеты так радуется новым событиям.

Я передала ему текст приглашения и список гостей. Когда Завадский увидел в списке свою фамилию, он принялся благодарить за оказанную ему честь. Я едва прервала поток его благодарностей, намекнув, что на этом званом вечере гостей ждут привезённые из дальних стран сюрпризы.

Надо отдать должное, Завадский сразу же превратился в профессионального репортёра, задавая вопросы и помечая что-то у себя в блокноте. Распрощались мы как хорошие знакомые.

- Статья нам обеспечена, уже завтра весь город будет знать, что в Доме на холме намечается званый вечер, - Арчибальд придерживал меня под руку, помогая спуститься с высокого крыльца.

- Я так благодарна вам Арчибальд! Вы мой лучший друг!

На мои слова мужчина ответил грустной улыбкой.

- Вас подвезти, Алиса?

- Нет, спасибо, здесь недалеко, я хочу немного прогуляться.

Попрощавшись, я неспешно двинулась в сторону дома.

Шла не спеша, вуаль опускать не стала, подставив лицо лёгкому ветерку, вдыхая солёный морской воздух. Как же хорошо! Домой вернулась в отличном настроении, поднялась к себе, переодевшись в мужскую одежду, заменяющую мне спортивный костюм. Скоро на тренировку, но время ещё есть, и я решила сначала зайти в свой кабинет на третьем этаже.

Усевшись в кресло, открыла ящик стола, наполовину забитый мешочками с монетами разного достоинства – нам нужно составить меню и опробовать разные блюда, которые будем подавать на званом вечере. Значит, завтра Аннушке снова придётся идти на рынок за покупками.

Отсчитала несколько монет, и убрала кошель на место. Взгляд наткнулся на бархатный мешочек. Их, помнится, было два: в одном лежало родовое кольцо Де Нанди и ключик от садовой калитки. А что во втором? Я так толком и не рассмотрела.

Развязала витой шнурок и высыпала содержимое мешочка на стол. Пёрышко незнакомой мне птицы, огарок обгоревшей свечи, прозрачный камешек – такие частенько попадаются на морском берегу, а ещё монетка с дырочкой и незнакомыми мне символами. Что это? Что означает набор этих странных предметов? Просто памятные вещицы, или что-то более интересное? Нужно расспросить кролика, может он что-то дельное скажет.

Вот, стоит только помянуть его и в голове раздался привычный голос пушистика:

- Алиса, Доминик уже на месте.

- Иду! – ответила я, смахивая все вещи назад, в мешочек. Закинула в ящик стола, запирая его с помощью магии.

Встала, отодвигая кресло в сторону, под ногами что-то блеснуло. Камешек, как я его не заметила! Хотела было положить камень назад, в стол, но вспомнив, как вчера Доминик очень обидно намекнул, на то, что я постоянно опаздываю, сунула камешек в карман и помчалась вниз по лестнице. На ходу передала монеты Анне, крикнув:

- Я на тренировку! - и выскочила из дома.

Легкая пробежка до оврага отлично разогрела меня и я была готова к новым каверзным заданиям моего мучителя, то есть, учителя.

Через два часа потная и уставшая уселась на краю оврага, свесив вниз ноги. Доминик не одобрял этого, сто раз напоминая, чтобы я не подходила к краю, сегодня он только поджал губы и уселся неподалёку.

Овраг странным образом притягивал меня, интриговал. Первые дни из него ещё доносились такие знакомые звуки моего прежнего мира, но затем всё стихло. Наверное, яму всё же засыпали.