Хозяйка дома на холме (СИ)

Стоило мне только открыть дверь, как на меня пахнуло густым свечным духом. Свечей в комнате было не меньше десятка – некоторые из них почти догорели, другие сменили не так давно и по их белым бокам жемчужинами стекали капли воска.

Но не это больше всего поразило меня, а чудесный наряд, висящий на манекене, стоящем посреди комнаты.

- Какая красота! – невольно вырвалось у меня.

На мой возглас повернулись сразу две головы. Лицо герцогини, слегка постаревшее после бессонной ночи, но счастливые глаза говорили сами за себя. Рядом с ней орудовала иглой не менее довольная Марийка. Судя по всему, эти двое не только умудрились сшить то шикарное платье, висящее на манекене, но и дошивали ещё одно. На столе громоздились кучки светлой ситцевой ткани в мелкий цветочек. Мальва как раз заканчивала пришивать рукав.

- Вы, что? Не выходили отсюда всю ночь?

- Всю ночь? – переспросила Августа.

- Утро уже, - я кивнула на окно, за которым быстро светало.

- Как быстро пролетело время! – герцогиня поднялась со стула, потягиваясь и разминая спину. Вид при этом у неё был совершенно счастливым.

- Что это у вас? – она обратила внимание на моё зелёное платье, которое я по-прежнему прижимала к своей груди.

Смущаясь, я призналась:

- Это моё единственное приличное платье. Марийка пришила к нему новые воланы, но они уже обтрепались, и я хотела их убрать, иначе мне будет не в чем поехать сегодня на загородный пикник.

- Позвольте?! – графиня протянула руку, и мне пришлось отдать ей своё платье.

Она встряхнула его и, осмотрев со всех сторон, отбросила в сторону. Снова обратив на меня внимание, велела:

- Раздевайтесь! Вы как раз вовремя! Марийка, ты закончила?

- Да, миледи! – она держала перед собой светлое ситцевое платье, украшенное нежным кружевом и лентами.

Я послушно начала стягивать с себя платье, нервничая под придирчивым взглядом герцогини и путаясь в мелких пуговичках.

Через несколько минут я стояла перед ней в новом платье, а Августа прищурив глаза, ходила вокруг меня, рассматривая со всех сторон.

- Неплохо… совсем неплохо! - вынесла она свой вердикт.

- Платье замечательное, - подала я свой голос, если бы только не шнуровка на спине… это так неудобно, когда с тобой рядом никого нет. Вот если сделать шнуровку по бокам!

Герцогиня замерла на месте, буравя меня взглядом.

- Шнуровка по бокам…. – повторила она, - А это идея! Я должна это попробовать!

- Только, пожалуйста, не сейчас! Скоро завтрак, а потом загородный пикник и экскурсия на виноградные поля. Мне бы очень хотелось, чтобы вы тоже присутствовали, ведь от вашего мнения очень многое зависит.

Герцогиня вздохнула, глянула в сторону стола с разложенными на нём нитками и иголками. Вид у неё был такой, словно я только что отняла у неё любимую игрушку.

- Вы не спали всю ночь, вам нужно отдохнуть, - мягко напомнила я, глядя на её осунувшееся лицо и тёмные мешки под глазами. Всё же возраст давал о себе знать.

- Да, хорошо, я поднимусь к себе…

- Завтрак отнесут в ваши апартаменты.

Она кивнула, и уже открыв дверь, обернулась:

- Это мой подарок вам, - она глянула на платье, украшающее манекен.

Дверь за герцогиней закрылась, я едва успела сказать:

- Спасибо!

А потом повернулась к Марийке, наводящей порядок на рабочем столе.

- Ты тоже пойди, отдохни, с завтраком мы и без тебя управимся.

Быстро переоделась в своё простенькое тёмное платье - не хотелось перепачкать обновку. Я решила, что ситцевое платье, как раз подойдёт для загородной прогулки, а ту красоту, висящую на манекене, я оставлю для особых случаев.

Выходя, я обернулась, заметив, что Марийка крутит в руках моё зелёное платье. Вот же неугомонная! Послышался треск ниток – швея отпарывала с платья лишние оборки.

Прикрыв за собой дверь, я вышла в коридор. Здесь уже вовсю кипела жизнь – проснулись слуги наших постояльцев. Мимо сновали горничные, направляясь в общую ванную комнату. Оттуда слышался весёлый смех и разговоры. Девушки общались между собой, вероятно, они познакомились ещё на корабле и вроде бы неплохо между собой ладили.

Вскоре они разбегутся по комнатам – помогать своим хозяевам одеться к завтраку. Я тоже поспешила на кухню – нужно подсобить Аннушке с завтраком.

Девушка и без меня неплохо управлялась, Пауль принёс из курятника несколько яиц, и Анна решила приготовить оладьи и, конечно, неизменную кашу. Дело в том, что хлеба на завтрак у нас оставалось совсем немного, а девушка по моему совету не рискнула отправляться уже в знакомую булочную. Жаль конечно, мне выпечка госпожи Берты нравилась. Может, сходить, поговорить с ней? Вот, как вернусь с загородной прогулки, так выберу минутку и схожу….

А на счёт других лавок нужно у Пауля спросить – он здесь всю округу знает. Кстати:

- Пауль, тебе за газетами пора, скоро господа к завтраку спустятся.

Мальчишка с готовностью соскочил с лавки, вероятно утренняя прогулка по городу была ему намного интереснее, чем монотонная возня с перебиранием крупы.