Хозяйка дракона

– Дорогой мой, нам надо помочь нашему другу. Мне будет приятно, если Хью будет рядом! Можешь показать ему пару своих фокусов во время полета!

"Дорогой" начал именно с фокусов. Он рванул в небо так, что Хью, плохо державшийся за шерсть, кубарем полетел по спине аватара вниз. Глаза мужчины округлились, он судорожно пытался ухватиться за змея. Оказавшись на хвосте чудовища, Хью почувствовал, как его подкидывают вверх. Он подлетел вверх и шлепнулся на зад ровно рядом с Женей.

– Прости! – сдавленно произнесла девушка.

– Ну знаете, что я вам двоим скажу…

Дарья слышала возмущение позади себя, но ее мало волновали разборки. Она смотрела на гладь океана. Мысли ее ушли в прошлое, туда, где была их настоящая жизнь. Теперь у нее будет возможность увидеть любимого. И тогда, возможно, он вспомнит свое обещание.

Девушка легла на спину лиса, поджала руки под себя и задремала.

Перелет длился восемь часов. Для Дарьи он прошел даже легче, чем для остальных путников, она попросту спала и проснулась только в тот момент, когда лис мягко прошелся по земле, а потом лег на условно чистое место. Хью соскочил с дракона, подбежал к Даше.

– Надо убрать аватаров поскорее, нас не должны заметить!

Даша постаралась как можно скорее слезть со спины Торы. Ее ноги затекли, и потому от лиса, жадно поглощающего свою награду в виде огромного куска мяса, она отползала на четвереньках.

Дракон осыпался серебром, восполнив силы куском тунца. Тора мягко растворился в воздухе.

Женя, не отрываясь, смотрела на Дашу, сидящую на земле. Девушка не спешила подняться, путь до города был для нее непреодолим.

Хью подошел к девушке, присел, вручил ей флягу с водой. Она взяла ее, сделала пару глотков.

– Спасибо! – сказала Дарья, вернув флягу владельцу.

Хью осмотрелся по сторонам. Повсюду были плодородные вспаханные земли, листья молодых плодовых деревьев трепал ветер. Вдали ближе к городу от поля шел серый дым. Это жители Дисса пахали целину, поднимая в воздух столб пыли.

– Дарья, до города идти довольно далеко, но ближе на аватарах мы подойти не можем. Араи короля не могут появляться на этой территории без предупреждения. Если вы не против, то позвольте мне помочь вам!

– Хорошо.

Хью поставил Дарью на ноги, накинул на ее плечи плащ, накрыл рыжие волосы капюшоном.

– Здесь много араев, участвовавших в сражении при станции "Илея". Вас не должны узнать! – говорил Хью, подсаживая девушку на руку. – Не снимайте плащ и капюшон ни при каких обстоятельствах, вам все ясно?

– Да!

Город имел неровные очертания. На его окраине было много высоких круглых шатров. Кое-кто из жителей успел поставить забор, другие только обустраивали свои делянки. Это была простая жизнь: с ребятнёй, носящейся по узким улочкам, стариками, присматривающимися к странным гостям.

Хью продвигался к центру. Тут араев стало больше. Начали появляться первые каменные строения. Возведены они были из самодельных кирпичей. Окна домов жители закрывали ставнями, двери прикрывали занавесками.

Кое-где улицы уширялись. На таких небольших площадях были колодцы или развал товаров. Здесь концентрация населения увеличивалась, отовсюду слышался разговор о самых обыденных жизненных событиях. В частности они слышали, что Варварус сегодня работает на постройке дамбы. Городу были нужны вода и энергия.

Хью поставил Дарью на землю около одного из каменных домов.

– Сейчас разделимся! – сказал он. – Вы идите к апельсиновой роще. Это центр города. Там находится шатер Варваруса. Подождите меня там. Я приведу его.

Хью быстро смешался с толпой, а девушки неспешно пошли к роще. Быстро достигнув цели, они остановились у апельсиновых деревьев. Даша от нечего делать смотрела на открытую кузницу. Там трудилось несколько мужчин. Они плавили что-то в печи, а потом, удерживая щипцами раскаленный до красна предмет, били по нему тяжелыми молотами. Даша не сразу узнала его. В Дмитрии практически не осталось знакомых черт. И все же сердце чувствовало – он это. Она схватилась за тонкий ствол молодого деревца.

– Ох…

– Что плохо? Плохо? Да? – испугалась Женя.

– Дмитрий, там он!

– Где?

– В кузнице!

Женя кузницу видела, но с трудом могла узнать друга. Ясно было одно, Дмитрия Дарья увидела в могучем арае с львиным хвостом. Брови молодого человека стали тяжелыми, под глазами кожа покрылась глубокими морщинами. Волосы приобрели золотистый цвет. Они уходили волной назад, падали на широкие плечи. Рост некогда крепкого юноши не изменился, однако тело стало совсем другим. Каждая мышца воина четко выделялась. Создавалось ощущение, что организм его перестроился для борьбы, жестоких схваток, стремительной охоты. Широкие плечи вздымались от каждого тяжелого шумного вздоха. Даша сделала несколько шагов вперёд, все ее существо тянулось к нему. Не важно, что она была чужда для общества, и что Дмитрий стал совсем другим, главное, что они живы, они снова могут быть вместе. Остальное решится потом.