Хозяйка дома на холме (СИ)

Марийка поставила передо мной на стол блюдо, на котором горкой лежала каша из крупных коричневатых зёрен, похожих на что-то среднее между гречкой и перловкой. Рядом высилась горка тушёных овощей и пластинки обжаренного мяса, похожего на бекон.

- Что это? – я втянула носом исходящий о блюда аппетитный аромат.

- Полба с мясом и овощами.

- Полба? Это вот эти зёрнышки? – я указала на кучку каши.

- Ну да, пшеничное зерно, у нас все эту кашу любят! – Марийка как-то странно посмотрела на меня.

- Там, где я раньше жила, это по-другому называется, - я решила не объяснять ей, что вижу полбяную кашу впервые в жизни и слышала о таком кушанье только в старых сказках. Я раньше эту полбу как-то по-другому себе представляла, а оно вот как оказывается – это обычное пшеничное зерно!

Попробовала всего понемногу. Каша, сдобренная конопляным маслом, оказалась довольно вкусной. Похоже на перловку, только немного нежнее, с лёгким ореховым привкусом. Честно – не ожидала! Овощи тушёные, ну здесь всё понятно, а вот откуда у нас мясо для жарки? Аннушка вроде ничего такого не упоминала.

- Так это солонина. У нас так все летом мясо хранят. Мы её сначала в воде вымочили, а потом пожарили.

- Милые мои! Да вы просто волшебницы! Всё очень вкусно, надеюсь, наши гости тоже это оценят!

Можно сказать, мои девочки выдержали настоящий экзамен по профпригодности, теперь я могу без опасения доверить им свою кухню!

Марийка начала наполнять тарелки для гостей, Аннушка ей помогала, украшая кушанья веточками зелени, собранными с наших грядок. Получалось очень даже достойно на вид.

Потом Марийка относила наполненный поднос в столовую, а Анна расставляла тарелки на стол. Так как, девушка раньше служила в богатом доме, она прекрасно знала все правила этикета и сервировки стола для господ.

Гости сразу оживились, рассаживаясь по своим местам. Не сказать, чтобы они были сильно голодны, после того как уже подъели окорок и весь наш запас булочек, но всё же хоть какое-то развлечение.

- Что это? – баронесса Винсентин поковырялась вилкой в кучке каши, брезгливо поджимая тонкие губы.

- Полбяная каша, - объяснила я, занимая своё место во главе стола.

- Но это же, еда для деревенских! – баронесса с раздражением откинула вилку, та звонко стукнулась об стол. Все замерли, ожидая, что же последует дальше.

- Полбяная каша очень полезна для здоровья и красоты, особенно для волос и ногтей. А ещё мужчины, предпочитающие полбу на завтрак, говорят неутомимы в спальне! – увлечённо придумывала я, что бы как-то исправить положение. Это потом я узнала, что была недалека от истины и полбяное зерно богато веществами, способствующими выработке тестостерона у мужчин, и положительно влияет на детородные функции у женщин, да ещё полезна диабетикам. Я же сейчас давила на две главные человеческие слабости: любой мужчина хочет быть неутомимым в постели, любая дама желает быть красивой.

Первой взяла свою вилку герцогиня Августа, пока она подносила к губам несколько зёрнышек каши, мужчины уже вовсю уплетали свой ужин, ещё бы – такой стимул! Следом за герцогиней потянулись и другие дамы.

К концу ужина почти все тарелки были пусты, только баронесса Винсентин демонстративно поковырявшись в тарелке, так ничего и не съела, при этом она постоянно кокетливо поглядывала в сторону земского комиссара, сидевшего почти напротив неё.

После ужина я предложила всем перейти в гостиную, где Пауль по моей просьбе уже растопил камин и зажёг больше свечей. Я рассчитывала на то, что после ужина большинство решат вернуться в свои комнаты, чтобы отдохнуть, тем более, хоть дождь немного стих, за окном было почти темно.

Уходя из столовой, я заметила, что все книги разобрали, особенно удивилась, увидев в руках у герцогини ту самую «Роковую страсть», она сразу же передала книгу своей компаньонке и кроме меня, думаю, этого никто не заметил.

Как я и думала, почти все гости отправились по своим комнатам. Первой наверх отправилась семейная чета, почти сразу за ними ушли дамы-подружки. Герцогиня Августа тоже не стала задерживаться, забрав с собой верную Луизетту.

Арчибальд всё время держался рядом со мной, но спокойно поговорить нам не предоставлялось возможным, нас постоянно кто-то отвлекал, к тому же, баронесса Винсентин в компании ещё двух девушек постоянно тёрлись рядом, посылая моему спутнику кокетливые улыбки.

- Вы определённо имеете успех у столичных дамочек, - шутя, попеняла я ему.

- Все прелести столичных барышень меркнут перед вашей красотой, Алиса! – он поднёс мою руку к своим губам.

Щекам стало жарко от такого изысканного комплимента, я и к обычным-то не привыкла, а тут такое!

- Дождь не стихает… как вы будете добираться домой? – я повернулась к окну, стараясь скрыть своё смущение.

- Через час за мной прибудет извозчик.

- Тогда нам стоит серьёзно поговорить. Предлагаю подняться в мой кабинет, - предложила я.

Теперь, когда на этаже находилось ещё несколько человек, это не вызовет лишних разговоров, позволяя нам оставаться в рамках приличия.